ATLANTA (AP) – Kike Hernandez conhece bem o sucesso na pós-temporada.
O veterano utilitário dos Dodgers aproveitou sua primeira partida nos playoffs e acertou rebatidas importantes Vitória do Los Angeles por 3 a 1 sobre o Atlanta Braves Terça à noite no jogo 3 da NL Division Series.
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Hernandez, jogando na terceira base e rebatendo em nono, acertou um home run de duas corridas contra o ás do Braves, Chris Sale, na quarta entrada que abriu o placar e deu aos Dodgers uma vantagem que eles nunca perderam. Los Angeles lidera a série melhor de cinco por 2 a 1 e tem a chance de avançar para a Série do Campeonato da Liga Nacional na quarta-feira.
Hernandez disse que estava tentando ter certeza de não acertar uma jogada dupla com um corredor primeiro e um eliminado para que pudesse colocar o líder Mookie Betts na escalação. Sale lança uma troca de bola no primeiro arremesso.
“Ele me mostrou por onde começar a troca de bola, e então o campo, quando meus olhos o reconheceram, estourou e, felizmente, (eu) dei um bom golpe”, disse Hernandez.
Sale sentiu que fez o que pôde contra a escalação dos Dodgers, mas lamenta a entrega para Hernandez.
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“Honestamente, só recuperarei um arremesso de toda aquela partida”, disse Sale, que fez cinco entradas e permitiu três corridas em sete rebatidas. “Foi um jogo de ajuste. Parecia que eles se adaptaram. Eles estavam lutando, mas, novamente, apenas um golpe mudou todo o curso do jogo.”
O técnico dos Dodgers, Dave Roberts, está bem ciente do sucesso de Hernandez em outubro.
“Como eu disse antes, precisamos de um pouco de poeira nesse chute”, disse Roberts. “Ele está sempre pronto. E adora momentos como este. Ele tem um jeito de se prender.”
Foi o 17º home run de Hernandez na pós-temporada em 104 jogos, o que o colocaria no ritmo para um home run de 26 em 162 jogos. Ao longo de sua carreira de 13 anos, sua taxa de home runs foi de 16 em 162 jogos.
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De acordo com OptaStats, Hernandez é o único jogador na história da MLB a ter pelo menos 10% dos home runs de sua carreira ocorridos na pós-temporada (incluindo pelo menos 100 home runs). A próxima nota mais alta é da estrela do Houston Astros, Jose Altuve.
O OPS da carreira de Hernandez é de 0,706 na temporada regular e 0,826 na pós-temporada. Ele tem 12 home run pós-temporada para os Dodgers, que ocupa o quarto lugar na história da franquia.
“É algo de que tenho muito orgulho, mas não penso muito nisso”, disse Hernandez. “É provavelmente algo que, quando eu jogar, será algo para olhar para trás e ter muito orgulho na minha carreira, por causa de como minha carreira tem sido em termos de me encontrar em outubro de cada ano e a experiência ajuda muito.”
Sale e Hernandez se enfrentaram na temporada passada na World Series 2018 entre Dodgers e Red Sox. A venda começou na nona entrada do jogo 5 e eliminou Hernandez para garantir o campeonato para Boston.
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Hernandez não estava pronto para dizer que o home run de terça-feira serviu de vingança naquela noite.
“Cara, quero dizer, isso foi há oito anos”, disse ele. “(Sales) JT (Justin Turner), eu e Manny (Machado) parecemos jogadores da liga secundária enfrentando um jogador da liga grande. Então não, não é algo em que pensei desde que aconteceu. Joguei (com Sale). Passamos por muita coisa juntos em termos de saúde. Ele envelheceu como um bom vinho. Ele teve 30 vitórias no passado. Luvas de ouro e tudo mais, eu não estava pensando em quão bom eu era em campo. Consegui rebater.”
Freddie Freeman, que marcou dois rebatedores depois de Hernandez, disse que estava aberto a qualquer sugestão do jogador que ele chama de “canivete suíço” quando se trata de sucesso na pós-temporada.
“Vou esperar que ele explique para que possamos tirar um pouco dele”, disse Freeman.
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