O Baltimore Ravens estrangulou o Washington Commanders na noite de sexta-feira, deixando o M&T Bank Stadium com uma vitória por 41-3 e uma estreia invicta para o técnico Jesse Minter.
Minter, que foi assistente técnico durante a histórica sequência de vitórias dos Ravens na pré-temporada entre 2016 e 2023, minimizou o resultado e se concentrou em seus jogadores.
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“Você realmente quer jogar com sua identidade e quer desenvolver um estilo de jogo em três fases”, disse Minter em sua coletiva de imprensa pós-jogo. “Qual é o seu padrão? Você joga pelos Ravens?
Esta noite, esse padrão dominou os dois lados da bola por 60 minutos. A defesa de Minter manteve os Commanders em apenas 177 jardas em 52 jogadas (3,4 jardas por jogada) e acertou 1 em 14 na terceira e quarta descidas. O ataque de Declan Doyle, liderado pelo inicialmente desconhecido quarterback novato Joe Fagnano, acumulou 456 jardas em 69 jogadas (6,6 YPP) e marcou em quatro de suas cinco idas à zona vermelha.
A única falha veio nas equipes especiais. Kicker Tyler Loop, que terminou a temporada de 2025 com uma falha de mudança de franquia contra os Steelers, perdeu duas de suas quatro tentativas de field goal, levantando preocupações sobre a escolha da sexta rodada de 2025 entrando em sua segunda temporada na NFL.
Minter minimizou as preocupações sobre Loop após o jogo, observando que ele “teve um bom camp no geral”, mas admitiu que “tudo se resume a chutar em situações de jogo de pressão.
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Loop, para seu crédito, respondeu a perguntas no vestiário, como fez depois daquela terrível falta em janeiro. Ele insistiu que sua confiança “só cresceu” nesta pré-temporada, mas admitiu sua frustração por perder chutes no jogo.
“Meu trabalho é chutar”, disse Lupe. “Cada vez que entro em campo, essa é a expectativa. Os 10 caras que estão comigo e os outros na linha lateral esperam que eu chute.
Minter se esquivou de uma pergunta antes da semana 1 sobre trazer a competição de kicker, e se esta entressafra servir de indicação, os Ravens planejam seguir em frente.
Os cortes no elenco deste fim de semana podem dar ao gerente geral Eric DeCosta a chance de adicionar alguma competição de chutes por meio do time de treino. Antes disso, porém, ele deve montar seu próprio elenco de 53 jogadores, um processo que se tornou precariamente mais difícil na noite de sexta-feira. A impressionante pré-temporada de Fagnano pode atrair interesse em isenções. O mesmo acontece com o colega novato Ethan Burke, que impressionou ao longo do verão. Ele e Adisa Isaac parecem estar empatados pela quinta vaga de linebacker externo dos Ravens. E há também a sala da linha defensiva do Baltimore, que sem dúvida tem oito jogadores que merecem vagas no elenco.
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“Você quer que os caras tomem decisões realmente difíceis para nós”, disse Minter. “Todos eles fizeram isso.”
Classificar os filmes das noites de sexta-feira é apenas uma parte da equação. Minter, DeCosta e sua equipe passarão por todos os aspectos da próxima temporada dos Ravens – incluindo lesões, contratos, espaço no limite, funções em equipes especiais e muito mais – para definir sua escalação de 53 jogadores às 18h ET de domingo.
Mas mesmo aqueles que não fazem parte do time ainda sairão de Baltimore sabendo que, pelo menos por uma noite, eles realmente jogaram como Raven.
“O que mais me orgulha é que todos os caras estão jogando da maneira que queremos”, concluiu Minter. “E isso significa que todos eles poderão fazer parte do time? Não. Mas eles acreditaram em como queremos jogar e isso é mostrado nos jogos, então estou muito feliz com isso.”
