O céu é enorme sobre Chalk Down, em East Kent.
As aldeias brancas no topo das colinas, com as suas casas de tijolo e vidro e igrejas baixas, são lugares pequenos e conservadores.
East Kent, que representei no Parlamento Europeu, está alerta, ousado, patriótico e autossuficiente.
No entanto, o eleitorado de Guston, Kingsdown e St Margaret’s-at-Cliff – três aldeias pitorescas perto da praia de onde partiram os nadadores da travessia do Canal – é agora representado por um vereador Verde.
Como isso aconteceu? Bem, nosso sistema de votação inicial pode gerar resultados curiosos. Na quinta-feira, o candidato Verde recebeu 28,8 por cento dos votos, o candidato reformista 27,5 por cento, os conservadores 17,1 por cento, os trabalhistas 14,6 por cento e a Restauração 10,7 por cento. Por outras palavras, os três partidos de centro-direita obtiveram mais de 55 por cento dos votos entre si, mas dividiram-nos de modo que um candidato conquistou o distrito com metade dos seus votos.
E se algo semelhante acontecesse nacionalmente? E se os principais partidos de direita dividissem a votação de modo que a esquerda obtivesse poucos votos, como aconteceu em 2024?
Não tenho filiação partidária. Eu sou um colega independente na Câmara dos Lordes. Na verdade, as minhas glândulas partidárias foram podadas quando assumi a gestão do Instituto de Assuntos Económicos, uma instituição de caridade educacional. Acabei de observar a ironia. Os três partidos que falam em “colocar o país antes do partido” estão a fazer o oposto.
Durante a maior parte do último meio século, o voto do centro-esquerda neste país foi ligeiramente maior do que o voto do centro-direita; Mas estava dividido, com os Trabalhistas, os Liberais Democratas e os Verdes pescando no mesmo lago, enquanto os Conservadores detinham o monopólio.
Ingrid Dodd, no centro, comemora a vitória nas eleições suplementares de Guston, Kingsdown e St Margaret’s-at-Cliff para os Verdes – a primeira vez que o partido vence lá
Nas próximas eleições, parece que teremos o oposto: os eleitores de esquerda apoiam um partido enquanto a direita entra em colapso.
Essas aldeias de Kent não são diferentes de partes do centro da Inglaterra. Na verdade, muito do que aconteceu na Inglaterra aconteceu primeiro em Kent. As equipes de centro-direita aprenderão com o resultado de Dover? Eles podem chegar a qualquer tipo de acomodação? É difícil ver isso acontecendo. Há rixa entre Rupert Low, do Restore, e Nigel Farage, do Reform. Também há rixa entre Farage e Kimi Badenoch.
No papel, um acordo, mesmo informal, para não disputar lugares impopulares, faria uma enorme diferença. A Reforma e os Conservadores têm uma geografia eleitoral complementar, com os primeiros fortes no norte de Inglaterra, nas Midlands industriais, no País de Gales e na antiga Muralha Vermelha, os últimos nos condados e subúrbios do sul.
Apenas numa parte do leste de Inglaterra, desde Lincolnshire, passando por East Anglia e Essex até Kent e East Sussex, são competitivos tanto os conservadores como os reformistas. Em quase todos os outros lugares, fica claro quem está do lado.
A recuperação é mais complicada. É difícil ver o partido conquistando assentos além daquele que já ocupa: Great Yarmouth, onde Lowe é popular como deputado local.
Ainda assim, se o partido obtiver 5 ou 6 por cento dos votos, poderá avançar com resultados em vários círculos eleitorais. As maiorias são agora mais pequenas do que nunca, reflectindo a pluralidade dos partidos.
Ainda assim, se nas próximas eleições o Restore concorrer apenas a dois ou três assentos em Norfolk, e os conservadores e os reformistas cerca de 350 – competindo entre si em alguns círculos eleitorais de East Anglia e Essex, mas onde for claro que não podem vencer o outro partido -, quase certamente ganharão a maioria.
Os partidos não podem transferir seus eleitores. Alguns apoiantes da reforma não conseguem perdoar os conservadores pelo que consideram 14 anos perdidos. Alguns conservadores veem Farage como um vigarista e megalomaníaco. Não deveríamos apenas somar os resultados das pesquisas de opinião, porque muitos eleitores evitarão qualquer coisa que pareça uma coalizão.
A alternativa, no entanto, é que todos os três partidos conquistem cada assento de forma equilibrada, criando resultados semelhantes aos de Dover em todo o país. É realmente isso que seus apoiadores querem?
- Lord Hannan de Kingsclere é membro independente e diretor do Instituto de Assuntos Econômicos.
