O ex-marido de Carrie está prestes a ser libertado da prisão. Ele está cumprindo uma pena de dois anos depois que suas explosões violentas e sua campanha de controle abusivo o deixaram isolado e aterrorizado.
Depois de completar apenas sete meses de sua sentença, o homem será agora libertado sob o esquema de libertação antecipada do Partido Trabalhista dentro de algumas semanas. E Carrie teme por sua vida.
Conhecemo-nos no início deste ano numa conferência sobre violência doméstica, onde ela falou com confiança e com grande paixão sobre a necessidade de mudar a forma como os conselhos e os serviços de emergência tratam a violência em casa.
“Eu era um prisioneiro em minha própria casa”, ele me disse. ‘Não pude ver meus amigos. Eu não tinha permissão para ter meu próprio dinheiro. Ele me forçou a cortar contato com minha mãe.
Durante todo o abuso, os seus repetidos apelos aos assistentes sociais foram em grande parte ignorados, tal como os seus relatórios à polícia. Finalmente acreditaram nela quando dois policiais atenderam sua ligação para o 999 – porque seu parceiro havia atacado um policial. Foi isso, e não seus repetidos ataques a ela, que o levou à prisão.
Quando falei com ela ao telefone neste fim de semana, ela estava perturbada, mas também sob a influência de um tranquilizante prescrito pelo seu médico de família.
“Estou tomando diazepam”, explicou ele. — Caso contrário, fico sempre apavorado. Meu ex vai vir atrás de mim e das crianças, eu sei que ele vai. Ele me disse que faria isso.
Carrie pensa em mudar de nome e se mudar para o outro lado do país, deixando seu emprego e todos que conhece.
Aqueles que cometem violência sexual e doméstica contínua e crimes enraizados no controlo coercitivo são profundamente perigosos. Eles vão se opor repetidamente, diz Julie Bindel
Mas ela está apenas começando a reconstruir seu relacionamento com os pais – e sabe que se tentar forjar uma nova identidade, seu ex-marido também terá como alvo os pais.
Sua história está longe de ser incomum. Caso após caso, os homens perseguem mulheres que fizeram todo o possível para se esconder. Eles seguem suas mães, irmãs ou amigas, bombardeando-as com ameaças e táticas de intimidação.
E não é apenas o ex-parceiro de Carrie que representará um risco violento para ela a partir do momento em que for libertada, depois de apenas um terço do seu tempo na prisão, graças às últimas leis de condenação de Andy Burnham.
Numa outra reviravolta no esquema de libertação antecipada, o primeiro-ministro disse que qualquer pessoa condenada por homicídio ilegal não seria incluída, mas os prisioneiros que cumprem penas indefinidas por penas de protecção pública (IPPs) poderiam ser libertados para espaço extra nas celas – a maioria dos quais recebeu uma IPP por crimes violentos ou sexuais.
E criminosos como agressores domésticos e perseguidores ainda serão libertados mais cedo.
Esses homens nunca deveriam ser incluídos em qualquer esquema de libertação antecipada. Precisamos, como no caso de homicídio, violação, criação de filhos e agora homicídio culposo, de uma proibição de os libertar antes de as suas penas serem cumpridas.
Aqueles que cometem violência sexual e doméstica contínua e crimes enraizados no controlo coercitivo são profundamente perigosos. Eles vão incomodar de novo e de novo. Os tribunais compreendem que isto é verdade para outras categorias de crimes graves, como o abuso sexual de crianças, mas não é devidamente reconhecido no caso da violência contra as mulheres.
Muitos homens gabam-se da sua intenção de se vingar das mulheres culpadas pela sua prisão.
Os trabalhistas disseram que não era possível manter os homens em prisões como esta, pois o espaço era muito limitado.
A resposta a longo prazo deveria ser óbvia. Precisamos de mais poderes prisionais, mas precisamos de tratar a violência doméstica como um crime grave, obviamente.
A política atual envia uma mensagem terrível a todos os abusadores. Eles sabem que é pouco provável que sejam processados por repetidas violações e agressões contra parceiros e outras vítimas sob o seu controlo.
E nos raros casos em que são impostas penas de prisão, o tempo de prisão será reduzido, graças ao frenesim das libertações antecipadas do Partido Trabalhista.
O facto de muito poucos homens abusivos serem enviados para a prisão deveria dizer-nos algo sobre os poucos que vão para a prisão: serão os piores dos piores e poderá não ser seguro libertá-los após algumas semanas ou meses.
Uma frase curta não desanima homens assim. Isso só os torna mais irritados e vingativos.
É necessária uma solução imediata e fácil. A maioria das mulheres na prisão não cometeu crimes violentos. Eles estão na prisão por causa do vício em drogas e álcool, o que leva a repetidos furtos, roubos, fraudes e outros crimes relativamente menores.
Claro, existem exceções bem conhecidas. No entanto, as mulheres assassinas e agressoras sexuais são menos.
Uma grande proporção de mulheres na prisão é o resultado indireto da implacável violência masculina. É alarmante, mas é verdade que, nas consequências a longo prazo da violação, as mulheres têm maior probabilidade de acabar na prisão do que os seus violadores.
O trauma emocional causado pelo abuso sexual é um gatilho comum para o abuso de álcool e drogas – e, em muitos casos, conduz inevitavelmente ao crime.
Estas mulheres precisam de tratamento e não de punição. Isto beneficiará todos, incluindo os contribuintes, porque os programas que ajudam as mulheres a superar a dependência são sempre mais baratos do que a prisão.
Ao mudar a forma como punimos e reabilitamos mulheres infratoras não violentas, podemos libertar a infraestrutura e o pessoal para uma prisão masculina com 600 camas.
A superlotação das prisões é um grande problema para o Partido Trabalhista. Mas dar aos homens perigosos a liberdade de perseguir, atormentar e atacar os seus ex-parceiros é a pior resposta possível.
