Joe Grahe foi um craque em dois times da College World Series na Universidade de Miami e jogou sete temporadas nas ligas principais.
Pergunte a ele sobre sua maior experiência como jogador de beisebol e ele voltará ao verão de 1986, muito antes da faculdade ou da fama profissional.
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“Ter um grupo de amigos para realizar o que fizemos”, disse Grahe, “eu provavelmente teria superado”.
Um ano afastado da Palm Beach Gardens High School, Grah teve a oportunidade de jogar na prestigiada Liga de Beisebol de Cape Cod e se juntou ao time local da American Legion, Jensen Beach Post 126. Três meses depois, depois de ficar invicto em jogos estaduais, regionais e da World Series, Grahe marcou 13 corridas na vitória por 8-2 sobre La Vegas no campeonato nacional.
No dia 8 de agosto, Grahe e seus companheiros se reuniram em um restaurante em Port Salerno para comemorar 40 anos.eu Aniversário de sua conquista histórica. Agora homens de meia-idade, eles compartilham abraços e lágrimas, assistem a um documentário de 40 minutos produzido por Grahe e trocam histórias dos dias de glória, muitas delas envolvendo o lendário técnico Bob Shaw.
Jensen Beach Post 126 jogadores e treinadores reúnem-se para uma foto da equipa no dia 8 de agosto em Port Salerno. Ajoelhados estão, a partir da esquerda, John Anderson, Chris Hirsch e Pete Bazilewicz. A partir da esquerda, Al Adams (treinador), Mike Brady, Kevin Roberts, Joe Russo, Bill Harvey (treinador), Doug Rogalski, Mickey Mickley, Brad Reimsnyder (Bat Boy), Brian Reimsnyder, Joe Gray e Tim Vanatta.
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“Era um grupo muito especial de rapazes”, disse o outfielder Brian Reimsnyder, que jogou no South Fork High e na Universidade da Flórida.
A maior parte do time jogou na faculdade, assinando com outras escolas, incluindo Miami, Flórida, Georgia Tech e Virginia. Dois arremessadores, Grahey e Rusty Meacham, chegaram aos campeonatos. Outros jogadores passaram algum tempo nos menores.
O sucesso da equipe não se limitou ao campo de jogo. O apanhador Kevin O’Sullivan é agora um dos melhores treinadores de beisebol universitário do país, vencendo um campeonato nacional na Flórida em 2017. O terceiro base Joe Russo está entre os treinadores de ensino médio de maior sucesso no estado. Outros jogadores construíram carreiras fora do beisebol.
101905 spt shaw (1o1) Foto da equipe Thomas Cordy / The Palm Beach Post 0013985A Com história? Por George – TEQUESTA – O ex-arremessador do Chicago White Sox, Bob Shaw, em um retrato hoje, quarta-feira, 19 de outubro de 2005. 19/10/05 Não deve ser distribuído fora da Cox Paper. FORA DE PALM BEACH, BROWARD, MARTIN, ST. Indian River e Okeechobee County em Lucey, Flórida. Fora de Orlando. Fora a TV, fora as revistas, fora os tablóides, fora o mundo inteiro, fora o uso da internet. Não há vendas. XMIT ORG: MER0510191814413762 XMIT ORG: MER0706201512092084
Mas quatro décadas depois, os jogadores e treinadores do Jensen Beach Post 126 estão unidos pelas memórias de um verão inesquecível e pelo profundo respeito por Shaw, que os liderou nesta jornada.
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Reunindo-se para uma corrida de campeonato
Foto da equipe campeã da American Legion World Series de 1986: Linha superior, a partir da esquerda: Pete Bazilewicz, Chris Hirsch, Rusty Meacham, Doug Rogalski, Dan Furmanik, Joe Gray, Mike Brady. Linha do meio, a partir da esquerda: Brian Reimsnyder, Joe Russo, Al Adams (técnico), Bob Shaw (técnico principal), Hondo Wilkes (técnico), Tim Vannata. Linha inferior, a partir da esquerda: Kevin Roberts, Kevin O’Sullivan, Dana Olivo, Mickey Mickley, John Anderson, Tommy Glover. Não retratado: Bill Harvey (treinador)
Em 1986, o cenário do beisebol no verão era muito diferente. Não houve equipes de turnê ou vitrine. Os melhores jogadores do ensino médio (ou, em alguns casos, da faculdade) fizeram testes para os times locais da Legião Americana.
“Se você não entrou para o time do Legion, acabou”, disse Russo, que treinou por 29 anos no Palm Beach Gardens e acabou de completar seu quarto ano no Cardinal Newman. “Você não vai fazer nada durante o verão.”
Russo foi cortado no verão antes de seu primeiro ano na Jupiter High – “Acabei trabalhando no Winn-Dixie”, disse ele – mas entrou para o time em 1986 como um dos jogadores mais jovens.
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As equipes da Legião Americana não estão autorizadas a recrutar. Eles só podem atrair jogadores de sua área geográfica – no caso de Jensen Beach Post 126, que era o condado de Martin e o norte do condado de Palm Beach.
Shaw traz um currículo impressionante para o cargo de treinador principal. Ele passou 11 anos nas ligas principais como arremessador, indo 108-98 com 32 defesas e um ERA de 3,52. No jogo 5 da World Series de 1959, ele acompanhou Sandy Koufax para levar os White Sox à vitória por 1 a 0 sobre os Dodgers.
Mais tarde, Shaw treinou na organização Dodgers e passou duas temporadas como treinador de arremessadores dos Brewers. Quando ele saiu para abrir uma imobiliária no sul da Flórida, ele começou a treinar beisebol da American Legion, levando o Palm Beach Post 12 ao terceiro lugar na World Series de 1977.
Ele era conhecido por sua prática rigorosa. Em uma semana típica, disse Grahe, a equipe treina durante a semana a partir das 15h. ao pôr do sol, sábados das 9h às 18h. (com intervalo para almoço) e domingos das 10h às 16h.
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“Ele era rigoroso e muito crítico”, diz Grah. “Mas ele também foi rápido em apreciar quando você acertou. Devo muito ao homem por me despedaçar e me recompor.”
O técnico da Flórida, Kevin O’Sullivan, cumprimenta o técnico do Troy, Skyler Mayday, antes do jogo de beisebol do campeonato regional de Gainesville do campeonato de beisebol da NCAA de 2026, domingo, 31 de maio de 2026, no Condron Family Ballpark em Gainesville, FL.
“Se ele não tivesse trabalhado tanto por nós como trabalhou, nunca teria tirado o máximo de nós”, disse O’Sullivan, que não pôde comparecer à reunião, em entrevista por telefone de Gainesville. “Essa é a maior conquista de qualquer treinador, poder tirar o máximo proveito de cada jogador do elenco, independentemente do seu talento.”
Estrada para Rapid City, Dakota do Sul
Após 126 companheiros de equipe, John Anderson, em pé, e Chris Hirsch compartilham histórias durante o coquetel de 8 de agosto em Port Salerno.
Jensen Beach não foi um sucesso imediato naquele verão. O craque do time perdeu as três primeiras decisões.
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“Não começamos a temporada como campeões nacionais”, disse O’Sullivan. “Tivemos que passar por algumas adversidades.”
A equipe perdeu 11 jogos na temporada regular e depois sobreviveu a um difícil torneio distrital. Depois de perder a abertura para Lake Worth Post 47, Jensen Beach quase perdeu uma revanche, mas escapou com um lance errado em uma jogada dupla que poderia encerrar o jogo. Jensen venceu novamente Lake Worth.
Desde então, o Jensen Beach tem sido imbatível. Depois de vencer Pompano Beach pelo título regional, o time venceu quatro jogos consecutivos no torneio estadual e cinco jogos consecutivos na Região Sudeste rumo a uma viagem para a World Series em Rapid City, SD.
“Quando chegamos à World Series, não esperávamos que alguém nos vencesse”, disse John Anderson, segunda base do MVP Regional Sudeste.
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Eles venceram mais cinco partidas – contra New London, Connecticut; El Segundo, Califórnia; Las Vegas; Maynard, Ohio; E novamente para Las Vegas – para levar o troféu para casa. O resultado foi uma sequência de 19 vitórias consecutivas e uma temporada de 52-12.
Grahe teve 7-0 na pós-temporada, incluindo 4-0 com uma defesa durante competições regionais e da World Series, enquanto teve rebatidas de 0,436. Ele foi nomeado Jogador do Ano da Legião Americana. Meacham fez 5-0 na pós-temporada.
“É algo inacreditável”, disse Shaw depois que sua equipe voltou para casa. “Você deve considerar que este time perdeu apenas um jogo na pós-temporada. … Eles melhoraram. Eles superaram o que pensei que poderiam fazer.”
Quatro décadas depois, uma reunião especial
Joe Grahe, à esquerda, e Brian Reimsnyder assistem ao documentário de 40 minutos que Grahe fez para a reunião.
Na reunião, os jogadores e treinadores do Post 126 puderam reviver o verão de 1986, graças ao trabalho meticuloso de Grah na montagem do documentário. Videoclipes e recortes de jornais destacaram a mágica sequência dos playoffs.
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Jim Quinlan, que atuou como diretor nacional de beisebol da American Legion por 26 anos, viajou do Texas para o evento. Ele foi aplaudido de pé quando disse que Jensen Beach foi o melhor time para jogar na World Series durante sua gestão.
O grupo brindou com uma garrafa de Chateau Latour – safra 1986, claro.
“Isso traz ótimas lembranças, apenas a camaradagem que tínhamos como equipe, a confiança que tínhamos como equipe e a confiança que tínhamos uns nos outros”, disse Anderson.
A noite teve alguns momentos agridoces, especialmente quando a discussão afetou Shaw e sua comissão técnica. Shaw morreu em 2010 e um de seus assistentes, Hondo Wilkes, morreu em 2018.
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“Eu credito minha carreira a esse cara”, disse Meacham, que jogou oito temporadas na MLB, sobre Shaw. “Sem esse cara, eu não teria o sucesso que tive.”
Este foi um tema comum da noite. Para cada história sobre jogadores enfrentando problemas em viagens, havia outra sobre o impacto duradouro de Shaw.
“Já se passaram 40 anos e ainda falamos sobre isso como se tivesse acontecido ontem”, disse O’Sullivan. “Isso diz tudo sobre o impacto dele em nossas vidas.”
Reunião Pós 126
os participantes
John Anderson
Pete Bazilewicz
Mike Brady
Joe está no planeta
Chris Hirsch
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mecanismo de ferrugem
Mickey Mickley
Brad Reimsnyder (Batboy)
Brian Riemsnyder
Kevin Roberts
Doug Rogalski
Joe Russo
Tim Vannatta
Al Adams (treinador)
Bill Harvey (treinador)
Não foi possível comparecer
e Furmanico
Tommy Glover
Dana Olivo
Kevin O’Sullivan
na memória
Bob Shaw (treinador principal)
Hondo Wilkes (técnico)
Este artigo foi publicado originalmente no Palm Beach Post: Jensen Beach American Legion Baseball comemora título após 40 anos
