As irmãs Chawinga do Malawi foram mais uma vez as estrelas do espectáculo, partilhando três golos enquanto os Scorchers continuavam a sua corrida de conto de fadas na Taça das Nações Africanas Feminina de 2026 (WAFCON) ao garantirem o seu lugar na final com uma vitória por 3-1 sobre a Argélia em Rabat.
Desmentindo sua posição como o time com classificação mais baixa jogando no Marrocos, os sul-africanos, que estão fazendo sua estreia no Wafcon, eram fortes demais para seus adversários, tendo derrotado os pesos pesados Nigéria e Gana no início do torneio para adicionar Les Fenix à sua lista de escalpos.
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Mas o placar não conseguiu contar metade da história de um encontro frenético, de ponta a ponta, que contou com dois cartões vermelhos no primeiro tempo após a intervenção do árbitro assistente de vídeo (VAR) e várias chances apresentáveis desperdiçadas por ambos os lados.
O zagueiro argelino Morgan Belkhitaer já havia visto o cartão vermelho por negar à capitã do Malawi, Tabitha Chawinga, uma chance de gol antes de abrir o placar entre as duas irmãs aos 33 minutos, executando um chute acrobático que acertou a trave e atingiu a grama antes de rolar por cima da linha do gol.
Temwa Chawinga ampliou a vantagem no primeiro minuto do período de descontos do primeiro tempo, antes que sua companheira de equipe Rose Kadzer também fosse expulsa antes do intervalo por outra verificação prolongada do VAR, desta vez por uma estocada.
A segunda parte foi um pouco mais emocionante, com Ikram Adjabi a dar esperança à Argélia logo no início e o segundo golo de Tabitha Chawinga a acabar com qualquer hipótese de recuperação.
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Os Scorchers enfrentam Camarões na final de domingo (19:00 GMT), buscando se tornar a quarta nação a erguer o troféu Wafcon e uma notável história de azarão.
As irmãs fazem jus ao hype pré-torneio
Um sucesso no Malawi Torneio expandido de 16 equipes Marrocos está a provar que o futebol feminino africano tem potencial para superar os grandes nomes tradicionais.
Além da edição inaugural em 1998, são os primeiros estreantes a chegar à final.
Mas já está aí O Brasil se classificou para a Copa do Mundo Feminina da FIFA do próximo ano. Graças à sua corrida até às meias-finais, os Queimadores estão agora à beira de algo muito especial – e com o ataque das irmãs Chawinga a disparar a todo vapor, tudo parece possível.
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Com Tabitha ajudando o OL Lyons a conquistar outro título francês na temporada passada e Temwa ganhando a segunda Chuteira de Ouro e o prêmio de MVP com o Kansas City Current da NWSL, havia muito entusiasmo antes desta campanha.
Tudo parece justificado agora, já que as irmãs marcaram oito dos 12 gols de sua equipe – cinco para Temwa e três para Tabita – e têm um nível de velocidade, poder e consciência posicional que as defesas adversárias parecem ter dificuldade em lidar.
O golo inaugural de Tabitha neste jogo ficará na memória por muito tempo.
O Chawinga mais velho parecia pouco perigoso quando Asimene Simwaka, que correu nas semifinais dos 200m e 400m nos Jogos da Commonwealth em Glasgow, há apenas duas semanas, cabeceou em um escanteio no meio da área.
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Mas o jogador de 30 anos torceu para executar um chute inteligente com o pé esquerdo que bateu a goleira argelina Chloe N’Ghazi, mas não a trave.
Ao se esquivar do disco para evitar o ricochete, N’Gazio provavelmente pensou que conseguiria pegar a bola no rebote, mas o giro para trás significava que ela só poderia acabar no fundo da rede.
O cartão vermelho de Belkhitaer, que veio no meio do primeiro tempo, pareceu duro, embora os replays mostrassem claramente o zagueiro acertando Tabitha na parte de trás do calcanhar.
O desafio saiu ao lado do gol e a companheira de equipe de Belkhitaer, Roselyn Khezami, que estava desafiando do outro lado de Chawinga, acertou algo na bola ao mesmo tempo em que avançou.
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Temwa Chawinga aproveitou a vantagem numérica para contornar N’Gazi e fazer o 2 a 0, mas o merecido cartão vermelho de Kadjer abriu as portas para os norte-africanos.
O meio-campista do Malawi tocou no topo da bola antes de passar por cima e acertar Marine Dufour no tornozelo.
O desafio, porém, veio na grande área da Argélia e foi totalmente desnecessário.
As argelinas Melissa Bethy e Temwa Chawinga perderam oportunidades gloriosas nos primeiros minutos do segundo tempo, antes de Adjabi marcar.
Dois defensores do Malawi fizeram barulho para lidar com a cobrança de falta profunda de Dafur, permitindo ao atacante rematar para metade da desvantagem.
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Ambos os lados estavam perdendo força antes de Tabitha Chawinga resolver a disputa com seu segundo gol, entrando quase sem contestação na área, fora da pequena área.
Classificado em 153º lugar no mundo, o Malawi invadiu a Wafcon.
Um último obstáculo permanece na forma dos Camarões, depois deles Os anfitriões foram expulsos nos pênaltisMas desta forma as irmãs Chawinga parecerão perdedoras.
