TimesofIndia.com em Dharamshala: Arremessos planos, seis enormes e pontuação de corrida sem fim definiram o IPL 2026 até agora. Mas quando Gujarat Titans (GT) e Royal Challengers Bangalore (RCB) se encontrarem na Qualificatória 1 no Estádio Himachal Pradesh Cricket Association (HPCA) na terça-feira, a disputa pode depender dos arremessadores.
O estádio HPCA em Dharamshala é implacável para os jogadores de boliche devido aos seus limites curtos. Nos últimos dias, a maneira como Jos Buttler, do Gujarat Titans, e Tim David, do Royal Challengers Bangalore, desocuparam a área com seis incríveis nas arquibancadas, ofereceu uma amostra do que poderia ser visto na Qualificação 1, mesmo fora do estádio.
Sem dúvida, esta poderia ser outra competição de alta pontuação. Nas três partidas disputadas aqui neste ano, o time ultrapassou a marca de 200 corridas cinco vezes. As únicas entradas ficaram aquém, terminando em 199/8. Nessas três partidas, 74 seis foram acertados, uma média de cerca de 25 no máximo por partida.
Os batedores vão salivar com a perspectiva de outro festival de corrida.
Será também mais um capítulo na batalha entre o ‘Rei’ – Virat Kohli – e o ‘Príncipe’ – Shubman Gill – que muitos consideram o herdeiro do legado de rebatidas do críquete indiano. A dupla parecia em contato impecável durante a sessão de uma hora na rede. Com 616 corridas em 13 partidas, Gill está em segundo lugar na corrida Orange Cap, atrás do parceiro de abertura Sai Sudharsan. Kohli, após uma breve queda no meio do torneio, redescobriu a forma com um século cintilante e já marcou 557 corridas nesta temporada.
Mas em meio a todo o barulho em torno do poder de fogo das rebatidas, são os arremessadores que podem determinar para que lado a competição irá balançar.
O assistente técnico do GT, Vijay Dahiya, acredita que a disputa está equilibrada devido ao ataque de boliche de qualidade de ambas as equipes.
“No críquete, trata-se sempre de colocar corridas no tabuleiro. Mas, no final das contas, você tem que ter uma unidade de boliche sólida e pronto. A outra coisa importante é a consistência. Se você olhar para os dois lados, as unidades de boliche têm sido muito consistentes.
“E essa confiança nos jogadores de boliche, junto com a confiança demonstrada neles pelo capitão e pela administração, significa que dificilmente se vêem quaisquer mudanças de ambos os lados. Acho que isso valerá a pena”, disse Dahiya aos repórteres.
Com 24 postigos em 14 partidas, Bhuvneshwar Kumar e Kagiso Rabada são os maiores ganhadores de postigos entre os dois lados, com o veterano indiano ao lado da África do Sul na economia de taxa. Mohammad Siraj não fica muito atrás com 17 postigos. Com Josh Hazlewood (12), Jason Holder (13), Prasidh Krishna (14) e Rasikh Salam Dar (14), também pode ser uma disputa equilibrada. Adicione os spinners Rashid Khan (19) e Krunal Pandya (11) à equação e a batalha se tornará ainda mais interessante.
Dahiya admitiu que lidar com Bhuvneshwar Kumar no powerplay será importante, mas também alertou o RCB que o GT tem poder de fogo igual ao de Siraj e Rabada em suas fileiras.
“No que diz respeito ao desafiante (Bhuvneshwar Kumar), acho que o mesmo pode ser dito dos nossos adversários. Se falarmos de powerplay, os nossos números estão entre os melhores deste torneio. Portanto, se as condições forem favoráveis, funciona para ambas as equipas”, disse Dahiya.
O capitão do RCB, Rajat, ecoou os sentimentos de Patida, enfatizando o quão importante o papel de Bhuvneshwar Kumar pode ser quando ele enfrentar Sai Sudarshan e Shubman Gill, os dois maiores artilheiros da temporada.
“Nossa força é o boliche. A forma como lançamos no Powerplay será muito importante. Procuraremos os primeiros postigos e foi isso que fizemos ao longo do torneio. Repetir o mesmo processo continuamente pode fazer a diferença. Bhuvi fez isso e esperamos continuar o mesmo”, disse Patidar.
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Em uma temporada dominada por títulos de rebatidas e totais crescentes, o Qualificador 1 pode finalmente chegar a um ponto em que o ataque do boliche pode manter a coragem para alguns saldos cruciais. Em um campo projetado para grandes rebatidas, os arremessadores do time que rebater por último podem garantir uma vaga direta na final do IPL.
