MUMBAI: A Índia pode estar considerando a possibilidade de outro revés em sua campanha no Campeonato Mundial de Testes e isso aumentou a oposição entre os fãs indianos de críquete ao técnico Gautam Gambhir. Porém, na quinta-feira, Gambhir recebeu apoio de um antigo aliado. O técnico do Sri Lanka, Gary Kersten, deu seu apoio ao fraco técnico da Índia, insistindo que as credenciais de técnico do ex-abridor falam por si durante uma interação virtual com a mídia.
Kirsten, um ex-abridor de braço esquerdo que treinou a Índia de 2008 a 2011, referiu-se ao histórico de treinador de Gambhir, dizendo: “Ele é um grande treinador. Ele alcançou um sucesso incrível. Ele ganhou uma Copa do Mundo T20 (2026) e um Troféu dos Campeões da ICC (2025). Ele também teve sucesso no IPL. (2024 IPL Champ Kolkata Knight Riders) Seu recorde está com ele. No trabalho, ele era um jogador de críquete brilhante e eu sabia que ele teria sucesso como treinador.
Gambhir jogou sob o comando de Karsten quando o sul-africano estava na seleção indiana. Mais tarde, ele treinou a África do Sul (2011–13) e serviu como treinador principal do Paquistão no críquete de bola branca por seis meses em 2024.
“Foram três anos excelentes e um privilégio trabalhar com os jogadores indianos”, disse Kirsten. “Havia muito talento naquele vestiário. O que apreciei foi que eles me aceitaram em seu lugar e sentiram que eu poderia agregar valor. Abordei a função do Sri Lanka com a mesma seriedade.”
Recentemente, a Índia tem lutado contra o desvio de qualidade, mas Kirsten recusou-se a revelar se o Sri Lanka visaria especificamente essa fraqueza.
Em vez disso, ele insistiu que os anfitriões se concentrassem em executar suas próprias habilidades, em vez de ficarem obcecados com o adversário.
“Queremos trazer todas as nossas habilidades para o jogo, não apenas o spin”, observou ele. “Seja você um costureiro ou um fiandeiro, se executar suas habilidades corretamente, você estará no jogo. Fizemos nosso dever de casa na Índia e identificamos as áreas que podemos explorar, mas as sessões de críquete se desenrolam e você se adapta de acordo.”
O sul-africano optou por ser diplomático quando questionado sobre os recentes problemas da Índia em rebater o spin. Em vez disso, ele direcionou a conversa para os preparativos do próprio Sri Lanka. Ele disse: não estou aqui para julgar a seleção indiana. “É uma equipa de qualidade e com uma enorme profundidade. A responsabilidade recai sobre nós para garantir que estamos prontos, tanto em termos de execução como de estratégia. O foco continua nos nossos pontos fortes”.
Ele também rejeitou sugestões de que os planos do Sri Lanka giram exclusivamente em torno do spinner esquerdo Prabhath Jayasuriya, cujo impressionante histórico de boliche lhe rendeu o apelido de ‘Rei da Gália’. Jayasuriya conquistou 125 postigos em apenas 23 testes, incluindo 81 no local. “Ele é um jogador de boliche de classe mundial e tem tido grande sucesso em casa”, disse Kirsten. “Mas não construímos nossa estratégia de boliche em torno de um jogador. Cada jogador tem um papel a desempenhar.
Um trágico teste de críquete sem remorso que jogou 101 testes para os Proteas, Kirsten disse que prefere longas séries de testes. “Sou um purista de jogos de teste. Adoro críquete de teste. E minha crença pessoal é que cada país pode jogar pelo menos 10 testes por ano. Tive muita sorte de fazer parte de uma equipe sul-africana e jogar mais de 100 testes em um período de 11 anos, o que significa que você jogou algo em torno de 10 por ano. Mas sempre há desafios para o seu país jogar testes importantes, mas há muitos desafios em sua programação principal. Jogue muito teste de críquete “, disse o 58 anos.
Estádios mais cheios proporcionam uma experiência melhor, disse Kirsten, também saudando a decisão do Sri Lanka Cricket de permitir a entrada gratuita para os espectadores durante a série. “É melhor ter gente nos estádios do que ninguém”, disse ele. “Não conheço todas as implicações comerciais, mas do ponto de vista do críquete é ótimo.”
(Assista à série de testes Índia-Sri Lanka ao vivo e exclusiva na Sony Sports Network e Sony LIV)
