O governo albanês foi criticado depois de ter investido 142 milhões de dólares na venda das maiores terras agrícolas da Tasmânia a um gigante florestal de propriedade do Reino Unido.
O tesoureiro Jim Chalmers e o Conselho de Revisão de Investimento Estrangeiro aprovaram na semana passada a venda de uma extensa propriedade de 21.744 hectares no nordeste da Tasmânia – Lagoa Russa – uma área maior do que alguns países como Fiji, Vanuatu e Líbano.
Isso abre caminho para que o investidor florestal do Reino Unido, Gresham House, converta regiões nobres de laticínios e carne bovina em plantações de pinheiros.
Rushy Lagoon era anteriormente propriedade do magnata da agricultura Alan Pye, o ‘Spud King’ nascido na Nova Zelândia que construiu um império multimilionário da batata antes de sua morte em 2024.
A decisão levantou preocupações sobre a propriedade estrangeira de terras agrícolas australianas, com os agricultores e o governo da Tasmânia alegando que a oposição ao acordo tinha sido ignorada.
A primeira-ministra interina, Bridget Archer, disse: ‘Apoiar um projeto e depois passar por um processo para decidir se ele é justo não passa no teste do pub.’
«Reconhecemos o valor do investimento na Tasmânia regional, mas temos sérias preocupações sobre a forma como este processo funcionou.
‘A Lagoa Rashi é um dos recursos agrícolas mais significativos da Tasmânia e tem feito uma grande contribuição para os nossos setores de laticínios, carne bovina e colheitas durante décadas.
A maior fazenda da Tasmânia (foto) cairá em mãos estrangeiras depois que o governo albanês aprovou uma venda de US$ 142 milhões para o investidor florestal do Reino Unido Gresham House
‘Esta decisão terá um impacto significativo nos agricultores da Tasmânia, nas comunidades do Nordeste e no potencial agrícola da Tasmânia.’
O presidente da TasFarmers, Nathan Cox, disse que a decisão foi uma traição à agricultura da Tasmânia e uma violação do contrato social entre o governo e o povo australiano, ao dar luz verde ao uso do dinheiro do contribuinte contra os agricultores australianos.
“Este é um resultado vergonhoso para a Tasmânia e para a segurança alimentar da Austrália”, disse Cox.
‘Rashi Lagoon alimenta famílias australianas há gerações’.
Os críticos levantaram preocupações sobre a ligação da Gresham House a mais de 69 milhões de dólares em financiamento apoiado pelos contribuintes através da Clean Energy Finance Corporation, intensificando o escrutínio da aquisição.
Com a venda prevista para ser finalizada no próximo mês, a Gresham House planeja cobrir a propriedade de 9.000 hectares com cerca de 12 milhões de mudas de pinheiro radiata.
As árvores serão colhidas em cerca de 30 anos com madeira macia destinada às fábricas locais para abastecer a indústria de construção da Austrália.
Mas a florestação não é o único plano para a vasta propriedade.
O tesoureiro federal Jim Chalmers (foto) foi criticado depois que ele e o Conselho de Revisão de Investimentos Estrangeiros aprovaram a venda da Lagoa Russa no nordeste da Tasmânia.
O gestor de activos da Tasmânia da Gresham House, Jono Craven, disse que também estava a explorar oportunidades turísticas, incluindo a conversão de algumas das quintas em alojamentos e a abertura de partes da propriedade aos visitantes para caminhadas e ciclismo de montanha.
“Rashi tem paisagens costeiras notáveis, com encostas e escarpas”, disse Craven à ABC News.
‘Portanto, será uma experiência diferente de mountain bike, mas você sabe que tem litorais e aspectos incríveis que acho que as pessoas ficarão muito entusiasmadas.’
O alvoroço sobre a lagoa russa ocorre num momento em que os trabalhistas já lutam contra as críticas sobre a acessibilidade da habitação, depois de anúncios financiados pelos contribuintes que promovem o esquema de compra da primeira casa em mandarim e árabe terem gerado controvérsia esta semana.
A campanha promove o esquema de depósito de cinco por cento do governo, que permite aos compradores elegíveis comprar uma casa com um depósito mínimo, contornando o seguro hipotecário dos credores para obter uma garantia apoiada pelo contribuinte.
Na quarta-feira, o apresentador do 2GB, Ben Fordham, acusou o governo albanês de dar à One Nation e à Coligação um “tiro livre” político ao promover o seu esquema de compra da primeira casa financiado pelos contribuintes em árabe e mandarim.
‘Se o esquema de depósito de cinco por cento fosse apenas para cidadãos australianos, não haveria discussão.
‘Mas quando você abre a porta para não-cidadãos e depois promove isso em outro idioma, você dá um tiro livre à One Nation e à coalizão. Este é um esquema muito generoso. Faça isso apenas para australianos.
One Nation disse que o uso de anúncios em árabe e mandarim para promovê-lo era inadequado quando muitos australianos estavam lutando para entrar no mercado imobiliário.
Os trabalhistas ampliaram a elegibilidade para residentes permanentes em 2023, mas disseram que os migrantes temporários foram excluídos e que os anúncios cumpriam as regras padrão de comunicação do governo.
Um porta-voz da ministra da Habitação, Claire O’Neill, defendeu a campanha, sublinhando que os anúncios seguiam o protocolo governamental padrão para divulgação de informações, incluindo o uso de outros idiomas além do inglês.
