Centenas de passageiros que voavam de Londres para a Florida foram forçados a esperar horas pelas suas bagagens e foram repetidamente informados de que não podiam partir sem as suas malas.
Os passageiros que partiam do Aeroporto de Heathrow com destino ao Aeroporto Internacional de Orlando desembarcaram nos EUA por volta das 19h, mas de acordo com vários passageiros a bordo, os problemas de viagem começaram na noite de sábado.
O clima adverso causou grandes atrasos, que interromperam as operações de assistência em escala de três voos da Virgin Atlantic.
Um porta-voz da companhia aérea disse ao Daily Mail em comunicado: “Pedimos desculpas pelo inconveniente causado àqueles cujas malas foram atrasadas no Aeroporto Internacional de Orlando devido ao mau tempo em 27 de junho”.
“Trabalhamos em estreita colaboração com nossos parceiros aeroportuários e de assistência em escala e todos os clientes foram reunidos com suas malas antes de deixar o aeroporto”.
Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA Todos os passageiros devem passar pela Alfândega e Imigração após desembarcarem do voo.
O CBP pode reter malas se os passageiros não concluírem o processamento alfandegário, e os MCOs têm jurisdição sobre as operações de fiscalização.
O departamento disse ao Daily Mail que estava ciente dos atrasos dos passageiros, culpando-os pelas longas esperas pela bagagem despachada, o que afetou os processos de entrada.
O Aeroporto Internacional de Orlando (MCO) testemunhou um grande congestionamento na noite de sábado, quando os passageiros foram forçados a esperar horas para passar pela alfândega e retirar suas bagagens.
Passageiros embarcam em um voo da Virgin Atlantic saindo do aeroporto de Heathrow, em Londres (foto de arquivo)
Carol Wick, passageira do voo, disse ao Daily Mail que esperou cinco horas e meia e foi informada que não poderia sair pelo aeroporto e pelos funcionários da companhia aérea.
‘Os oficiais do CBP estavam presentes e preparados para processar os viajantes. É responsabilidade da companhia aérea entregar a bagagem dentro do prazo na chegada internacional”, disse um porta-voz da CBP.
“Todas as pessoas, bagagens e mercadorias que entram nos Estados Unidos estão sujeitas à inspeção do CBP.” A CBP trabalha em parceria com autoridades aeroportuárias e companhias aéreas para garantir o processamento eficiente dos viajantes, mantendo ao mesmo tempo os padrões de segurança.’
Carol Wick, uma passageira, disse ao Daily Mail que foi forçada a esperar cinco horas e meia na fila da alfândega.
Ele disse que os oficiais do CBP e a segurança do aeroporto eram “incrivelmente profissionais”, mas os funcionários da Virgin Atlantic e da MCO impediram a saída dos passageiros.
Wick até tentou reclamar a bagagem perdida durante a espera de duas horas, mas foi informado de que suas malas não estavam perdidas e que ele não tinha permissão para sair sem elas.
“Ninguém tentou sair porque nos disseram, de forma muito clara e repetida, que ninguém estava autorizado a sair da sala. Alguns outros grupos chegaram com suas bagagens e partiram imediatamente. Foram os únicos três voos da Virgin Atlantic que ficaram presos”, disse Wick.
Em uma postagem no Facebook sobre a experiência, ela escreveu: “Já se passaram oficialmente mais de 48 horas tentando chegar em casa. Finalmente chegamos em casa e ficamos presos na alfândega por mais de 2 horas. Ninguém está autorizado a sair da área sem bagagem despachada. A visão não tem fim.
Wick disse Orlando Sentinela Ele estimou que havia cerca de 800 passageiros em três voos vindos da Europa que foram informados de que corriam o risco de serem presos se partissem sem retirar suas malas.
Angela Stark, porta-voz da Autoridade de Aviação da Grande Orlando, que supervisiona o aeroporto, negou ter ameaçado prender alguém em comunicado ao Orlando Sentinel.
Uma passageira a bordo, Carol Wick, compartilhou que já havia sofrido atrasos e cancelamentos antes de sua viagem de pesadelo para Orlando.
Uma porta-voz da Virgin Atlantic disse que o mau tempo causou grandes atrasos e pediu desculpas aos passageiros pelo inconveniente (foto de arquivo).
“Compartilhamos a frustração dos passageiros com esta experiência e estamos trabalhando com nossas companhias aéreas parceiras para entender o que aconteceu e como evitar uma situação semelhante fora do clima”, acrescentou Stark em comunicado.
Jessica Watkins, moradora da Flórida, voltando para casa depois de uma viagem a Londres, disse que ouviu vários anúncios de funcionários do aeroporto instruindo os viajantes de que eles não teriam permissão para sair até que retirassem suas bagagens.
Ele acrescentou que mesmo depois de liberar voos para Edimburgo, Manchester, Paris e Brasil, os passageiros de seus voos continuaram esperando.
Para piorar a situação, Watkins disse que a equipe não comunicou aos viajantes insatisfeitos sobre o cronograma ou o motivo do atraso prolongado.
‘Não houve apoio de ninguém. Ninguém sabia de nada”, disse ela.
Os passageiros receberam um e-mail da Virgin Atlantic após o calvário, oferecendo o reembolso das compras de lanches.
Watkins chamou a mensagem de ‘surda’ e acrescentou que não havia alimentos disponíveis na área alfandegária enquanto aguardavam para serem processados.
O Daily Mail entrou em contato com o aeroporto para comentários adicionais.
