Andy Burnham foi acusado de ‘postura de primeiro-ministro’ por aprovar um alerta de emergência para telefones celulares que deixou os britânicos em pânico congestionando as linhas 999 e os motoristas desviando para as rodovias.
Milhões de sirenes de telemóveis em todo o país dispararam inesperadamente às 19h00 de sexta-feira, alertando o público contra qualquer coisa que pudesse causar incêndio, como churrascos, fogueiras e fogos de artifício.
Mas os Conservadores, que criaram o sistema há mais de uma década, disseram que o aviso se destinava a ser utilizado apenas em casos em que houvesse uma ameaça iminente, directa e principalmente local à vida.
Um relatório do Gabinete alertou expressamente contra a sua utilização em incidentes de “baixo nível” por receio de criar um efeito de “choro lobo”, onde os utilizadores de telefone desabilitavam ou ignoravam alertas em emergências genuínas.
Uma fonte conservadora disse: “Foi concebido para ataques terroristas, não para dizer às pessoas como cozinhar as suas salsichas”.
Os serviços de emergência foram inundados com 999 chamadas após o alerta ter disparado, incluindo pessoas que relataram que os seus vizinhos faziam churrasco no seu jardim.
Causou caos nas ruas, com motoristas em pânico tentando verificar seus telefones enquanto os carros atravessavam a rua.
Os freqüentadores de cinema e as emissoras frustradas aumentaram as reclamações sobre a interrupção, enquanto houve confusão em todo o País de Gales depois que um aviso foi enviado – embora apenas um quarto do país o estivesse denunciando.
O alerta foi enviado para celulares de todo o país às 19h contra qualquer coisa que possa iniciar um incêndio, incluindo churrascos, fogueiras e fogos de artifício.
O primeiro-ministro Andy Burnham (centro) caminha com o prefeito de West Midlands, Richard Parker (à direita), enquanto fala com o chefe dos bombeiros Simon Toohill (à esquerda) durante uma visita a Stourbridge ontem à tarde
Milhões de pessoas receberam o aviso ontem à noite, quando foram avisadas para não acenderem nada que pudesse acender.
Alguns residentes receberam a mensagem quatro vezes – duas vezes em galês e duas vezes em inglês.
De acordo com um relatório do Gabinete sobre alertas móveis produzido pelo governo de coligação em 2014, o sistema foi desenvolvido para derrames de produtos químicos e explosões de bombas ou eventos climáticos extremos onde havia um risco imediato e direto para a vida.
O relatório afirma: ‘Os entrevistados concordaram que o sistema perde a sua eficácia se for utilizado com demasiada regularidade… Não deve ser utilizado com demasiada frequência e apenas para as emergências mais graves, caso contrário os destinatários podem tornar-se complacentes.’
Expressou preocupação com o “potencial impacto da falta de comunicação através de informações distorcidas e da falta de ação devido à falta de comunicação, por exemplo, o cenário do ‘cry wolf’”.
Burnham disse na sexta-feira: ‘Esta noite, um alerta de emergência foi enviado às pessoas em toda a Inglaterra e País de Gales, pois o risco de incêndios florestais continua alto.
‘O pedido veio diretamente do Corpo de Bombeiros e Resgate… Neste momento de calor extremo, peço a todos que tenham cuidado redobrado.
‘Por favor, não acenda fogueiras em parques, campos ou outros espaços abertos, incluindo parques, charnecas e áreas arborizadas.’
Mas Alex Burgart MP, chanceler sombra do Ducado de Lancaster, disse: “O sistema de alerta de emergência foi projetado para alertar as pessoas sobre perigos e riscos imediatos, não para posar para o primeiro-ministro.
“O governo tem um papel importante a desempenhar no aconselhamento sobre segurança contra incêndios, mas enviar spam e desorganizar todos os telefones do país não é a melhor forma de o fazer.
“O alerta de sexta-feira reduziu o sistema de alerta de emergência e fez com que uma parte da população desligasse as notificações, tornando o sistema menos eficaz quando ocorre uma verdadeira emergência.
“Os trabalhadores precisam urgentemente deixar claro quem aprovou a decisão de usá-lo e quais critérios usaram”.
O Serviço de Bombeiros e Resgate de Derbyshire disse que foi “inundado com chamadas não emergenciais para o 999” e instou os residentes a “ajudar a manter nossas linhas disponíveis para aqueles que precisam de assistência urgente”.
Um incêndio em Stourbridge forçou algumas pessoas a fugir enquanto destruía casas
Cerca de 100 bombeiros combateram o incêndio perto do campo de golfe Stourbridge
Enquanto isso, em Surrey, o serviço de bombeiros instou as pessoas a ligarem para o 999 apenas “se houver uma emergência ou um incêndio que cause fumaça significativa”.
Dizia: ‘Entendemos que os residentes possam estar preocupados, mas, a menos que seja uma emergência, não podemos responder a relatos de churrascos, fogueiras ou fogueiras nos jardins dos vizinhos.’
Amy Fenton, jornalista de Lancashire, descreve como os motoristas da M61 pisam no freio quando o alarme toca.
Ele disse que uma mulher cruzou três faixas quando um homem idoso parou no acostamento perto de Chorley.
Ashkan Kalashi estava dirigindo com suas duas irmãs e sobrinho em uma única faixa de rodagem no oeste de Gales quando a advertência disparou quando ele fez uma curva fechada.
“Quase perdi o controle do carro”, disse ele ao MOS. “Se eu não tivesse tomado mais cuidado, poderia ter caído.
“Três telefones tocavam em momentos diferentes – e pela primeira vez simultaneamente. Parecia que o Armagedom estava acontecendo.
Stephen Pollard, ex-editor do Jewish Chronicle, que estava dirigindo quando ouviu o aviso, disse: “Não consegui parar e, portanto, não consegui ver o que estava causando o barulho tão alto que quase me derrubou.
‘Que uso ridículo do sistema de alerta nacional.’
O presidente da AA, Edmund King, disse que os motoristas só deveriam prestar atenção à mensagem se conseguissem encontrar um “lugar seguro e legal”.
O ex-conselheiro do Tesouro James Gillespie, que assistia a um filme de terror num cinema no centro de Londres quando a onda de alerta explodiu, disse: “Não creio que haja qualquer boa razão para enviar avisos repetidos sobre incêndios a todos os iPhone no centro de Londres.
‘Recentemente morei na Califórnia, onde há riscos naturais regulares e nunca experimentei nada que fosse tão recorrente.
«Se o objectivo era desvalorizar o sistema e encorajar as pessoas a optarem por não receber alertas de emergência, essa era a forma de o fazer.
Burnham foi acusado de ‘postura de primeiro-ministro’ por aprovar um alerta de emergência para telefones celulares que fez com que os britânicos em pânico congestionassem 999 linhas e assustassem os motoristas nas rodovias.
Quando a primeira mensagem chegou – em galês – os bebedores que falavam inglês no pub The Picture House em Colwyn Bay, no norte do País de Gales, tentaram desesperadamente encontrar falantes de galês que pudessem traduzi-la para eles.
O fotógrafo aposentado Richard Williams, 77 anos, disse: “Todos sabíamos que era um aviso sério, mas sobre o quê? Um desastre natural? Ataque terrorista?
O alarme estridente também interrompeu vários programas de TV ao vivo, incluindo Sky Sports News, transmitidos sobre transferências de futebol.
Ironicamente, poucas horas após o alerta ter sido soado, uma enorme queima de fogos de artifício foi realizada no Estádio de Wembley durante uma apresentação do cantor canadense The Weeknd.
O estádio disse que a exibição foi uma “apresentação controlada” e que uma equipe de especialistas em segurança contra incêndio esteve no local para cada evento.
