Um júri da Geórgia ordenou que uma empresa de adesivos médicos e três de seus principais executivos pagassem US$ 58 milhões a um professor de Stanford depois de conspirarem para prendê-lo injustamente durante uma longa disputa comercial.
Um júri do condado de Fulton considerou Kemans e os executivos Hugh Cook (presidente e CEO), Peter Battisti (vice-presidente de desenvolvimento de negócios) e Robert Wilson (CFO, secretário e conselheiro geral) responsáveis por todas as acusações, incluindo prisão maliciosa, conspiração civil e imposição intencional de sofrimento emocional.
O painel concluiu que os réus agiram de má-fé e com a intenção de prejudicar o Dr. James Quinn, um pioneiro na tecnologia de adesivos médicos que atuou como consultor da empresa.
O veredicto, que se seguiu a um julgamento de duas semanas que terminou em 8 de abril, concedeu a Quinn US$ 12 milhões em danos compensatórios, US$ 41 milhões em danos punitivos e US$ 5 milhões em honorários advocatícios.
No centro do caso estava um dramático incidente de 2014, no qual Quinn foi preso durante um depoimento na sede da empresa em Alpharetta.
Os deputados do condado de Forsyth o levaram sob custódia por acusações de roubo e tráfico de computadores, colocando-o na prisão antes de ser libertado sob fiança horas depois.
As prisões decorrem de alegações de que Quinn encaminhou indevidamente 41 e-mails contendo informações da empresa para sua conta pessoal.
Quinn afirmou que tinha permissão para enviar os e-mails e o fez seguindo o conselho de seus advogados para preservar as evidências para o processo judicial em andamento.
Um júri da Geórgia concedeu US$ 58 milhões ao Dr. James Quinn (à esquerda) em uma disputa de anos sobre comissões não pagas depois que Kemens e três executivos foram considerados responsáveis por prisões fraudulentas e conspiração civil.
Quinn foi preso em 2014 durante um depoimento na sede da empresa de que havia encaminhado e-mails da empresa indevidamente, mas o processo criminal foi posteriormente arquivado por falta de provas.
O processo criminal contra ele foi arquivado no ano seguinte por falta de provas.
Nesse ponto, Quinn e companhia já estavam travando uma dura batalha legal há anos.
A disputa remonta à época em que Quinn foi consultor da Kemens, de 2004 a 2011, quando ajudou a desenvolver produtos adesivos médicos.
Mais tarde, o relacionamento deles desmoronou devido a alegações de que Quinn não recebeu comissões devidamente pagas vinculadas a esses produtos, o que levou a empresa a processá-lo em um tribunal federal em 2011.
Quinn finalmente venceu o caso, com um júri federal concedendo-lhe US$ 8,6 milhões e concluindo que ele não havia se apropriado indevidamente de segredos comerciais.
Após essa vitória, Quinn abriu um novo processo em 2016, acusando a empresa e seus executivos de fornecer informações falsas e enganosas às autoridades para arquitetar sua prisão.
Ele argumentou que a provação causou grave sofrimento emocional e prejudicou sua reputação, além de limitar sua capacidade de viajar e visitar a família.
Os advogados dos Kemmens negaram qualquer irregularidade, argumentando que Quinn não tinha autorização para encaminhar os e-mails, que, segundo eles, continham fontes proprietárias e informações confidenciais.
Centro de Excelência Kemans em Alpharetta, Geórgia
Peter Battisti, vice-presidente de desenvolvimento de negócios da Chemmen, estava entre os jurados acusados de prisão maliciosa e conspiração civil.
O presidente e CEO da Kemens, Hugh Cook, também se declarou culpado
Eles também disseram que os investigadores têm motivos prováveis para prosseguir com as acusações.
O júri finalmente rejeitou esse argumento, ficou do lado de Quinn e considerou os réus responsáveis por seu papel em sua prisão.
O advogado de Quinn, Steve Lowry, disse que o veredicto pode ser classificado entre os maiores prêmios de acusação maliciosa na Geórgia.
‘Ele está muito grato. Ele se sente justificado”, disse Lowry ao Atlanta Journal-Constitution, acrescentando que Quinn “sabe que nunca fez nada de errado”.
A batalha jurídica entre os dois lados durou quase 15 anos.
Dois advogados adicionais que foram originalmente nomeados no processo resolveram as reivindicações contra eles antes que o caso fosse a julgamento.
Chemens não respondeu a um pedido de comentário após o veredicto, de acordo com o The Atlanta Journal-Constitution.
