John Swinney está sob pressão para abandonar o seu plano de limitação dos preços dos alimentos depois de um especialista em concorrência ter levantado preocupações sobre os obstáculos legais à política “criminosa”.
Sir Ian Macmillan, antigo juiz do Competition Appeal Tribunal, alertou que a legislação proposta poderia violar tanto a lei da concorrência como a Lei do Mercado Interno do Reino Unido (UKIMA).
John Sweeney anunciou planos para ‘tetos máximos de preços’ para entre 20 e 50 itens alimentares essenciais nos supermercados, incluindo leite, ovos, pão e frango, durante a campanha eleitoral para o Parlamento Escocês.
Mas Sir Iain disse: “Não há necessidade de um limite máximo para os preços dos alimentos. Isto distorceria um mercado já competitivo e seria arriscado para as empresas e os consumidores da indústria alimentar.
«Tem havido muitas peças legislativas promulgadas pelos governos ao longo dos anos que demonstram que a lei das consequências não intencionais está viva e bem, e que corre o risco de se tornar outra.
«O governo escocês deveria abandonar agora esta política mal concebida e permitir que a feroz concorrência que existe entre os grandes supermercados beneficie os seus clientes, como acontece actualmente.» Os limites máximos dos preços dos alimentos já enfrentaram oposição de uma vasta gama de organizações, incluindo supermercados, grupos agrícolas e antigos políticos do SNP.
Sir Ian Macmillan diz que os planos de limite de preço de John Sweeney estão “cheios de riscos” para as empresas da indústria alimentícia
Escrevendo no Mail, Sir Ian, ex-presidente da Confederação da Indústria Britânica da Escócia, expressou preocupação com o facto de o limite de preço poder violar tanto a Lei da Concorrência de 1998 como o UKIMA 2020, que existem para evitar barreiras ao comércio transfronteiriço.
Congratulando-se com a sua intervenção “significativa”, David Lonsdale, diretor do Scottish Retail Consortium, disse que “suscita novas questões e sérias dúvidas sobre a sabedoria das propostas do governo escocês”.
Ele acrescentou: “O que está claro é que temos os preços de produtos alimentares mais acessíveis na Europa Ocidental, graças à forte concorrência entre os retalhistas de produtos alimentares e um limite de preços terá consequências indesejadas para os compradores, fornecedores e funcionários das lojas.
“Os ministros deveriam fazer todos os esforços para reduzir os custos legais enfrentados pelos retalhistas e produtores de alimentos, e não acrescentar mais burocracia sob a forma de controlos obrigatórios de preços”.
Um porta-voz do governo escocês disse: “Ajudar as pessoas com os seus custos de vida é uma prioridade máxima e em breve iremos levar adiante uma consulta completa sobre uma proposta legal de limite máximo de preços dos alimentos.
“A proposta está sendo informada através do envolvimento com todas as partes interessadas relevantes.”
