Aparecendo no programa de bate-papo Loose Women da ITV logo após deixar o cargo de primeira-ministra, Nicola Sturgeon foi convidada a citar as realizações do governo das quais ela se orgulhava.
Sem hesitar, a Sra. Sturgeon respondeu que o lançamento da Baby Box foi um dos momentos mais gratificantes durante o seu mandato.
O antigo líder do SNP encheu o público do estúdio em aplausos que não lhes fizeram mal, caindo na ideia de que a decisão dos nacionalistas de gastar mais de 10 milhões de libras por ano para dar aos pais de cada recém-nascido peças úteis – macacões, um termómetro, um mordedor e muito mais – representou o maior progresso na sua formulação de políticas.
Ao introduzir as caixas em 2017, onde os bebés podem dormir, a Sra. Sturgeon disse que ajudariam a reduzir a mortalidade infantil e a melhorar a saúde infantil.
Claro que eles não fizeram isso. A Baby Box é um artifício caro, um presente que ganhou as manchetes e que, embora seja perfeitamente agradável de receber, não fez precisamente nada para melhorar a qualidade de vida dos jovens escoceses.
Este é um facto confirmado pela revisão política do próprio Governo Escocês
Mas não é uma administração nacionalista aqui ou ali que julga se a política é boa, mas sim se parece boa.
Em 2021, o SNP assinou um novo contrato de £ 56 milhões para o fornecimento das caixas por mais cinco anos.
Empenhados em desperdiçar milhões de libras numa política que nada faz para ajudar as crianças, os Nacionalistas propõem agora fazer o mesmo para as crianças que frequentam a escola primária.
O primeiro-ministro John Sweeney anunciou os planos do seu partido para uma “mochila escolar de boas-vindas”, cheia de “itens essenciais”, como artigos de papelaria, livros e uma garrafa de água.
O lançamento da política do Sr. Sweeney foi um assunto verdadeiramente emocionante.
‘Começar a escola’, disse ela, ‘é um momento emocionante para todas as crianças e suas famílias e estou determinada a fazer tudo o que pudermos para apoiá-los durante uma mudança tão grande em suas vidas.’
Que ótimo.
John Sweeney prometeu dar mochilas escolares gratuitas às crianças se o SNP vencer as eleições
Os pais com o conhecimento interno adquirido por terem filhos já no sistema escolar sabem que a melhor maneira de apoiá-los é garantir que as salas de aula tenham todos os recursos e que os níveis de pessoal sejam aumentados.
Mas não importa os problemas institucionais profundamente enraizados – insuficiências de financiamento, declínio do moral do pessoal, a crise contínua na alfabetização e numeracia infantil – aqui está um saco!
Ao anunciar planos para esta mochila transformadora, o Sr. Sweeney disse que ela se basearia no “sucesso fantástico da Baby Box”, que foi “transformadora para muitas famílias em todo o país”.
A Primeira-Ministra sabe, porque os seus próprios funcionários lhe disseram isso, que a política da Baby Box não fez nenhuma diferença apreciável na vida de qualquer família.
O SNP eliminou o esquema de caixas para bebés da Finlândia, onde o governo as fornece há quase 90 anos.
No entanto, o que os nacionalistas não se preocuparam em beliscar foi a parte da política que significava que, para conseguir uma caixa, uma futura mãe teria de estabelecer uma relação com um profissional de saúde no início da gravidez.
A Finnish Baby Box é um brinde criado para reunir médicos e mães de primeira viagem. A Scottish Baby Box é apenas um brinde.
Se a política era transformadora, tinha algo a dizer quando os ministros do SNP foram questionados sobre as suas realizações.
Mas, veja, não somos estúpidos. Sabemos porque é que os nacionalistas escaparam impunes da política sem obter quaisquer benefícios. A Sra. Sturgeon introduziu a política da caixa para bebês porque ela se encaixa na cansada história do excepcionalismo escocês do SNP: nos preocupamos tanto com nossos filhos que estamos fazendo isso (totalmente simbólico).
A implicação tácita é que os ingleses não amam os seus filhos o suficiente para os colocar em caixas de cartão.
Depois que o SNP chegou ao poder sob o comando do falecido Alex Salmond em 2007, o partido rapidamente demonstrou a sua propensão para a política do pão e do circo.
Essa primeira política emblemática de prescrições “gratuitas” foi um clássico da forma.
Antes de o SNP legislar sobre isto, metade de todos os escoceses – jovens, idosos, desempregados ou com baixos rendimentos – recebiam receitas médicas gratuitas.
Além do mais, 80% de todas as prescrições foram dispensadas gratuitamente.
Todas as políticas dos nacionalistas visavam alargar o fornecimento de receitas médicas gratuitas às pessoas mais ricas da sociedade. E, sim, há um argumento a ser feito em favor da universalidade, mas se você quiser fazer isso, você precisa estar preparado para explicar por que você acha que, neste exemplo, a saúde de um país melhora com a remoção de centenas de milhões de libras do orçamento de medicamentos do NHS para dar às pessoas creme gratuito para hemorróidas com o salário de um MSP.
Tal como a caixa do bebé, a política de prescrição permite que os ministros do SNP apresentem uma história da Escócia como singularmente compassiva quando, na realidade, nada faz para melhorar os mais necessitados.
A nova ‘Bem-vindo à mochila escolar’ é a mais recente de uma série de coisas brilhantes apresentadas pelo SNP como prova da sua política progressista e compassiva.
dúvida
Tal como a receita e a caixa do bebé, é um símbolo, algo que confirma a suspeita oculta que existe no fundo de cada mente escocesa de que somos melhores do que as outras pessoas.
Mas, tal como essas outras políticas, os sacos gratuitos não resolvem os problemas que se proclama resolverem. Não fará qualquer diferença para as escolas subfinanciadas ou para as crianças que lutam contra a pobreza.
Ainda assim, os laptops para crianças que foram prometidos em 2021, mas não foram cumpridos, eu acho.
Aparecendo na noite de debate da BBC Escócia na noite de domingo, o Sr. Sweeney parecia cansado e muitas vezes fora de foco.
Após 19 anos de governo do SNP, isto não surpreende.
A ridícula política de mochilas escolares dos nacionalistas seria uma prova, se fosse necessária uma prova de que o governo do Sr. Sweeney é além da imaginação.
Como o SNP está a caminho de vencer as eleições de Holyrood no próximo mês, ‘Bem-vindo à mochila escolar’ em breve se tornará uma realidade.
Tal como a caixa do bebé, ela existirá não para realmente melhorar vidas, mas para dar aos ministros do SNP algo sobre o que falar.
