O mundo do futebol australiano foi abalado por um escândalo depois que cinco jogadores foram demitidos de seu time após serem acusados de agredir sexualmente e escoltar dançarinas exóticas de volta ao hotel após uma noitada.
Riley Bice, Nick Blakey, Isaac Heaney, James Jordan e Chad Warner – que jogam no Sydney Swans – foram demitidos pelo clube por violarem seus padrões. Ficar fora até tarde, beber e trazer as mulheres de volta ao Pullman East Melbourne Hotel para passar o fim de semana.
Eles foram suspensos até o final da temporada de 2026 da principal liga do futebol australiano – a AFL.
As suspensões são independentes de uma investigação da Polícia de Victoria sobre uma suposta agressão sexual no hotel, que teria acontecido nas primeiras horas da manhã de segunda-feira.
Uma reportagem da News Corp alegou que dançarinas eróticas chegaram ao Pullman por volta das 4h para sessões privadas com jogadores.
Os jogadores haviam saído para beber mais cedo, e alguns teriam retornado ao hotel por volta das 2h15.
Segundo testemunhas, várias horas depois, por volta das 7h, duas mulheres foram vistas abordando funcionários em uma área compartilhada do hotel e exigindo entrada nos quartos de hóspedes.
Uma mulher foi ouvida dizendo aos funcionários do hotel que ela havia sido “tocada” e oprimida enquanto estava cercada por vários homens em uma sala.
Uma testemunha disse que uma mulher parecia “agitada” e “perturbada” e mais tarde correu para o banheiro do hotel chorando antes que a polícia fosse chamada.
Nick Blakey foi descartado como o quinto jogador
Chad Warner foi interrogado pela polícia sobre esta acusação. Ele é fotografado com sua namorada Alice Hughes
Isaac Haynie foi questionado pela polícia sobre as acusações. Ele é retratado aqui com sua noiva Stephanie Waters
A polícia questionou James Jordan sobre esta acusação. Ele é retratado aqui com sua parceira Emily Twicross
Riley Bice (foto) foi um dos jogadores suspensos
“Temos tudo registrado”, disse uma mulher aos funcionários do hotel.
A Polícia de Victoria mais tarde compareceu ao hotel e confirmou que os policiais estavam investigando uma denúncia de agressão sexual.
Desde então, os jogadores divulgaram uma declaração conjunta sobre o assunto, escrevendo: “Lamentamos profundamente todos os envolvidos. Sabemos que o nosso comportamento ficou muito aquém dos padrões que se esperam de nós e dos valores do nosso clube.
‘Sabemos que decepcionamos nossos parceiros e familiares, membros, torcedores, companheiros de equipe, equipes AFLW, parceiros corporativos e todos no clube e na comunidade em geral.
“Aceitamos a proibição do clube e pedimos desculpas pelo impacto que teve sobre os envolvidos. Nosso foco agora será reconstruir a confiança do clube e da comunidade”.
O Daily Mail não sugere que nenhum dos jogadores esteja sob investigação ou envolvido em qualquer irregularidade, apenas que falaram com a polícia sobre o alegado incidente.
O presidente-executivo do Swans, Matthew Pavlich, disse que cinco jogadores foram sancionados por ficarem fora até tarde, beberem e trazerem as mulheres de volta ao hotel do time em Melbourne.
“Era ficar fora até tarde, beber, eles tinham que passar a noite”, disse Pavlich.
“Estava trazendo as mulheres de volta ao hotel. Ficou longe do que esperamos dos nossos jogadores.
“E estamos mantendo-os em um padrão muito alto. Mas eles estavam bem aquém desse padrão.
“Não estamos abandonando nossos jogadores. Estamos apoiando nossos jogadores neste momento realmente desafiador para eles”, disse ele.
O presidente do Sydney Swans, Andrew Pridham (à direita), disse que foi um dia triste para o clube
Riley Bice, Nick Blakey, Isaac Heaney, James Jordan e Chad Warner não serão considerados para seleção até o final da temporada de 2026, anunciou o clube na quarta-feira.
O presidente-executivo do Sydney Swans, Matthew Pavlich (foto), disse que os jogadores foram autorizados a ficar fora até tarde, beber e trazer mulheres de volta ao hotel do time em Melbourne.
“Só para ficar claro: eles não serão considerados para a seleção da AFL pelo resto da temporada, incluindo as finais. Mas eles poderão retornar ao clube de futebol”.
Pavlich também abordou por que o técnico do Swans, Dean Cox, também saiu tarde da noite.
“A equipe – treinadores, fisioterapeutas, médicos, pessoal comercial, pessoal da mídia – houve uma reunião pré-planejada”, disse ele.
“Todos terminaram o jogo muito tarde. Todos voltaram tarde para o hotel, jantaram e saíram.
‘O que eles fizeram não foi inapropriado. Não há problema com eles.
“Tudo o que posso dizer é que este clube de futebol tinha uma cultura maravilhosa, rica e forte. Mas percorremos um longo caminho até aqui para reconstruir a confiança dos nossos fãs, dos nossos parceiros comerciais, dos nossos patrocinadores e das pessoas que amam os Sydney Swans.’
O presidente do Swans, Andrew Pridham, disse que foi um dia triste para o clube.
‘Quero estender um sincero pedido de desculpas à comunidade, aos nossos fãs e membros, aos nossos parceiros corporativos que têm dado um apoio incrível. Queremos entender que estamos tentando lidar com este assunto o mais rápido possível, da forma mais honesta possível’, disse ele.
“Nossos pensamentos vão para todos que foram afetados por esses eventos, e sabemos que isso afetou muitas, muitas pessoas, desde nossos parceiros de equipe até nossos jogadores.
“Há uma profunda decepção no clube e sabemos que as pessoas estão sofrendo.
‘Esperamos que as pessoas vejam o quão seriamente levamos este assunto. Estamos muito orgulhosos da cultura que construímos neste clube ao longo dos anos. Acertamos mais do que erramos.
‘Conheço os cinco jogadores envolvidos, eles estão muito arrependidos por suas ações e pela violação dos padrões do clube.’
Os cinco jogadores teriam voado de volta para Sydney na noite de segunda-feira para evitar a mídia no aeroporto.
