Um estudo descobriu que dormir apenas 80 minutos por noite pode levar ao ganho de peso de meio quilo a cada seis semanas.
Quem fecha os olhos pode passar mais tempo sentado durante o dia, aumentando os riscos à saúde.
A professora Marie-Pierre St-Onge, que liderou a pesquisa na Universidade de Columbia, nos EUA, disse: “Nossa pesquisa mostra que o sono adequado pode ajudar a reduzir o risco de ganho de peso e condições relacionadas à obesidade, como doenças cardíacas e diabetes.
‘As pessoas tendem a ganhar peso durante a idade adulta e a obesidade é um importante fator de risco para doenças cardíacas.’
Estudos anteriores demonstraram que a restrição severa do sono, de cerca de quatro horas, leva a alterações no apetite e na alimentação excessiva, o que pode contribuir para o ganho de peso.
No entanto, os investigadores queriam olhar para um cenário mais realista, onde as pessoas perdessem mais de uma hora de sono durante um longo período de tempo.
O professor St-Onge disse: “Esses estudos (anteriores) apenas nos mostram o que acontece nas situações mais extremas e não nos dizem se as pessoas que sofrem de leve privação de sono, como muitos americanos que dormem cinco ou seis horas por noite, ganham peso”.
Para investigar o cenário mais realista, que a equipe acredita que afeta cerca de um terço dos adultos, foram recrutados cerca de 95 adultos que normalmente dormem sete ou oito horas.
Um estudo descobriu que dormir apenas 80 minutos por noite pode levar ao ganho de peso de meio quilo a cada seis semanas.
Todos foram solicitados a atrasar a hora habitual de dormir em 90 minutos em um determinado momento das seis semanas e a dormir a quantidade habitual de sono nas seis semanas seguintes.
As pessoas usaram um monitor de pulso para monitorar o sono e foram registradas alterações no peso corporal, circunferência da cintura, composição corporal e níveis de jejum de vários hormônios conhecidos por aumentar ou suprimir o apetite.
Faris Zuraikat, professor assistente de medicina nutricional em Columbia e primeiro autor do estudo, disse: “Embora uma perda modesta de sono não leve a um ganho de peso de meio quilo, é importante lembrar que isso está acontecendo em apenas seis semanas.
“Nosso estudo foi projetado para imitar os padrões de sono que a maioria dos adultos experimenta cronicamente.
“Quando extrapolado para um ano inteiro, esperaríamos que uma perda de menos de uma hora de sono por noite resultaria num ganho de peso clinicamente significativo”.
Os participantes dormiram cerca de 80 minutos a menos, em média.
De acordo com os resultados, publicados na revista médica Annals of Internal Medicine, o tempo sentado aumentou em média 17 minutos por dia durante o período de seis semanas e cerca de 30 minutos por dia para homens e mulheres na pós-menopausa.
“Mesmo quando levamos em conta o fato de que eles ficaram acordados por mais tempo e dormiram menos, os participantes passaram mais tempo inativos do que com sono adequado”, disse Zuraikat.
“Isto é significativo, uma vez que as pessoas mais sedentárias têm um risco aumentado de doenças crónicas”.
Um estudo anterior com os mesmos participantes mostrou aumento do risco cardiometabólico em mulheres que reduziram o sono em cerca de 80 minutos por noite durante seis semanas com aumento da resistência à insulina, um fator de risco para diabetes tipo 2.
Os efeitos foram mais pronunciados em mulheres na pós-menopausa.
Num outro estudo do grupo, os investigadores descobriram que homens e mulheres com maior risco cardíaco tiveram um influxo de células inflamatórias no coração após a perda de sono.
O professor St-Onge disse: “Embora sejam necessárias mais pesquisas para entender como a restrição do sono leva ao ganho de peso, todas as nossas pesquisas sugerem que o sono insuficiente aumenta o risco de condições relacionadas à obesidade, como diabetes tipo 2 e doenças cardíacas.
“Precisamos agora de compreender as implicações para a saúde da melhoria do sono em pessoas que não conseguem dormir o suficiente regularmente”.
