Quando Scott McKenna foi expulso, tarde da noite, em Skopje, a Macedónia do Norte fez algo que parecia totalmente incapaz de fazer durante os mais de 80 minutos enterrados no bolso colectivo da Escócia.
Eles juntaram alguns passes, deram alguns chutes, arrancaram aplausos estranhos de seu apoio irremediavelmente pequeno.
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Jogo limpo para eles porque durante a maior parte do jogo da Liga das Nações eles pareciam inquietos; Superado e derrotado. A Escócia, com a sua energia e atividade, reduziu-os a uma briga sem vida.
Skopje é uma cidade de estátuas, aparentemente duzentas ou trezentas, em praças e fontes em homenagem a czares e damas, imperadores e guerreiros, realeza e revolucionários.
Você poderia ter tirado quaisquer 11 deles de sua posição e colocá-los no time titular da Macedônia do Norte e eles teriam representado um desafio maior para a Escócia do que a sitiada equipe da casa, que administrou a maior parte deste encontro.
Em determinado momento do primeiro tempo, um cachorro entrou correndo em campo. Teria sido melhor colocar uma camisa nas costas. Pelo menos ele deu uma mordida.
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O placar faz um péssimo trabalho ao capturar o que aconteceu.
A Escócia teve 25 chutes a nove, 10 a zero. Antes de McKenna caminhar, eles tocaram na bola 37 vezes na grande área da Macedônia do Norte, enquanto a Macedônia do Norte tocou duas vezes na Escócia.
Na noite em que Andy Robertson somou a sua 100ª internacionalização, foi um dos seus jogos mais simples. Uma caminhada Uma goleada, dois gols pode ser chamada de goleada.
Duas corridas aos quatro e cinco, talvez seis num campo que era pobre num estádio sem alma, exceto para os torcedores visitantes, que fizeram barulho como sempre. Foi uma noite auspiciosa para a nova era.
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A Escócia foi emocionante, divertida e frustrante. Tinham ambições, mas não implementação suficiente. Eles criaram chance após chance, mas não conseguiram o toque matador com a frequência que você gostaria. Isso pode acontecer à medida que as coisas progridem.
É claro que um fardo foi retirado do técnico Sebastian Pocognoli. Chega de conversas sobre perseguir o objetivo indescritível, chega de negatividade enquanto ele esperava pela primeira vitória. O ar está agora um pouco mais leve para ele enquanto se prepara para enfrentar a Eslovênia em Hampden, na terça-feira.
Foi uma grande ocasião para o Centurião Robertson; Uma grande conquista na carreira de Kieron Bowie, que marcou um gol excelente que acalmou a todos; Uma experiência memorável para Lewis Binks, Stephen Welsh e o substituto Robbie Ured, que agora sabem o que é não apenas jogar pelo seu país, mas também vencer pelo seu país. Binks e Welsh parecem estar em casa na defesa da Escócia.
Decidir por Gannon-Doak?
Desde o início houve uma forte sensação de que tudo iria bem para a Escócia e isso veio na forma de Duracell Bunny, que era o capitão.
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Robertson começou como um dervixe. Cinco minutos depois, um tiro, depois outro e outro e outro. Quatro chutes em 13 minutos – Ele não havia acertado quatro chutes em 90 minutos em uma de suas 99 internacionalizações antes de sábado.
Houve aspectos positivos para a Escócia desde o início.
Eles acertaram seis chutes em 15 minutos, o mais perfeito deles foi o golpe de Bowie. Ollie McBurnie trabalhou um pouco antes – sua espera por um gol continuou, 19 internacionalizações e contando – então o maravilhoso Billy Gilmour se envolveu.
Gilmour tem seis ou oito anos? A verdade é que ele é ambos, um criador de ritmo quando vai fundo, um passador perigoso quando avança, um jogador de futebol completo no auge de suas forças.
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Então foi sobre Bowie. Seu trabalho de pés era um zagueiro, sua precisão um goleiro. Foi um raro momento de precisão na frente do gol, mais uma ilustração de que, apesar dos problemas de gols, a Escócia tem atualmente um conjunto promissor de atacantes. O tempo e a confiança desta vitória só devem torná-los melhores.
Ben Gannon-Doak virou a Macedónia do Norte do avesso e de cabeça para baixo. Ele tem poucos minutos para seu clube, o Bournemouth, e, como resultado, carece de nitidez e crueldade. Sua entrega sempre faltou precisão.
Sua matéria-prima, porém, é deliciosa. Seu ritmo, seu envolvimento, sua quantidade de toques, seu potencial.
Ele nunca deixou a Macedónia do Norte sozinha. Eles sobreviveram apenas porque ele explodiu com uma de suas miras, disparou em sincronia com outra e perdeu a compostura com uma terceira. Depois de atormentar a Macedônia do Norte, ele permitiu que eles escapassem, mas foi um festival de emoções de um homem só.
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Ele tem 20 anos, isso não pode ser esquecido. Ele vai ficar por muitos anos e jogar muitos jogos importantes, mas tem algumas decisões a tomar no seu clube.
Dois minutos contra o Liverpool, 19 contra o Sociedad, oito contra o Brentford, um contra o Newcastle e o Man City. Um empate na Copa da Liga contra o Lincoln foi seu único jogo da temporada.
O Bournemouth é uma equipe difícil, mas precisa de mais tempo na grama e de mais oportunidades para se desenvolver. Talvez um empréstimo em janeiro fizesse sentido para ele, se seu clube o deixasse ir. Um grande ‘se’.
É uma situação que Gannon-Doc terá de resolver para si e para a Escócia.
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As chances surgiram – um raio do dominante John McGinn, uma falha de Bowie após a excelência de Gannon-Doke, uma da trave de McKenna.
O segundo veio de pênalti. McGinn acerta em cheio e está empatado com Laurie Riley na lista de todos os tempos – 22 e contando.
Depois de algumas atuações medíocres, significou muito para ele, um ataque para acabar com algumas dúvidas moderadas sobre sua influência, com o objetivo de restaurar a confiança nele, caso ela o abandonasse.
Pocognoli agora tem algo a ganhar com um segundo tempo forte contra a Eslovênia, há uma semana, para garantir os três pontos; Novos jogadores, futebol de ataque, um pouco de agitação. A Macedónia do Norte ficou desiludida, mas isso pouco importou. Eles são facilmente deixados de lado.
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Nesta série de sprints de futebol, apenas um dos quatro jogos originais será disputado – em Hampden, na terça-feira. Sinais promissores, mas ainda há muito a ser feito.
