Novak Djokovic teve um desempenho impressionante ao derrotar Felix Auger-Aliassim em um thriller de cinco sets que durou mais de cinco horas para preparar uma semifinal de sucesso em Wimbledon contra o atual campeão Janic Ciner.
Em busca do 25º título recorde de Grand Slam, empatado com Margaret Court no Aberto dos Estados Unidos de 2023, parecia que a última tentativa de Djokovic estava à beira do abismo quando ele desistiu devido a uma lesão na perna no primeiro set.
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Mas um intervalo médico e uma massagem pareceram resolver o problema e o jogador de 39 anos ainda lutava muito depois de quatro sets contra o quarto cabeça-de-chave Auger-Aliasime.
Depois de entreter uma quadra central lotada por 5 horas e 15 minutos, foi Djokovic quem ficou com as mãos para cima na vitória após uma vitória por 7-6 (12-10) 3-6 6-3 6-7 (4-7) 7-6 (10-4).
“Ganhei aquela partida com muita raquete e muito coração”, disse Djokovic, exausto.
“O que posso dizer? Momentos como este ainda jogo tênis.
“Gostaria que fosse a final para não ter que me preocupar com a sensação do corpo amanhã, mas estou feliz por ter vencido.”
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Djokovic está agora, mais uma vez, a duas vitórias de conquistar o recorde individual de maior número de títulos de Grand Slam de simples da história.
O número um do mundo, que derrotou Jean-Lenard Struff na terça-feira, espera atrapalhar a tentativa do sérvio de repetir as semifinais do ano passado.
O italiano dispensou facilmente Djokovic na quadra central há 12 meses – uma derrota que deixou o sete vezes campeão de Wimbledon lamentando sua idade.
“Não acho que seja azar. É apenas a idade, o desgaste do corpo”, disse ele na época.
Mas Djokovic, que se vingou de Ciner nas semifinais do Aberto da Austrália em janeiro, mostrou na terça-feira por que continua sendo um candidato ao Grand Slam ao derrotar um homem 14 anos mais novo no mais difícil teste de resistência.
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Depois de passar pela partida mais longa de sua carreira em Wimbledon, Djokovic ficou com os braços para cima, absorvendo os aplausos, antes de realizar uma dança em homenagem à sua filha.
Houve preocupações iniciais para Djokovic depois de uma lesão na perna esquerda em 4-4 no primeiro set, quando ele parou e imediatamente chamou um treinador.
Ela teve que assistir ao jogo de serviço antes de receber o tratamento e, após segurar o amor, foi tratada com uma massagem antes de retornar ao jogo.
Depois que a canadense perdeu dois set points em 5-4, Djokovic se libertou novamente e a dupla se envolveu em um emocionante tie-break de 22 pontos, no qual perderam vários set points, até que Auger-Aliassime presenteou seu oponente com um voleio diagonal.
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Um lapso de concentração fez com que Djokovic perdesse o serviço no final do segundo set e empatasse o empate Auger-Aliassim – apesar de ambos os jogadores terem protestado contra isso quando o telhado caiu.
“Você está muito orgulhoso de suas regras e não segue nenhuma regra. Não sabemos quais são as regras”, disse Djokovic enquanto discutia com o árbitro do torneio, Dennis Parnell.
“Podemos jogar um set totalmente diferente lá fora. Somos um torneio ao ar livre.”
(BBC)
Não houve nada que separasse a dupla no terceiro set, já que Auger-Aliassime superou uma maratona de serviço de 13 minutos que contou com sete duques, mas Djokovic se apaixonou pela vantagem de 4-2 e segurou essa vantagem para encerrar o set.
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Djokovic conquistou oito pontos consecutivos e conquistou os dois primeiros jogos do quarto – fazendo com que Auger-Aliassim quebrasse a raquete na cadeira – mas o ímpeto mudou repentinamente e o canadense respondeu com uma sequência de três jogos.
Auger-Aliassime então venceu o tie-break para forçar uma decisão – para o deleite de uma multidão barulhenta na quadra central.
Com ambos os jogadores mantendo o saque forte no quinto, o desempate tornou-se inevitável. No final das contas, Djokovic acenou com a cabeça em apoio e afirmou seu domínio para selar seu lugar na 15ª semifinal de Wimbledon, que ampliou o recorde.
As estatísticas por trás da vitória de Djokovic nas quartas de final
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Com cinco horas e 15 minutos, Djokovic e Auger-Aliassime jogaram as quartas de final de Wimbledon mais longas da história.
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Djokovic (39 anos e 38 dias) é o jogador mais velho a chegar às semifinais de simples masculino em Wimbledon desde Ken Rosewall (39 anos e 234 dias) em 1974.
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Djokovic joga seu 50º jogo de cinco sets em um Grand Slam individual masculino, superando Stan Wawrinka para qualquer jogador na era Open
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Ele é o terceiro jogador na era Open a chegar a 15 semifinais de simples masculino em um único evento de Grand Slam, depois de Roger Federer (Aberto da Austrália) e Rafael Nadal (Roland Garros).
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Djokovic amplia seu recorde de vitórias em partidas individuais masculinas de Wimbledon para 107
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Djokovic chega à sua 55ª semifinal de Grand Slam, ampliando seu recorde histórico
A defesa do título de Sinner continua com uma vitória estrofe
Ciner, por sua vez, deu um passo mais perto de defender seu título de Wimbledon com uma vitória por 7-5, 7-6 (7-4) e 6-3 sobre o Struff, 74º colocado da Alemanha.
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O italiano não deu sinais de ser afetado pela temperatura de 30ºC, após a luta contra o calor Sua saída chocante do segundo turno No Aberto da França deste ano.
Questionado sobre como enfrentar as condições escaldantes de Roland Garros, Ciner respondeu secamente: “Obrigado por me lembrar!
“Trabalhamos muito depois de Paris tentando entender o que deu errado e nos preparando da melhor maneira possível.
“Foi um grande teste hoje. Sinto-me confortável fisicamente, um bom passo em frente.”
Alexander Zverev também saiu vitorioso na terça-feira, após retornar para a eliminatória da quarta rodada contra o tcheco Jiri Lehka, depois que as partidas foram suspensas na noite de segunda-feira devido ao toque de recolher em Wimbledon.
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Zverev liderava por 6-4, 7-5 e 3-3 quando o jogo foi suspenso, mas Lehka forçou um quarto set para vencer a segunda cabeça-de-chave alemã por 6-4, 7-5, 3-6, 7-6 (8-6) para chegar às quartas de final em Wimbledon, onde enfrentará o americano sexto cabeça-de-chave Taylor Fritz.
