Um banqueiro britânico que passou um ano na prisão depois de matar acidentalmente um segurança com sua Ferrari lançou uma oferta para processar a empresa de supercarros em milhões pelo que ele afirma serem falhas nos freios.
Robert Ebert foi condenado por causar a morte por condução perigosa e preso em Hong Kong em junho de 2015, depois de acidentalmente dirigir sua Ferrari 458 Spyder na descida de Ku Lap-Chi.
Ele passou de ganhar milhões como chefe do Deutsche Bank a cumprir 14 meses de uma sentença de 22 meses, o que, segundo ele, destruiu sua carreira.
Mas Ebert insistiu que o acidente não foi culpa dele e que ele só colidiu com Lap-Chi porque seus freios falharam repentinamente.
Um juiz de Hong Kong, no entanto, não se convenceu e preferiu a evidência dada por um funcionário da Ferrari de que a falha dos travões era “improvável”, dada pelo próprio perito do banqueiro.
Agora, depois de ter sido libertado para o exílio, Ebert quer outra tentativa – desta vez no Supremo Tribunal de Londres.
Ele quer processar a gigante italiana dos supercarros em milhões, argumentando que milhares de Ferraris – incluindo os seus próprios carros – foram posteriormente recolhidos devido a problemas de travagem que apoiam a sua própria história.
Ebert lançou hoje uma oferta pré-ação para obrigar a Ferrari a divulgar documentos que, segundo ele, o ajudarão a “estabelecer exatamente que conhecimento a Ferrari tinha sobre esses assuntos” durante o julgamento criminal.
O ex-banqueiro Robert Ebert (à esquerda) fora do Supremo Tribunal de Londres
Na foto: a Ferrari 458 Spider de £ 200.000 de Robert do lado de fora de sua casa em Hong Kong. O carro de luxo bateu em junho de 2015 enquanto o banqueiro estava a caminho do trabalho
Apresentando o seu caso perante a Sra. Juíza O’Farrell, o seu advogado Andrew Butler KC, disse: ‘O Sr. Ebert, um cidadão britânico então com 48 anos, era um banqueiro de sucesso que trabalhava em Hong Kong.
‘Em 9 de junho de 2015, ele dirigia sua Ferrari 458 Spyder para o trabalho quando perdeu o controle. Seu carro saiu da estrada e colidiu com um segurança chamado Sr. Koo Lap-Chi, que morreu tragicamente no acidente.
‘Apesar de inicialmente afirmar que os freios do 458 falharam, o Sr. Ebert foi acusado de causar a morte por condução perigosa em Hong Kong.
‘A Ferrari enviou um representante ao julgamento, o Sr. Martino Casolari, para testemunhar em favor da acusação. O teor das evidências do Sr. Casolari foi que a descrição do Sr. Ebert da experiência de frenagem do 458 era cientificamente impossível, dada a sofisticação do sistema de freios da Ferrari.
‘O Sr. Ebert foi condenado e sentenciado a 22 meses em Hong Kong, 14 meses cumpridos. As provas do Sr. Casolari foram um factor importante na condenação.»
Mais tarde, ele foi deportado para o Reino Unido após sua libertação, disse o advogado: ‘Este teria sido um episódio horrível na vida de qualquer pessoa, mas foi particularmente caro para o Sr. Ebert.
Foi chefe de capital para a região Ásia-Pacífico e chefe co-global de vendas de capital no Deutsche Bank.
‘Ele ganhava entre US$ 2,5 milhões e US$ 5 milhões anualmente e foi promovido para um cargo em que ganhava entre US$ 6 milhões e US$ 7 milhões.
O momento doloroso em que a Ferrari 458 Spyder de Robert bateu quando ele disse que os freios falharam – embora ele estivesse pressionando o pedal com tanta força que minhas costas encostaram no encosto do banco.
Sr. Koo é o guarda do estacionamento que perdeu a vida enquanto lutava contra o carro desesperadamente “fora de controle” de Robert.
‘O salário que ele recebia estava entre US$ 8 milhões e US$ 11 milhões para o papel que ele estava inexoravelmente avançando.
‘Como resultado da condenação, ele perdeu o cargo e, na verdade, o emprego.’
O antigo banqueiro ganha agora cerca de 80.000 libras por ano administrando a sua própria empresa de serviços financeiros no Reino Unido, mas diz que está “prejudicado pelo facto de as suas convicções o terem impedido de entrar em vários países, incluindo Hong Kong, os EUA, o Canadá, onde vive a família da sua esposa, a Austrália e a Nova Zelândia, onde tem muitos membros da sua própria família”.
“Mesmo no momento da condenação do Sr. Ebert, sem o seu conhecimento, o tráfego nos sites de bate-papo da Ferrari questionava o desempenho dos freios em modelos como o 458.
Em outubro de 2021, a Ferrari fez recall de alguns modelos de carros, incluindo o 458, nos Estados Unidos devido a um defeito percebido em seu sistema de freios.
‘Depois, em 2022, eles fizeram recall de mais de 2.000 veículos na China, fazendo recall de 458 e estendendo-se aos veículos importados entre março de 2010 e março de 2019, novamente devido a uma falha percebida em seu sistema de freios. O anúncio menciona “uma tampa de fluido do reservatório de freio que pode não drenar corretamente”.
«O veículo do Sr. Ebert foi fabricado em fevereiro de 2012 e, portanto, foi recolhido.
‘O objetivo deste pedido de divulgação pré-ação é estabelecer exatamente que conhecimento a Ferrari tinha desses assuntos no momento do julgamento do Sr. Ebert para que o Sr. Ebert pudesse apresentar uma ação contra a Ferrari.’
Ebert agora quer processar a gigante italiana dos supercarros em milhões, argumentando que milhares de Ferraris – incluindo os seus próprios carros – foram posteriormente recolhidos devido a problemas de travagem.
Mas o advogado da Ferrari, Tim Ott KC, disse ao juiz que a empresa de supercarros estava resistindo ao recurso.
Ott alegou que o ex-banqueiro estava tentando contornar o devido processo legal e que qualquer pedido de divulgação de provas deveria ser feito em Hong Kong ou na Itália, e não em Londres.
“A reclamação proposta surge de um acidente de trânsito fatal no qual o Sr. Ebert se envolveu enquanto dirigia uma Ferrari 458 Spider em Hong Kong, em 9 de junho de 2015”, disse ele.
«O senhor Ebert provou no seu julgamento criminal que o acidente foi causado por uma falha nos travões do veículo. Um funcionário da Ferrari, Martino Casolari, prestou depoimento no julgamento, a pedido da polícia de Hong Kong, relativamente ao sistema de travagem do carro.
‘O tribunal não aceitou o testemunho do Sr. Ebert. Ele foi condenado e preso por 14 meses.
‘Alguns anos depois, em outubro de 2021, a Ferrari emitiu um recall para certas classes de veículos, incluindo a classe de carros do Sr. Ebert, devido a um defeito relacionado aos freios.
«O Sr. Ebert alega que o acidente foi causado pelos mesmos defeitos relacionados com os travões, que a Ferrari sabia ou deveria ter conhecimento destes alegados defeitos, e que o Sr. Casolari forneceu provas no julgamento que eram falsas, enganosas e/ou negligentes, o que acabou por levar à condenação do Sr. Ebert e a vários alegados danos consequentes.
‘A Ferrari nega que o recall tenha qualquer relevância para o acidente ou para a condenação do Sr. Ebert.
«Através do pedido de divulgação prévia, o Sr. Ebert procura a divulgação de vários documentos classificados que são considerados relevantes para o estado de conhecimento da Ferrari no momento dos factos quanto ao alegado defeito dos travões, bem como à causa do acidente no caso do Sr. Ebert.
«O pedido de divulgação pré-acção representa uma tentativa inadequada de contornar o processo de carta rogatória, que é o processo apropriado para obter documentos detidos no estrangeiro por um réu estrangeiro ao abrigo do direito comunitário internacional.
‘O caminho mais apropriado seria o Sr. Ebert iniciar procedimentos em Hong Kong ou Itália e solicitar a publicação.’
A audiência continua.
