SOUTHAMPTON, NY (AP) – Sam Barnes jogou o taco de lado, caiu sobre as palmas das mãos e caiu de joelhos. A multidão ao seu redor rugiu.
Ele estava tão perto de acertar um birdie putt no buraco 18 para empatar com o líder do Aberto dos Estados Unidos, Wyndham Clarke, e em vez disso errou por exatamente meia polegada – talvez.
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“Eu realmente pensei que tinha acertado aquela tacada”, disse Barnes depois de acertar um 67 no domingo para passar para 3 abaixo do torneio e entrar na sede do clube uma tacada atrás de Clark. “Simplesmente não entrou.”
Burns sentou-se na tenda de pontuação, soltou um suspiro exasperado e colocou a cabeça entre as mãos. Ele só pôde assistir Clark fazer birdie em 16, bogey em 17 e duas tacadas em 18. Para vencer em um único tiro Burns não está no limite.
“Eu senti como se estivesse perseguindo o dia todo”, disse Barnes. “É uma pena que eu só tenha ficado aquém.”
O desgosto em Shinnecock Hills, Long Island, ocorre um ano depois da decepcionante finalização de Burns no Aberto dos Estados Unidos em Oakmont, nos arredores de Pittsburgh. Ele liderou após duas rodadasDisputou o grupo final no domingo e Tudo foi quebrado na chuva Quando ele acertou 78, ele saiu da disputa e empatou em sétimo.
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Barnes foi um domingo brilhante por vingança. Entrando na rodada final em par, sete atrás de Clarke, Barnes fez birdie em três de seus primeiros oito buracos para se afastar. Passado Scottie Scheffler e outros em segundo lugar.
“Para começar o dia com sete tacadas atrás, eu sabia que seria necessário algo realmente especial”, disse Burns. “Eu não poderia ter pedido um começo melhor.”
Clark acertou três de seus primeiros sete buracos para fechar, mas Burns nunca conseguiu empatar em primeiro. O número 15 de três colocações o colocou em uma situação difícil, e ele achou que os nove defensores eram difíceis.
Com Clark arremessando a mesma defesa de 35, Burns se sentiu diferente após a derrota do que há um ano, dizendo: “O cara que jogou melhor venceu.”
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Não foi só ele.
“No ano passado, em Oakmont, senti como se tivesse perdido o torneio de golfe”, disse Barnes. “Definitivamente não me senti assim hoje. Dei o meu melhor e fiz tudo o que pude para ter uma chance de vencer.”
Enquanto Barnes rebatia a bola no campo de golfe no domingo à noite, seu pai, Tom, transmitiu uma mensagem paternal no Dia dos Pais.
“Ele apenas disse que estava muito orgulhoso”, disse Sam Barnes enquanto engasgava. “Acho que nós dois sabíamos o quão especial seria o Dia dos Pais. Mas sei que ele está orgulhoso.”
A esposa de Burns, Carolyn, está grávida de 37 semanas do segundo filho do casal, disse ele. Barnes jogou com Bear Clark, de 2 anos, enquanto esperava o final e deixou o campo com uma perspectiva de vida após outra derrota difícil.
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“Às vezes é uma vida maluca que vivemos”, disse Barnes. “Como competidor, você quer ir lá e competir o máximo que puder e tentar vencer. Mas no final das contas, quando você está fora do campo de golfe, isso realmente não importa e a família é mais importante que o golfe.
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