A polêmica começou depois que o ex-capitão da Inglaterra, Alastair Cook, sugeriu que Bethel deveria considerar abandonar o IPL e retornar ao críquete do condado para ter tempo de jogo regular antes do verão na Inglaterra.
Bethel, que faz parte do Royal Challengers Bangalore no IPL 2026, passou a maior parte da temporada no banco, apesar de ser considerada uma das melhores perspectivas de rebatidas da Inglaterra.
O debate IPL vs County Cricket é intenso
Cook argumentou que embora o ambiente do IPL ofereça oportunidades de aprendizagem, a prática real do jogo é mais importante para o desenvolvimento de um jovem jogador.
“Bethel realmente não deveria, porque ele não está abrindo. Ele não está sentado fazendo nada no IPL. Idealmente, ele pode voltar e ajudar a Inglaterra em Warwickshire”, disse Cook no podcast Stick to Cricket.
Pietersen, porém, rejeitou veementemente a ideia e acusou Cook de não entender o valor de estar dentro do camarim do IPL.
“Alastair Cook não tem absolutamente nenhuma ideia de como é no IPL”, escreveu Pietersen em X. “Fique na Índia, Jacob. Mesmo que não esteja jogando, você está aprendendo e se tornando um jogador melhor.”
Mais tarde, Cook redobrou sua posição, dizendo que, em última análise, os jogadores precisam do jogo, não apenas da exposição a um ambiente de elite.
“Tem que haver um palco onde você tem que jogar”, disse Cook. “Ninguém jamais dirá publicamente que o IPL não é o lugar para estar, porque todo mundo sabe que é o bolso de todos.”
Gillespie descarrega em Pietersen
Agora Gillespie entrou na controvérsia – e não vai recuar.
Falando no podcast The Fast Bowling Cartel com outros grandes australianos Glenn McGrath e Damien Fleming, Gillespie zombou das críticas de Pietersen a Cook e rejeitou sarcasticamente as afirmações do ex-batedor inglês.
“Sir Alastair Cook tem a coragem de sugerir tal coisa”, disse Gillespie sarcasticamente. “KP foi ao fundo do poço e disse que a opinião de Sir Alastair Cook não importa porque ele nunca esteve no IPL e nunca saberá.”
Gillespie enfatizou que Cook fez uma afirmação perfeitamente razoável, especialmente considerando que Bethel não está tendo tempo de jogo.
“Acho que Sir Alastair Cook tinha razão, mas a forma como KP o atingiu por dar uma opinião – digam-me uma, rapazes. Total absurdo”, acrescentou Gillespie.
O ex-jogador rápido da Austrália tornou-se ainda mais contundente quando zombou da afirmação de Pietersen de que ele ajudou a pavimentar o caminho para os jogadores priorizarem o críquete da franquia.
“Ele acha que jogou 150 ou mais testes. Foi ele quem abriu o caminho”, brincou Gillespie. “Obrigado, Kevin, pelas estrelas acima, pelo sol, pela lua, pela terra em que caminhamos e pelo ar que respiramos. Foi tudo por dinheiro para você, Kev. Dá um tempo, seu Muppet.”
