O estreante na Copa do Mundo, Cabo Verde, enfrentará a atual campeã Argentina nas oitavas de final, após um empate em 0 a 0 com a Arábia Saudita na sexta-feira, para prolongar sua jornada de conto de fadas.
O impasse em Houston e a vitória da Espanha por 1 a 0 sobre o Uruguai significam o 67º vice-campeonato atrás da Espanha no Grupo H.
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Depois de empatar três partidas da fase de grupos, a nação insular de apenas 500 mil habitantes enfrentará a Argentina de Lionel Messi em Miami, no dia 3 de julho, em mais um capítulo de sua história notável.
Os jogadores de Cabo Verde – a terceira menor equipa da história do Campeonato do Mundo em termos de população – choraram depois, assim como alguns dos seus adeptos.
A equipa esperou um ou dois minutos agonizantes até que a notícia da vitória espanhola chegasse aos telemóveis e depois começou a comemorar.
A Espanha, que empatou em 0 a 0 com Cabo Verde na primeira rodada, terminou com sete pontos, com os estreantes com três e Uruguai e Arábia Saudita voltando para casa.
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A Espanha enfrentará o segundo colocado do Grupo J, que é a Argélia ou a Áustria.
Com a história a acenar, o seleccionador cabo-verdiano Buvista mudou a sua equipa titular, implementando algumas, mas mantendo o seu herói guarda-redes Vozinha.
O jogador de 40 anos manteve sozinho Cabo Verde na luta pelo famoso ponto contra a campeã europeia Espanha, no seu primeiro jogo no Campeonato do Mundo.
Cabo Verde, que fica na costa oeste da África, conquistou então um corajoso empate em 2 a 2 com o ex-campeão Uruguai, duas vezes campeão.
Enfrentar a Arábia Saudita deu-lhes pouca chance de credibilidade nas oitavas de final, que sobreviveram.
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Ao mesmo tempo, em Guadalajara, Espanha e Uruguai encontraram-se quando uma equipa inesperadamente apertada chegou ao limite.
Cabo Verde teve uma primeira parte ligeiramente melhor em Houston frente a uma equipa saudita que empatou 1-1 com o Uruguai antes de perder por 4-0 com a Espanha.
Os sauditas sofreram um golpe aos 33 minutos, quando o veterano zagueiro Hassan Al-Tambakhti se machucou e foi deixado em uma maca.
A Espanha assumiu a liderança no final do primeiro tempo no México, notícia recebida por aplausos dos torcedores cabo-verdianos em Houston.
Willy Semedo rematou ao lado da trave saudita, mas nenhuma das equipas ameaçou seriamente numa primeira parte tensa.
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Na altura Cabo Verde passava às custas do Uruguai.
Jamiro Monteiro teve uma grande oportunidade à queima-roupa, três minutos depois do intervalo, mas a sua finalização foi fraca, depois Kevin Pina rematou de longe e passou ao lado da baliza.
A emoção aumentou quando eles entraram no último quarto, mas a Arábia Saudita estava estranhamente carente de inovação, mesmo enquanto perseguia o jogo.
Aos 75 minutos, o guarda-redes Mohamed Al-Wais fez uma defesa crucial sobre Laros Duarte para mantê-los afastados.
Um ponto foi suficiente para Cabo Verde, mas no mínimo tiveram mais oportunidades de marcar à medida que o jogo avançava para os minutos finais.
pst/gj
