Connor Zilisch foi o piloto mais vencedor da Xfinity Series de segundo nível da NASCAR no ano passado – mas o formato (defeituoso) do Campeonato Quatro recompensa principalmente o desempenho na corrida final da temporada, então ele saiu do ano sem título. Isso não será um grande problema para sua carreira na Stock Car, onde continuará em tempo integral na Cup Series com a Trackhouse Racing no próximo ano. Curiosamente, este será um grande problema para os planos de receber o protótipo Cadillac com especificações LMDH pela primeira vez na próxima semana.
como O Daily Sports Car relatou pela primeira vez esta manhãAparentemente, Zilisch estava na fila para participar do teste de estreia do Campeonato Mundial de Endurance da FIA após o final da temporada da categoria no próximo fim de semana no Bahrein. No entanto, ele precisava de uma certa quantidade de pontos de licença de competição nos EUA para se qualificar para o teste – e nem sua vitória no grande carro esportivo LMP2 no ano passado, nem seu vice-campeonato na Série Xfinity este ano foram suficientes para atingir o benchmark.
Felizmente, o tempo do espírito da época em um carro esportivo não precisa parar por aí. O mesmo relatório sugere que a jovem estrela da NASCAR está alinhada para pular ao volante de um Cadillac V-Series.R diferente durante o próximo teste de equilíbrio de desempenho da IMSA em Daytona no final deste mês. Esse, ao que parece, é o primeiro passo antes de Zilisch se juntar à Action Express Racing ou à Wayne Taylor Racing como o quarto piloto na classe GTP de primeira linha nas 24 Horas de Daytona.
Se Zielisch correr em Daytona, ele se juntará ao ex-piloto da IndyCar AJ Allmendinger como um dos dois primeiros pilotos da NASCAR Cup Series a correr na classe rainha em Daytona desde a introdução das regras GTP baseadas em LMDh e LMH em 2023. Allmendinger, um ex-vencedor geral, já estabeleceu uma regra para Race. Um quarto piloto está retornando à equipe de fábrica da Acura para a corrida de 2026.
Zilisch já disputou a corrida de 24 horas em 2024 e 2025, vencendo a classe LMP2 na estreia aos 17 anos no ano passado e pilotando um Corvette no GTD Pro na temporada passada. O salto para o GTP seria um passo importante – que lhe daria especificamente experiência numa categoria com as mesmas regras da classe superior nas 24 Horas de Le Mans. Um dia, se o calendário da NASCAR ou algumas concessões específicas de Zeelish permitirem, uma corrida num Cadillac GTP poderá prepará-lo para lutar pela vitória geral na maior corrida de carros desportivos do mundo.
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