Muitas pessoas com recursos considerariam a oportunidade de comprar uma propriedade de £ 125.000 com três quartos no topo de um penhasco no coração de Norfolk, a poucos metros de um animado resort e com acesso direto às mais belas praias da Grã-Bretanha.
No entanto, as pessoas que nunca estiveram em Hemsby – o aldeamento turístico à beira-mar que afirma ter proporcionado “1200 anos de diversão” – estão agora a afundar-se no mar a uma velocidade de nós.
A aldeia, onde vivem cerca de 3.000 pessoas, sofreu grave erosão costeira nos últimos anos e muitas propriedades foram abandonadas à medida que as montanhas se afastaram.
Um relatório do grupo climático One Home estimou anteriormente que um total de 584 milhões de libras em casas costeiras na Inglaterra poderiam ser perdidas em deslizamentos de terra até 2100.
Os residentes de Fake Road sabem que já viram tudo muito bem – despedindo-se dos seus vizinhos um por um – enquanto o oceano toma as suas casas, hipotecas e meios de subsistência com uma eficiência implacável.
Esta situação desoladora é trágica para os envolvidos e capta regularmente a imaginação do público porque o problema é agora bem conhecido e frustrantemente urgente.
Um mapa sombrio publicado por investigadores canadianos mostrou que grandes partes das cidades e aldeias costeiras do Reino Unido, incluindo Hemsby e a vizinha Great Yarmouth, ficariam permanentemente submersas se o nível do mar subisse 50 centímetros.
‘Oh, eu prefiro estar à beira-mar’, ninguém cantou em Hemsby – a vila submersa de Norfolk
O novo residente Martin Wiggins está aceitando a escala de seu investimento de £ 125.000 – comprado há apenas dois meses
Dois pedaços de gesso estão pendurados em cada lado da porta da frente, onde ele brinca que “toca para dar sorte” quando sai de casa.
Mas a sua casa de repouso fica agora a poucos metros da beira do penhasco.
Na verdade, e já estamos todos habituados às imagens cinzentas de casas semi-afundadas, memórias e objectos queridos derramam-se no abismo e guindastes gigantes derrubam cabanas de praia precariamente equilibradas.
Então porque é que, sabendo o que sabemos sobre a deprimente certeza da destruição total de grandes áreas da costa britânica, alguém compraria uma propriedade antes de se reformar na linha da frente da crise?
Conheça Martin Wiggins, 70 anos, um charmoso aposentado que vende gravetos na frente de seu lindo bangalô na Fakes Road.
Martin e seu sócio compraram sua casa “para sempre” por £ 125.000 há apenas dois meses. Eles não têm hipoteca porque é impossível pagar na rua.
‘Queríamos fugir para algum lugar’, disse Martin ao Mail na frente de sua casa azul-clara, ‘Estávamos na França há nove anos e queríamos uma mudança.’
Dois pedaços de gesso estão pendurados em cada lado da porta da frente, nos quais ele brinca que “toca para dar sorte” toda vez que sai de casa.
É uma abordagem revigorante e alegre de uma situação séria, mas está enraizada em um medo muito real e muito provável.
Escondido logo atrás da casa de Martin, em uma calçada pública agora fechada ao público, fica o fim do investimento de seis dígitos do casal: um barraco apodrecido e fortemente vandalizado que já foi a casa de alguém.
A placa agora parece uma piada cruel para os residentes de Hemsby – que vivem no limite
Foto: Moradores da estrada falsa erguendo defesas marítimas temporárias
A costa de North Norfolk está repleta de casas mortas que podem ter encontrado o destino de Martin
Diretamente atrás dele, esta propriedade abandonada tornou-se uma colméia de comportamento anti-social
Até ser removido pelo conselho, será usado como ponto de encontro em tempo parcial para jovens, exploradores urbanos e benfeitores próximos – que se divertem com suásticas e desenhos gráficos de genitália nas paredes e janelas quebradas.
Eventualmente, a terra onde está assentada será engolida pelas ondas e toda a memória da casa na colina desaparecerá.
Mas Martin sabia disso quando comprou sua casa à beira-mar?
Ele continuou: ‘Não sabemos. Sabíamos um pouco sobre corrosão antes de comprarmos, mas estávamos pensando “bem, eles podem consertar qualquer coisa”.
‘As pessoas de quem compramos disseram que era uma loteria.’
Os valores das propriedades ao longo das duas estradas mais atingidas – The Fakes e The Marrams (uma estrada à beira-mar descendo a colina que agora está completamente arruinada) – são vistos como puramente subjetivos atualmente.
Muitos residentes que estavam em condições de vender e recuperar algumas das suas perdas já o fizeram há muito tempo, e outros residentes menos afortunados estão tão desesperados para sair que casas deslumbrantes construídas na década de 1920 custam apenas £ 9.000.
E Martin não é o único novo residente.
Outra propriedade ao longo da Fakes Road foi vendida por £ 238.000 em agosto e de acordo com o agregador de propriedades TheMoveMarket – Esse valor já caiu £6.000.
Outros residentes relataram ter perdido £ 60.000 do valor de suas casas.
Mais duas caras relativamente novas na aldeia Simon e Geneve Mears, um casal encantador que comprou sua casa de campo da década de 1920 em 2021 por £ 190.000.
A propriedade de três quartos na Fakes Road foi vendida por £ 238.000 em agosto e, de acordo com o agregador de propriedades TheMoveMarket – esse preço já caiu £ 6.000
Genevieve e Simon Major observaram seus vizinhos serem forçados a sair um por um
Eles compraram sua casa de campo da década de 1920 em 2021 por £ 190.000 e não têm planos reais de ampliação.
Ninguém que vive em Hemsby acredita que a costa pode ser salva, mas exige apoio
Eles certamente sabiam do problema, mas presumiram que sua propriedade, que fica mais atrás da de Carol, poderia resistir à tempestade em curso. A realidade revelou-se muito diferente.
O designer do site Simon Save Hemsby é presidente da Coastline e divide seu tempo entre campanhas e negócios independentes e, como muitos outros, não tem planos imediatos de levar o mar para casa.
‘Quando fizemos a nossa pesquisa, disseram-nos que era cerca de um metro por ano, o que aconteceu, mas temos dois cães e um gato’, ela ri, ‘então não temos dinheiro para alugar?
‘Temos uma caravana onde podemos ficar um pouco. Mas esta é a única opção. Podemos ter mais alguns anos, mas não falamos de anos aqui. Medimos tempestades.
‘Esta semana perdemos um metro e meio no nosso jardim da frente. Nosso vizinho está se aproximando, eles vão pressioná-lo para desabar em breve.
‘Quando ouvimos a notícia sobre a pressão sobre os pesquisadores costeiros, pensamos: ‘Sério! Você quer mudar?!”
No entanto, Simon não acredita que seja “moralmente errado” que as pessoas comprem e vendam propriedades ao longo da maldita costa e, no início deste ano, até orientou um caçador de casas que tentava comprar a casa do seu antigo vizinho por £9.000.
‘Ele pretendia usá-lo apenas no verão’, explica ele, ‘então eu disse bem, se você pensar nisso, a partir das £ 900 ou mais, você teria gasto alugando outra cabana de praia por um mês – se você usá-la por mais de dez meses, você economizou algum dinheiro.’
‘Você deveria ter permissão para vender sua casa, mas deveria haver uma ressalva de que você deveria vir vê-la antes de comprar.’
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