Na terça-feira, Tony Blair repreendeu Sir Keir Starmer e o seu gabinete político improvisado por se recusarem a cortar a sua agenda esmagadora do crescimento e a crescente lei da assistência social.
Não tinham um plano coerente para o país, disse ele, recuando, em vez disso, para a fracassada “zona de conforto” da esquerda, composta por impostos elevados, regulamentação e política gestual.
Hoje é a vez de outro figurão do Novo Trabalhismo, Alan Milburn, contar ao seu partido algumas duras verdades – desta vez sobre o fracasso em combater o aumento maciço do desemprego juvenil.
Sem medidas urgentes, disse que o seu partido corre o risco de presidir a uma “geração perdida”, para quem o desemprego não é um problema temporário, mas um modo de vida.
Mais de 950 000 jovens entre os 16 e os 24 anos – cerca de um em cada oito – não estão atualmente a estudar, a trabalhar ou a seguir qualquer formação (NEET).
Isto representa um aumento de 200.000 em relação a 2021 e está a custar ao país cerca de 21 mil milhões de dólares por ano em perda de PIB. Pior ainda, mais de metade nem sequer precisa de encontrar um emprego, muitas vezes alegando problemas de saúde mental.
E com a IA a ocupar uma parcela maior dos cargos de nível inicial e a migração em massa a intensificar a concorrência, o número total de NEET poderá atingir 1,25 milhões até 2031.
Alan Milburn – antigo secretário da Saúde e Grande Fera do Novo Trabalhismo – alertou o seu partido que, a menos que tomem medidas urgentes, o desemprego tornar-se-ia um modo de vida para os jovens.
Milburn, ex-secretário de saúde e presidente da Comissão de Mobilidade Social, qualificou a situação de “vergonhosa”, chamando-a de um fracasso nas escolas, nos serviços de saúde e na formação profissional.
Ele reconhece o aumento dos problemas de saúde mental, mas acredita que isso não deve desculpar o emprego dos jovens. ‘O trabalho dá propósito. O trabalho compensa”, disse ele. ‘O Partido Trabalhista é o grupo de trabalho.’
Isso pode ter sido verdade uma vez, mas não é mais. Hoje, é o partido da Benefit Street e dos sindicatos do sector público. Mesmo as tentativas mais brandas de cortar gastos com assistência social são vetadas pelos desanimados defensores do Partido Trabalhista, que equiparam o corte de benefícios a ser cruel com os pobres. eles estão errados
A verdadeira crueldade é permitir que os jovens vejam a vida como uma opção viável em vez da conveniência. A disfunção entorpece o espírito e sufoca a ambição. Além disso, o sistema de segurança social está a tornar-se rapidamente inacessível, uma vez que tem dificuldade em pagar aqueles que não trabalham.
No entanto, o declínio da ética laboral não é inteiramente – ou mesmo principalmente – culpa dos jovens. A muitos foi vendida a ideia de que um diploma universitário seria um passaporte para um emprego bem remunerado e, embora isto funcionasse para alguns, para muitos era um falso prospecto. Eles ficam com empréstimos estudantis paralisantes e pouca esperança de alcançar a carreira dos seus sonhos. Não admira que se sintam enganados.
Como salientam Blair e Milburn, a primeira coisa que os trabalhistas precisam de fazer para os ajudar é facilitar às empresas a contratação de novos trabalhadores.
Isto significa eliminar tanto o aumento prejudicial nos pagamentos da Segurança Nacional dos empregadores como a equivocada Lei dos Direitos dos Trabalhadores de Angela Rayner.
O secretário de Trabalho e Pensões, Pat McFadden, anunciou esta semana uma grande expansão de locais de experiência de trabalho com jovens. Mas de que adianta outra política equivocada se isso significa que a grande maioria não terá empregos para aceitar?
Em segundo lugar, o sistema de segurança social precisa de ser reformado para tornar o trabalho novamente virtuoso e acabar com a preguiça no financiamento estatal.
Os trabalhistas devem abandonar o seu preconceito anti-empresarial e acordar para esta tragédia que se desenrola antes que seja tarde demais. Disso dependem as esperanças de uma geração desiludida e desiludida.
