O’Shakey Foster mantém a história perto de si, como um livro delicioso para ser guardado em segurança, retirado quando necessário. É a história de um garoto magro de 12 anos que vive na dura realidade de Orange, Texas, onde a maioria dos adolescentes do sexo masculino morre aos 20 anos ou está na prisão. Foster poderia estar lá se não fosse pelo boxe, se não fosse pelo amor eterno e inflexível de sua mãe, Christy Williams.
Foster observou enquanto ela murchava diante dele com câncer e eventualmente morria aos 31 anos. Cada vez que o jovem O’Shakey ganhava um torneio amador, ele garantia que Christie ganhasse o troféu, ou fita, ou copa do campeonato. A cada vez, ele confirmava que era um alívio para a dor da mãe. Isso o deixa bem no momento.
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Até que ele não estava mais lá.
Ele soube então, aos 12 anos, que um dia seria campeão mundial. Tudo começou no dia do funeral de Christie, quando ele ficou chorando sobre o caixão de sua mãe e depois deixou o funeral para competir em um torneio Luvas de Ouro.
Aquele chorão e destemido garoto de 12 anos ainda é o atual campeão dos superpluma do WBC hoje. É por isso que Foster (24-3, 12 KOs) ancora calmamente desafiantes como o canhoto de Camden, Nova Jersey, Ray Ford (18-1-1, 8 KOs).
Dois eventos apresentados no DAZN neste sábado à noite no Fertitta Center, na cidade natal de Foster, Houston. Será a segunda defesa de título do jogador de 32 anos, a vitória mais impressionante de sua carreira, depois de dominar o ex-campeão mundial de duas divisões Stephen Fulton em sua última partida, vencendo por decisão unânime e unilateral.
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“Ford não tem nada para mim”, diz Foster em seu sotaque texano grosso e cru. “Você olha o que eu tenho na minha vida e encara isso, não tenho medo. Dá para perceber que aquele garoto de 12 anos, o garoto que saiu do funeral da mãe para lutar em um torneio de boxe (na mesma) noite, dá para perceber que ele ainda está dentro de mim. Coisas assim nunca te abandonam. Sempre sinto que tenho que fazer algo pela minha mãe.
“Vê-lo na cama (morrendo de câncer) foi uma tortura. Sabe, aos 12 anos, isso fica com você. Cada vez que ganho alguma coisa, eu dou para ele. Então, quando ele passa, sinto que não vou fazer isso de novo, mas tenho que me manter forte e ainda lutar por ele. Esses momentos me levam a outro nível. Quando eu entrar no ringue com o Ford, ele sempre estará comigo.”
Foster é talvez um dos lutadores mais subestimados do mundo hoje. Ele sofreu uma derrota na última década, um golpe na decisão dividida para Robson Conceição, que Foster vingou em sua revanche de 2024 para reter o título dos superpluma do WBC.
Começou no boxe aos 8 anos, atraído para a academia por um primo e ansioso para impressionar a mãe. Sempre que Foster estava por perto, com quem quer que estivesse, ele os eliminaria com sua energia constante. Ele era frequentemente expulso da academia, apenas para retornar sem cerimônia no dia seguinte.
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“O boxe me ajudou a controlar e controlar a raiva, o que pode ter sido por causa da saúde debilitada da mãe ou do local onde morávamos, e eu era tão jovem que sempre senti que tinha algo a provar”, diz ele. “Meu problema enquanto crescia era que nunca tive medo de nada.”
Ele ainda se sente assim hoje.
Três anos atrás, Foster deveria passar por momentos difíceis com o então invicto Ray Vargas pelo vago campeonato mundial dos superpluma do WBC. sem problemas, Foster venceu por decisão unânime. Quatro anos atrás, o então invicto Muhammed Khuza Yakubov deveria vencê-lo. nenhum Foster venceu quase todos os segundos de cada rodada, derrotando Yakubov no 12º.
Agora ele enfrenta Ford, cuja única derrota foi para o desafiante dos penas Nick Ball em 2024 por decisão dividida. Desde então, Ford, de 27 anos, venceu as últimas três.
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“Meu objetivo este ano é ser um dos maiores nomes do boxe e não chegarei lá sem vencer Ford”, disse Foster. “Todo mundo gosta de divulgar esses nomes, com quem eu quero lutar a seguir, qual é o meu próximo passo, quão importante é me unificar contra (campeão mundial peso-pena da IBF / WBO) Emmanuel Navarre ou alguém assim.
“Sinto que estou no início da minha carreira. Trabalhei e finalmente consegui um grande nome em Fulton, e cuidei dos negócios.
Foster acha que a maior diferença entre ele e ele há alguns anos é a saúde. Ele estava a caminho de se tornar um lutador peso por peso antes de Conceição. Ele admitiu que se tornou complacente, embora sua preparação e treinamento também estivessem afetando as lesões persistentes. Foster se orgulha de sempre manter o pé no acelerador.
Certamente não foi o pé esquerdo, onde ele tem lidado com dores de fascite plantar.
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“Eu trabalhei, mas depois da luta com Vargas, pensei que poderia lutar contra a lesão”, disse Foster. “Contra o Vargas comecei a ter fascite plantar no pé esquerdo. Trabalhei; não conseguia fazer o tipo de trabalho que queria. Depois de cada luta começou a piorar mais, e com o Conceição é um contra um, um contra um. Por isso meu desempenho foi (fraca). Não pude lutar contra o Conceição nas últimas duas semanas.”
Foster insiste que hoje ela está mais sintonizada com o que seu corpo lhe diz.
Pela segunda vez, ele enfrentará um lutador da região da Filadélfia.
“Não é nada contra Philly, eles têm ótimos lutadores e nem sabiam que Camden era perto de Philly, mas muitos grandes lutadores são da região, então você terá que lutar contra eles”, disse Forster. “A luta com Fulton me provou que eu sou quem eu pensava que era. Entrando na luta, eu ouvia toda essa conversa sobre habilidade e não ouvia meu nome.
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“Então, para o campo de treinamento do Fulton, eu estava aprimorando minhas habilidades e, quando entrei naquele ringue, estava lá para provar isso. Depois de perder para o Conceição, com o tempo, o mundo do boxe me deu as costas.
“Estar de costas contra a parede abre algo dentro de mim.”
Foster Ford é o favorito para entrar na batalha. Ele está saudável. Ele está em forma. ele está pronto
“Eu realmente não sei muito sobre Ford e só o vi nos últimos anos”, disse Foster. “Acho que ele é um lutador melhor em todos os aspectos, mas sinto que faço tudo melhor do que ele. Sinceramente, acho que sou o melhor lutador.
Uma motivação subjacente que o moveu.
