Por Heejin Kim
SEUL (Reuters) – O clube de futebol norte-coreano Naegohyang Women’s FC jogará uma partida contra o sul-coreano Suwon FC Women em 20 de maio, informou o Ministério da Unificação da Coreia do Sul nesta segunda-feira, marcando a primeira visita de atletas norte-coreanos ao Sul em oito anos.
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A Coreia do Norte enviou uma lista de 27 jogadoras e 12 funcionários que viajarão à Coreia do Sul para as semifinais da Liga dos Campeões Femininos da Ásia, informou o ministério em comunicado.
A rara visita ocorre no momento em que o presidente sul-coreano, Lee Jae-myong, procura melhorar as relações tensas com a Coreia do Norte.
A última vez que Pyongyang enviou atletas para a Coreia do Sul foi em 2018, quando participou em diversas competições e pela primeira vez enviou atletas para os Jogos Olímpicos de Inverno de PyeongChang, formando uma equipa unificada de hóquei no gelo com a Coreia do Sul.
As relações deterioraram-se nos últimos anos, com a Coreia do Norte a identificar a Coreia do Sul como o seu “estado mais hostil” e a dizer que já não procura a reconciliação.
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O governo sul-coreano desempenhará um papel mínimo na partida deste mês porque é um evento internacional de clubes, e não intercoreano, disse um funcionário do ministério da Unificação a repórteres. As autoridades de Seul irão, no entanto, fornecer a assistência necessária aos atletas durante a sua visita, disse o responsável.
A delegação norte-coreana do Naegohyang Women’s FC chegará à Coreia do Sul em 17 de maio, informou o ministério.
Duas partidas semifinais estão marcadas em Suwon no dia 20 de maio, com a partida entre o clube norte-coreano e Suwon começando às 19h (10h GMT).
O vencedor enfrentará Melbourne City ou Tokyo Vardy na final, também disputada em Suwon no dia 23 de maio.
Caso a Coreia do Norte perca nas semifinais, os atletas voltarão para casa no dia seguinte, segundo o ministério.
(Reportagem de Ed Davis Edição de Heejin Kim)
