Cheryl Reeve está bem ciente da natureza histórica da derrota de terça à noite para o Minnesota Lynx.
Mas ele não pensa sobre isso.
“Sim, é depressão”, disse ele. “Não vamos nos concentrar nesse tipo de coisa. É o que é.”
Reeve e Lynx foram preenchidos pelo New York Liberty na primeira rodada dos playoffs da WNBA neste outono. O Liberty encerrou a série melhor de três com uma vitória por 87-71 no Barclays Center na noite de terça-feira. Isso tornou oficialmente o 8º colocado o primeiro na história dos playoffs da WNBA a derrotar o nº 1.
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Embora o formato atual dos playoffs tenha apenas alguns anos, o impacto ainda é o mesmo. O Lynx teve um recorde de 33-11 na temporada regular e às vezes parecia completamente imparável. Uma vez, eles venceram 16 jogos em um período de 17 jogos. Mas eles foram horríveis nos playoffs. Eles lideraram por menos de três minutos e meio durante toda a pós-temporada.
E não é só nesta temporada. Eles também conquistaram o primeiro lugar nos playoffs da temporada passada, mas foram eliminados nas semifinais. Eles foram o segundo colocado em 2024 e chegaram às finais da WNBA, mas caíram para o Liberty em sete jogos.
“Não sei (por que não ganhamos um campeonato). Acho que se soubéssemos a resposta, a teríamos traduzido”, disse Nafisa Collier. Via Andrew Dukowitz da Zone Coverage. “É algo que obviamente temos que resolver. Jogamos muito bem na temporada regular – quero dizer, o jogo é difícil.”
Os Lynx já foram a franquia dominante na WNBA. Começando na era Reeve, eles ganharam quatro títulos e chegaram às finais da WNBA seis vezes em um período de sete anos. Mas desde o último campeonato em 2017, só voltou à final uma vez.
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Embora eles pareçam ter ficado bons o suficiente para fazer esse tipo de corrida novamente ultimamente, eles falharam todas as vezes. Mas esse sentimento, disse Reeve, também não é sentido na organização Linux. Qualquer pensamento de que eles precisam vencer agora ou que a temporada é um “fracasso”, disse ele, é apenas uma coisa externa.
“Não havia nenhuma expectativa interna de que ‘Ei, campeonato ou fracasso’”, disse ele. “Eu entendo a franquia Lynx, porque tivemos sucesso e ganhamos campeonatos, todo mundo pensa que é campeonato ou fracasso.
“Às vezes, quando você tem esse time, você se sente assim. Faz três anos que não sinto como se tivéssemos esse time.”
O Lynx tem muito do que se orgulhar em sua temporada regular. Olivia Miles, depois de ser selecionada em segundo lugar geral no draft, teve média de 19,8 pontos e seis assistências por jogo, ao mesmo tempo que ganhou o prêmio de Estreante do Ano. Reeve também ganhou o prêmio de Treinador do Ano da liga. E, por muito tempo, parecia que o Lynx seria o time a ser batido.
No final, eles simplesmente não eram.
“Temos sido uma grande equipe na temporada regular este ano”, disse Reeve simplesmente. “E encontramos o time errado.”
