O meio-campista belga Arne Engels está em tratamento para se transferir para o West Ham United, confirmou o técnico do Celtic, Martin O’Neill.
Os campeões escoceses rejeitaram uma oferta multimilionária do Nottingham Forest pelo jogador de 22 anos na janela de transferências de inverno e os Angels estão interessados em mudar para o futebol inglês.
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O’Neill esperava manter os Angels de fora até o play-off da Liga dos Campeões, na próxima quarta-feira, contra o LASK, na primeira mão.
Mas o técnico do Celtic disse: “O West Ham queria que ele estivesse disponível no primeiro dia da temporada.
“Imagino que ele provavelmente esteja fazendo exames médicos no momento. Naturalmente desapontado, realmente, por estar deixando o clube de futebol, ele se saiu tão bem por nós.
“E é difícil dissuadi-lo. Se não tivesse acontecido, acho que ele teria ficado feliz. Embora a oferta tenha chegado muito tarde de Nottingham Forest, em janeiro, ele não reclamou nada disso.
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“Portanto, esta é uma oportunidade para ele e é muito difícil para ele recusar.”
O’Neill entendeu por que Engels estava interessado em concluir a transferência, especialmente depois que o lateral-direito canadense Alastair Johnston sofreu uma lesão na perna devido ao interesse do Everton.
“Idealmente, gostaria que ele ficasse e talvez terminasse depois de dois jogos”, disse o jogador de 74 anos, que regressou à acção na semana passada, após uma intervenção médica.
“Provavelmente não iria acontecer. Você tem uma preocupação, eu acho, de que Alastair jogou para nós quando houve uma oferta na mesa, se machucou, talvez coisas assim pudessem desaparecer.
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“Acho que Arne provavelmente estava preocupado com o mesmo tipo de coisa acontecendo. Do ponto de vista do jogo, provavelmente posso entender isso.”
Johnston entrou no intervalo da vitória do Celtic por 5 a 1 sobre o Kilmarnock, no domingo.
“Ele ficará fora por algumas semanas”, disse O’Neill. “Quando ele estiver apto, ele terá passado da janela de transferência. Ele tem sido muito inflexível sobre isso.
“É uma pena para ele, mas não é a longo prazo. É algo que ele vai superar e vai voltar.”
O Celtic contratou o extremo egípcio Hysem Hasan e o médio Sub-21 da Alemanha Mika Bauer esta semana e O’Neill espera mais contratações.
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O lateral-esquerdo do Chelsea, Landon Emenalo, pode ser o empréstimo de Kieran Tierney, depois que o jovem de 18 anos visitou o centro de treinamento do Celtic em Lennoxtown esta semana.
“Acho que ele é um jovem jogador muito bom”, acrescentou O’Neill. “Obviamente, precisamos cobrir essa posição. Kieran se saiu fantasticamente bem na temporada passada, com o Arsenal sendo atormentado por lesões. Ele voltou com tudo, o que foi ótimo.
“E esse jovem definitivamente tem talento. Ele está com uma pequena lesão no momento. Esperamos que isso melhore logo. E, se isso acontecer, e acho que sim, adoraria tê-lo.”
