Cade Cunningham e o Detroit Pistons ainda não desistiram.
Cunningham travou uma batalha histórica com Paolo Banchero na noite de quarta-feira para manter os Pistons vivos nesta primavera. Cunningham perdeu 45 pontos para levá-los à vitória por 116-109 sobre o Orlando Magic no jogo 5 da série de playoffs da primeira rodada.
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Isso reduz a vantagem do Magic na série para 3-2 e força um Jogo 6 no final desta semana na Flórida.
Cunningham acertou 13 de 23 arremessos do chão e 5 de 8 atrás do arco, marcando 45 pontos, estabelecendo um novo recorde de playoffs em um único jogo do Pistons. Ultrapassou a marca estabelecida por Dave Bing em 1968.
Os Pistons ainda estão em uma posição perigosa depois de cair em um buraco de 3 a 1 para o oitavo lugar na Conferência Leste, com suas esperanças na pós-temporada longe de terminarem.
Cunningham saiu no segundo quarto
Os Pistons tentaram assumir o controle do jogo no primeiro tempo e, para seu crédito, seu ataque parecia melhor do que durante toda a série. Eles marcaram 66 pontos no primeiro tempo, atrás de 27 de Cunningham, que acertou 8 de 14 em campo e fez 20 só no segundo quarto. A certa altura, eles chegaram a construir uma vantagem de 17 pontos. Os 27 pontos de Cunningham na era jogada a jogada são a maior pontuação de um jogador do Pistons no intervalo da pós-temporada.
Mas o Magic nunca foi embora e terminou o tempo com um rápido 7-0, conseguindo apenas duas posses de bola no intervalo. Banchero também fez 22 pontos no intervalo.
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Orlando também continuou saindo do intervalo e reduziu o jogo para apenas dois pontos aos três minutos do terceiro quarto. Mas isso foi o mais perto que chegaram. Cunningham adicionou mais 10 no terceiro e a vantagem do Detroit voltou a dois dígitos no quarto período.
Banchero manteve a magia no início do quarto período, respondendo com uma grande jogada cada vez que os Pistons pareciam estar se afastando. Banchero acertou uma cesta selvagem de 3 pontos faltando cerca de um minuto para o fim do relógio, puxando-os de volta para apenas três pontos também.
Mas Cunningham respondeu perfeitamente com um salto desbotado na outra extremidade, o que foi suficiente para selar o acordo. A partir daí, os Pistons conquistaram uma vitória de sete pontos para prolongar a série.
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Banchero terminou com 45 pontos para o Magic, pouco atrás de seu recorde de pontuação nos playoffs em um único jogo. Ele acertou 17 de 31 arremessos de campo e teve nove rebotes e sete assistências.
Os Pistons ainda estão à beira da eliminação, o que é uma situação impressionante para um time que dominou o Leste durante toda a temporada. Apenas seis cabeças-de-chave número 8 derrubaram uma posição número 1 nos playoffs, mais recentemente em 2023. O Magic terá uma grande chance de chegar ao sétimo lugar a partir de sexta-feira em sua quadra.
Mesmo assim, Cunningham e os Pistons pareciam muito melhores e foram capazes de fazer uma sequência na pós-temporada como um time não via em Detroit há quase duas décadas. Eles precisam estar perfeitos nos próximos dois jogos para ter essa chance.
Este post será atualizado com mais informações em breve.
