Uma taxidermia com ‘cabeça de raposa’ comprada por apenas £ 50 em um mercado de pulgas foi vendida por £ 60.000 – depois de se assemelhar a um tigre extinto.
A descoberta, originalmente considerada a cabeça de uma raposa vitoriana, foi rotulada como uma “descoberta única” depois que foi revelado que é na verdade a única cabeça sobrevivente de um extinto tigre da Tasmânia no mundo.
O tigre da Tasmânia, ou tilacino, está extinto desde 1936 e apenas alguns exemplares – principalmente peles transformadas em tapetes – foram vendidos por centenas de milhares de libras ao longo dos anos.
Não se esperava que a cabeça de “raposa” – comprada por um vendedor anônimo há três meses – fosse vendida por mais do que o preço pedido em uma feira de antiguidades de West Country.
No entanto, depois que dois leiloeiros descobriram a verdadeira identidade do item, ocorreu uma guerra de lances que o levou a leilão por £ 50.000 com uma taxa de £ 10.000.
A cabeça do tilacino foi comprada por James Cranfield, um autodenominado taxidermista e colecionador de curiosidades de história natural, que a saudou como uma descoberta do “Santo Graal”.
Cranfield, 38 anos, disse que inicialmente viu a “cabeça de raposa” à venda e achou que parecia estranha.
Ele disse: ‘Quanto mais eu olhava para ele durante cerca de dez dias, comecei a pesquisar e tinha certeza de que era um tilacino.
Uma taxidermia que se acredita ser uma “cabeça de raposa” foi vendida por £ 60.000 em leilão depois que foi descoberto que era um tigre da Tasmânia extinto.
A cabeça do tilacino foi comprada por James Cranfield, um autodenominado taxidermista e colecionador de curiosidades da história natural (o Sr. Cranfield é fotografado com a cabeça).
‘Você não poderia dizer pelas fotos, então no dia da venda eu acordei às 4 da manhã e dirigi três horas e meia de minha casa em Essex até minha casa.
“Estava sobre uma mesa cercada por todo tipo de bugigangas e cerâmicas. Confirmei o que eu queria saber.
“Há apenas um espécime documentado no banco de dados e sua localização é desconhecida. Mas a cabeça que possuo agora é a única que existe.
‘É incrível.’
O tigre da Tasmânia foi levado ao limite pela caça incansável, pela fragmentação do habitat e pela introdução de doenças, fazendo com que o seu número diminuísse rapidamente.
O último tilacino conhecido morreu em 1936 no Zoológico de Hobart, na Tasmânia, Austrália, um sinal de extinção total.
Sabe-se da existência de apenas 756 exemplares das espécies extintas, e apenas 101 deles são taxidermia.
Cranfield disse que já tentou avaliar o preço da cabeça em outras casas de leilões, mas disse que não foi possível.
O último tigre da Tasmânia conhecido morreu em 1936 no Zoológico de Hobart, na Tasmânia, Austrália, marcando sua completa extinção.
O leiloeiro Andrew Stowe (foto) disse que foi um ‘choque’ descobrir que sua equipe estava trabalhando em algo tão ‘especial’
“Não tem preço”, disse ele. ‘Não há mais nada para comparar.’
Cranfield acrescentou que seu plano era manter a cabeça e usá-la para beneficiar a pesquisa científica.
Ele disse: ‘Eu só quero que todos saibam que ele existe para que acadêmicos e cientistas possam entrar em contato comigo para estudá-lo. Será inestimável para a ciência e quero disponibilizá-lo às instituições.’
O leiloeiro Andrew Stow, da Auctioneum Ltd em Bristol, disse que foi um “choque” descobrir que sua equipe estava trabalhando em algo tão “especial”.
Ele disse: “Quando demos a notícia de que na verdade era um tilacino, eles ficaram completamente chocados.
‘É incrivelmente raro, até mesmo réplicas de crânios ou ossos são vendidas por milhares de libras. Encontrar um item tão completo é quase inédito, especialmente aqui no Reino Unido.
Descrevendo a atmosfera no dia do concurso realizado no início deste mês, o Sr. Stowe acrescentou: “As propostas estavam a ser apresentadas pelos licitantes na sala, uma raridade nos dias de hoje!
‘As ofertas rapidamente saltaram para milhares e continuaram a aumentar.
‘A sala ficou em silêncio enquanto todos se aglomeravam para assistir. Foi um momento incrível de testemunhar. O martelo acabou caindo para um licitante presente na sala por £ 50.000, elevando o total para mais de £ 60.000, incluindo os honorários do comprador.
“Quando dissemos ao vendedor por quanto foi vendido, pensei que eles iriam embora.
‘Na verdade, tive que dar-lhes uma cadeira, eles não conseguiam acreditar. Ambos concordamos que nunca mais olharíamos para uma raposa da mesma maneira.
