Há apenas uma razão pela qual Vladimir Putin está a travar o seu ataque demoníaco aos caminhos-de-ferro ucranianos – incluindo a destruição de ontem, de outra forma inútil, de uma locomotiva civil estacionada a apenas cerca de um quilómetro e meio da fronteira polaca.
Isto porque depois de quatro anos e meio de guerra brutal e desnecessária, na qual perdeu 1,5 milhões de pessoas, o líder russo está a ficar completamente desesperado.
Ele registrava baixas recordes todos os meses – mais de 40 mil homens foram mortos ou tão gravemente feridos que não puderam lutar novamente, tanto em julho como em agosto.
Desde a Segunda Guerra Mundial que a Rússia não sofria tantos danos. No conflito afegão que durou dez anos, os russos perderam 15 mil homens – e isso foi suficiente para desencadear a queda do comunismo.
Putin não pode continuar assim e sabe disso. Ele está matando mais russos (e vários trágicos norte-coreanos) do que pode recrutar – não sem cumplicidade geral.
E ela sabe que as mães russas não permitirão que isso aconteça. Não enviarão uma geração inteira para ser abatida nas trincheiras do Donbass, perseguida até à morte por drones ucranianos, com a inevitabilidade de veados feridos enquanto voam à frente dos lobos.
Caso contrário, a destruição sem sentido de uma locomotiva civil parada ontem, a apenas um quilómetro e meio da fronteira polaca.
Putin sabe que o clima está a começar a mudar mesmo entre os comentadores militares de Moscovo, com alguns dos seus apoiantes mais extravagantes e bombásticos a apelar agora a negociações. Eles estão chocados com o sucesso dos drones ucranianos. Eles viram o teto de sua poderosa refinaria de petróleo ser destruído como uma lata de biscoitos.
Ficam horas em filas para obter gasolina – num dos maiores exportadores de petróleo e gás do mundo; E então acontece que 28% dos postos russos fornecem combustível de tão má qualidade que você corre o risco de danificar o motor do seu carro.
Há um limite para a credulidade do público russo e para a vontade dos meios de comunicação russos de manterem a pretensão de que a guerra está a correr bem.
Era suposto ser a época de combates decisivos, mas os ganhos foram insignificantes e, em alguns casos, as forças de Putin estavam mesmo a recuar. O líder russo nunca irá tomar o cinturão de fortalezas do Donbass, não sem sacrificar milhões. Ele nunca iria tomar a cidade de Zaporizhia. É por isso que ele aumentou os seus ataques às ferrovias, enviando cada vez mais mísseis contra comboios de passageiros, no que só pode ser descrito como ataques terroristas. Houve mais ataques a trens de passageiros nos últimos seis meses do que nos últimos quatro anos.
não vai funcionar Conheço muito bem a companhia ferroviária ucraniana, Ukrzaliznytsia. Viajei milhares de quilômetros em sua rede com muito conforto e passei por aquela estação fronteiriça pouco antes da explosão de ontem.
A empresa já perdeu 1.700 trabalhadores no ataque criminoso total de Putin. Eles são heróis. Eles não vão desistir agora. São capazes de reconstruir vias e pontes com uma velocidade extraordinária, e a população civil de passageiros continua a demonstrar uma capacidade astuta para resistir à blitz de Putin. Como uma mulher ucraniana me disse no fim de semana: ‘É terrível admitir isso, mas simplesmente aprendemos a nos adaptar e a seguir com nossas vidas.’
A única maneira de acabar com esta guerra suja é mostrar a verdade a Putin – que ele não tem hipóteses de vencer. Significa fazer mais para ajudar os ucranianos.
Houve mais ataques a trens de passageiros nos últimos seis meses do que em todos os últimos quatro anos
Neste fim de semana visitei a incrível start-up ucraniana de drones e mísseis, Firepoint. Eles são agora líderes mundiais. Eles fabricam o melhor míssil de cruzeiro do mundo – o Flamingo, que tem sido tão devastador contra a indústria de petróleo e gás de Putin.
Mas agora devem defender o comboio e a cidade, contra os mísseis balísticos de Putin e os novos Mártires a jacto. Os ucranianos precisam desesperadamente de defesas aéreas avançadas e, com tantos patriotas dos EUA no Golfo a serem usados, precisam de ajudar a construir as suas próprias.
Precisamos de lhes dar sistemas de rastreio de “detetives” para ajudar a eliminar os drones em alta velocidade de Putin e a neutralizar os seus mísseis balísticos intercontinentais. Isso pode ser feito, mas precisa ser feito rapidamente.
A Ucrânia enfrenta um inverno terrível, com Putin aparentemente a intensificar esforços para matar e aterrorizar civis – no trabalho, em casa e a caminho do trabalho.
Face à sua nova brutalidade e à sua nova insensibilidade, precisamos de uma nova seriedade por parte do Ocidente.
Precisamos de ajudá-los a abrir os portos do Mar Negro e a transportar novamente cereais e outras mercadorias ucranianas.
Precisamos dar-lhes acesso Starlink aos céus da Rússia, para que possam destruir os locais e bases de mísseis que usam para atacar a sua população.
Precisamos de descongelar centenas de milhares de milhões de dinheiro russo – em Bruxelas e noutras capitais ocidentais – e permitir que os ucranianos o utilizem para financiar os seus esforços.
Putin vai gritar. Ele culpará o Ocidente pela escalada – como tem feito em todas as fases deste conflito, do qual foi o único autor, e que poderá terminar amanhã.
Ele gritará enquanto fica cada vez mais desesperado. No ataque ao trem de passageiros vemos os dentes nus do rato no canto. Mais cedo ou mais tarde, ele sabe que tem de parar, e quanto mais pressão aplicarmos agora, mais cedo esse momento chegará.
