O Las Vegas Aces contratou o pivô Kalani Brown para ocupar o lugar de NaLyssa Smith, que perderá o resto da temporada de 2026 devido a uma lesão no pé. O partido anunciou a mudança sábado
Brown, de 29 anos, jogou pelo Phoenix Mercury na última temporada, com média de 5,1 pontos e 4 rebotes e 62% de arremessos do chão em 29 jogos. Filha do veterano da NBA PJ Brown, ela foi escolhida no primeiro turno de 2019 pelos Sparks (nº 7 no geral) de Baylor.
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No geral, Brown jogou seis temporadas na WNBA, também se preparando para Los Angeles Sparks, Atlanta Dream e Dallas Wings. O pivô de 1,80m tem seis anos de experiência internacional, jogando na China, Turquia e Israel. Na competição EuroCup, ele teve média de 20,3 pontos e 9,7 rebotes por jogo.
“Os Las Vegas Aces estão entusiasmados em receber Kalani na família”, disse o presidente e gerente geral do Aces, Nicky Fergus, em um comunicado.
“Ele traz um conjunto de habilidades defensivas muito versátil, tem uma grande presença na pintura e é um forte rebote”, acrescentou. “Kalani teve um grande impacto em todos os times em que jogou e terá sucesso contínuo com o uniforme dos Aces.”
Os Ases contrataram Brown depois de perder a atacante Nalissa Smith nesta temporada devido a uma lesão não contraída no pé na vitória de domingo por 88-78 sobre o Toronto Tempo.
Smith foi titular em todos os 38 jogos que disputou nesta temporada pelos Ases e liderou a WNBA com uma porcentagem de arremessos de 63,8%, com média de 11,7 pontos e 4,2 rebotes.
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Os Ases estão atualmente em terceiro lugar na classificação dos playoffs da WNBA, com 27-13, faltando quatro jogos para o final da temporada regular. Mas eles serão disputados depois que a WNBA fizer uma pausa de duas semanas, enquanto os jogadores participam do torneio da Copa do Mundo da Fiba em Berlim.
O primeiro jogo do Las Vegas após o intervalo será no dia 17 de setembro, visitando o Seattle Storm. Isso dá a Brown cerca de três semanas para se aclimatar e recuperar o condicionamento, se necessário. Brown provavelmente trabalhará com
Parker-Tius e Brianna Turner para ocupar o papel de Smith na rotação dos Ases.
Cinco jogadores do Aces participarão da Copa do Mundo da Fiba, incluindo A’ja Wilson, Chelsea Gray e Jackie Young na escalação da equipe dos EUA, Mai Yamamoto jogando pelo Japão e Stephanie Talbot na escalação da Austrália.
