As empresas de energia deveriam ser pagas para manterem as centrais eléctricas a carvão abertas após as datas de encerramento prometidas, para evitar sufocar o investimento em electricidade renovável, afirmou um organismo do sector.
O Conselho de Energia Inteligente lançará a proposta na sua conferência em Brisbane na terça-feira, apelando a mudanças nos mecanismos de salvaguarda que regulam os maiores poluidores da Austrália.
O anúncio ocorre semanas depois de o governo federal ter lançado uma revisão da política e expansão das operações em várias centrais eléctricas a carvão, incluindo Erring, em NSW.
De acordo com a proposta do conselho, qualquer central eléctrica alimentada a carvão que continue a funcionar para além da data de encerramento proposta teria de contabilizar todas as suas emissões ao abrigo do Mecanismo de Salvaguarda.
Cada tonelada de emissões produzidas após essa data exige que o seu proprietário utilize unidades australianas de crédito de carbono.
David McElrea, executivo-chefe do Conselho de Energia Inteligente, disse que a mudança proposta não forçaria o fechamento de uma usina, mas removeria sua licença de poluição.
“Operar carvão para preservar o envelhecimento não é gratuito”, disse ele.
«Se uma estação de carvão continuar a ser necessária para além da data de encerramento anterior, poderá continuar a funcionar, mas o prolongamento da sua vida útil não deverá prolongar o direito de poluir gratuitamente.»
As empresas de energia deveriam ser pagas para manterem as centrais eléctricas a carvão abertas após as datas de encerramento prometidas, para evitar sufocar o investimento em energia renovável, afirmou um organismo da indústria.
A mudança proporcionará maior segurança às empresas que consideram investimentos em energias renováveis, disse McElrea, e às comunidades regionais por elas afetadas.
“Cada vez que a data de eliminação do carvão é adiada, torna-se mais difícil financiar esse investimento (em energias renováveis)”, disse ele.
«Atrasa a nova geração, atrasa o trabalho e cria incerteza para os trabalhadores e expõe os consumidores ao risco dos preços do carvão e à falta de fiabilidade.»
Todas as centrais eléctricas a carvão receberiam licenças de emissão zero até 2035, de acordo com a proposta do conselho.
A implementação da mudança exigirá ambição do governo federal, disse o diretor financeiro da Energia Climática, Tim Buckley, mas ajudará a aumentar a confiança dos investidores.
“Precisamos ter certeza de que as usinas a carvão ficarão off-line e não poderão poluir para sempre”, disse ele à AAP.
«Isto está em linha com a necessidade de expandir e fortalecer o Mecanismo de Salvaguarda.»
O governo poderia aproveitar o período de fechamento no Plano de Sistema Integrado do Operador do Mercado de Energia Australiano, disse Buckley, e a mudança poderia ser introduzida gradualmente para permitir que todas as partes planejassem com antecedência.
“Poderiam fazê-lo de forma lenta e ponderada, em linha com a revisão do Mecanismo de Salvaguarda, o que significa que não começaria antes de 2030 ou mais tarde”, disse ele.
‘Isto poderia fornecer um sinal político claro que os desencorajará de continuar a chutar a lata no futuro.’
A consulta do Mecanismo de Salvaguarda decorrerá até 18 de setembro, com um relatório previsto para o início de 2027.
