Nunca escondi o que pensei sobre os dois últimos orçamentos. Eles foram um desastre. A Grã-Bretanha precisava de um plano de crescimento e, em vez disso, obteve uma pilha de novos impostos e regulamentações. Na M&S, enfrentamos £150 milhões em novos custos a cada ano, além de uma conta fiscal de quase meio bilhão de libras.
As atenções voltam-se agora para o primeiro orçamento do Chanceler John Healy. Escrevi diretamente para ele para determinar o que precisa ser mudado e por que isso não pode esperar.
No mês passado, o primeiro-ministro prometeu à Grã-Bretanha “novamente esperança”. Acertou em cheio e você pode ver por quê. As pessoas querem acreditar que as coisas podem melhorar. Mas o discurso não respondeu à grande questão, sobretudo o que isso significa para os negócios e para a economia no próximo ano.
Fiquei satisfeito ao ouvir o Chanceler referir-se ao crescimento 16 vezes no seu discurso na conferência. Ele disse que era “a única resposta de longo prazo”. Ele está certo. Agora o orçamento deve corresponder às suas palavras.
O presidente-executivo da Marks & Spencer, Stuart Machin, disse que a chanceler poderia “fazer a Grã-Bretanha crescer fechando empresas e colocando dinheiro de volta nos bolsos das pessoas”.
O primeiro orçamento de John Healy é daqui a três semanas. Stuart Machin escreveu diretamente ao Chanceler
O varejo tem um grande papel a desempenhar. É o motor da economia quotidiana, empregando mais de três milhões de pessoas e fornecendo aos clientes aquilo de que necessitam. Mas a margem é muito fina. Quando o governo acumula custos, há pouco espaço para absorvê-los.
Na M&S, investiremos £2 mil milhões nos próximos três anos nas nossas lojas, cadeia de fornecimento e tecnologia. Mas não podemos investir cada libra que vai em novos impostos.
Eu sei que o dinheiro está apertado. Não estou a pedir ao Chanceler que rasgue as suas regras financeiras. Mas, pelo menos, deveria expor os erros dos dois últimos orçamentos.
Então, aqui estão seis maneiras pelas quais John Healy pode fazer a Grã-Bretanha crescer, desestabilizando os negócios e colocando dinheiro de volta nos bolsos das pessoas. Os três primeiros não custarão nem um centavo ao tesouro.
Primeiro, descarte o próximo esquema de devolução de depósitos – é evidentemente ridículo. Em outubro próximo, você pagará 20 centavos a mais por cada garrafa ou bebida. Para recuperá-lo, você terá que devolver a sacola vazia à loja – mesmo que seu município já tenha sido pago pela coleta. E as lojas têm de arrancar prateleiras para dar lugar às temidas máquinas de reciclagem. Os retalhistas estão a gastar dezenas de milhões para o implementar e pagarão dezenas de milhões a mais todos os anos para gerir o esquema.
Em segundo lugar, garantir que a legislação relativa aos direitos laborais não proíba o trabalho aos sábados, tratando os turnos normais de fim-de-semana como contratos de “horas reduzidas”. O Chanceler falou recentemente sobre seu primeiro emprego, lavando louça em um pub. O carrinho empurrava o meu 16. Com quase um milhão de jovens desempregados ou em formação, não deixem que as letras pequenas subam a escada.
A então chanceler Rachel Reeves e a funcionária de longa data da M&S Alison Burnley, com Stuart Machin no centro.
Terceiro, elaborar um acordo sobre alimentos e bebidas com a UE nos moldes. É bom senso. Reduzimos a burocracia com os nossos vizinhos mais próximos, para que custe menos trazer os alimentos europeus que adoramos e para que os nossos brilhantes agricultores britânicos possam vender mais no estrangeiro. Cada mês que atrasa, os agricultores e compradores pagam o preço.
Quarto, desfazer a parte mais prejudicial da ascensão desastrosa da Segurança Social: a redução do limiar a partir do qual os empregadores começam a pagar. Isto atinge duramente as lojas, já que muitos dos nossos empregos são de nível inicial e de meio período, muitas vezes apenas um ou dois turnos por semana. Afectou também os nossos fornecedores, especialmente na agricultura e na produção alimentar, e regulamentações mais rigorosas significam que a maior parte destes custos é transferida para os retalhistas. Essa pressão sempre será sentida.
Quinto, fixe a taxa comercial. O varejo representa cerca de 5% da economia, mas paga mais de um quinto de todas as taxas comerciais. Não é sustentável. Só a M&S paga cerca de £ 170 milhões por ano. É correcto apoiar os pubs, bares e locais de música das ruas principais que dão vida às nossas cidades. Mas se você fizer isso tributando o supermercado, estará pagando por uma cerveja barata aumentando o custo na compra semanal.
Sexto, livre-se do imposto sobre embalagens. A responsabilidade reforçada do produtor foi vendida como um investimento renovável, mas é tudo menos isso. Isso representa quase 2 mil milhões de libras em impostos sobre alimentos e bebidas, embora os meteorologistas oficiais do OBR considerem agora que se trata de um imposto. Em abril, a M&S teve de pagar £ 40 milhões extras de uma só vez. Raspe e os compradores sentirão a diferença.
Os dois últimos orçamentos foram uma decepção esmagadora para clientes, colegas e empresas. Agora há um novo chanceler e uma nova oportunidade. O Primeiro-Ministro prometeu “de novo a esperança” e deu-nos ideias para o próximo Parlamento. Mas o Chanceler precisa de restaurar a esperança nos negócios britânicos e dizer-nos o que fará agora.
Plataforma de investimento faça você mesmo
AJ Bell
AJ Bell
Fácil investimento e portfólio pronto
Hargreaves Lansdowne
Hargreaves Lansdowne
Negociação de fundos gratuita e ideias de investimento
Investidor Interativo
Investidor Interativo
Investimentos de taxa fixa a partir de £ 4,99 por mês
Livre comércio
Livre comércio
Invista agora Isa grátis no plano básico
Negociação 212
Negociação 212
Negociação de ações gratuita e sem taxas de conta
Link de afiliado: se você tiver um produto, você poderá ganhar uma comissão. Esses negócios foram escolhidos a dedo pela nossa equipe editorial, porque achamos que vale a pena destacá-los. Isso não afeta a nossa independência editorial.
Leia mais: O chefe da M&S diz ao Partido Trabalhista: Algemem o negócio – enquanto ele classifica as políticas fiscais como ‘uma decepção esmagadora’
