Os torcedores confiantes do futebol inglês fizeram uma aposta: reservar voos e hotéis para uma possível partida das oitavas de final da Copa do Mundo na Cidade do México, embora os Três Leões ainda tenham que vencer a República Democrática do Congo.
A seleção nacional enfrentará o país africano no confronto das oitavas de final, em Atlanta, na quarta-feira, com muitos torcedores expressando confiança nas chances da Inglaterra.
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Uma vitória no Estádio Mercedes-Benz colocaria a Inglaterra nas oitavas de final contra o co-anfitrião México, em um dos locais mais famosos do futebol mundial, o Estádio Azteca, no domingo. O México garantiu sua vaga nas oitavas de final depois de derrotar o Equador por 2 a 0 na terça-feira.
Refletindo sobre o que está em jogo, um torcedor comentou que a seleção “realmente não merece estar aqui” se não conseguir vencer a partida crucial contra a República Democrática do Congo.
Ryan Woods, 33, de Portsmouth, disse: “Devíamos passar.
“É um jogo difícil, mas se não vencermos amanhã não merecemos estar aqui.
“Mas será um jogo difícil. Tivemos dificuldades quando tivemos que quebrar a equipa, mas esperamos que estejamos bem no México”.
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Woods disse que garantir a primeira posição do grupo contra o Panamá lhe causou mais preocupação, pois determinaria se a Inglaterra jogaria em Atlanta ou Toronto.
“Temos nossos voos reservados para o México, mas eles são reembolsáveis de qualquer maneira, o que é bom”, disse ele.
“Houve mais voos – estávamos um pouco nervosos no intervalo em Nova York.
“Eu estava olhando freneticamente os preços de Toronto e outras coisas, mas deu certo, então está tudo bem.”
Torcedores da Inglaterra no bar (James Manning/PA)
Ele continuou: “O plano é chegarmos lá, chegarmos aos trimestres e depois conseguirmos o valor para continuar.
“Acho que vou pagar com o passar dos anos.
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“Vou para minha casa e gasto muito dinheiro também.
“Não foi tão ruim, mas houve muita pressão para fazer o resto das semifinais e finais, o que é lamentável.”
O torcedor do Manchester United diz que o torneio “realmente começou”, agora que entrou na fase de mata-mata.
Ele disse: “Com a única exceção dos escoceses, só precisávamos vencer uma partida.
“Então é realmente hora de ir.”
As temperaturas em Atlanta ultrapassaram os 30ºC esta semana, mas outro torcedor, Jack Goodwin, disse que a Inglaterra “não tinha desculpa” para o jogo de quarta-feira por jogar em um estádio com ar-condicionado.
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O jogador de 34 anos, que usou o depósito de £ 40.000 da casa para sua viagem à Copa do Mundo, estava confiante na eliminatória das oitavas de final contra o México.
Ele disse: “Amanhã estaremos em um estádio com ar condicionado – é meio-dia, mas é um estádio com ar condicionado, então não há desculpa.
“Quando superarmos isso amanhã, caso contrário, será difícil contra o México porque… a umidade, o clima – será difícil, será muito difícil contra os mexicanos.”
Falando antes do jogo do México contra o Equador com seu amigo Harrison Kilic, de 34 anos, ele continuou: “Estamos divididos – ele (Harrison) não tem ingressos para o México, então ele quer que os equatorianos ganhem esta noite porque isso significa que os preços dos ingressos cairão.
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“Embora queiramos que o México vença porque é um pouco ganancioso, queremos jogar contra o México na Cidade do México”.
A dupla disse que os ingressos para a partida entre Inglaterra e México estavam sendo vendidos por milhares de dólares.
“No momento, acho que eles estão negociando cerca de US$ 3 mil”, disse Goodwin.
O torcedor do Bristol City, Lee Lewis, 36, disse que já havia reservado voos para o México.
Falando sobre as perspectivas de melhoria da Inglaterra, ele disse: “Não tenho escolha agora, tenho?
“Estou muito envolvido.”
Ele acrescentou: “Acho que eles vão se sair bem – acho que podemos passar à próxima fase depois deste jogo”.
Torcedores da Inglaterra Danny Preston e Tom Preston (James Manning/PA)
Danny Preston, 59, do Chesterfield, e Tom Preston, 28, disseram que, apesar das dificuldades contra a defesa da Inglaterra, estão confiantes nas chances dos Três Leões na quarta-feira.
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Danny disse: “Acho que temos uma boa chance, uma chance muito boa.
“Acho que novamente teremos menos bloqueios contra os quais teremos dificuldades, mas acho que à medida que avançamos e os jogos se tornam mais competitivos, acho que a Inglaterra superará”.
Seu filho acrescentou: “Acho que vamos vencê-los amanhã, obviamente.
“Penso que será novamente difícil, mas quando passarmos, quando defrontarmos equipas melhores, poderemos abrir um pouco mais e jogar melhor contra eles amanhã do que contra adversários semelhantes”.
A dupla pai e filho disse acreditar que haverá um “bom jogo” agora que o torneio entrou na fase eliminatória.
Danny disse: “Está ficando um pouco mais interessante”.
Tom acrescentou: “As boas equipas têm de se defrontar agora… por isso deverão haver jogos melhores.”
