Os militares dos EUA estão a ficar sem munições depois de um impasse com o Irão, disseram autoridades da defesa, apesar da insistência do presidente Donald Trump de que o arsenal dos EUA será totalmente restaurado.
Num relatório apresentado ao Congresso na segunda-feira, o inspector-geral disse que entre 28 de Fevereiro e 30 de Junho, a Operação Epic Fury (OEF) custou cerca de 33,4 mil milhões de dólares (24,8 mil milhões de libras), incluindo 22,3 mil milhões de dólares (16,5 mil milhões de libras) gastos em armas usadas.
O relatório afirma: “Os gastos com munições na OEF resultaram em escassez estratégica de inventário e expuseram as restrições da base industrial para o reabastecimento de munições”.
OEF é o nome dos EUA para operações conjuntas com Israel para “destruir a capacidade do Irão de projectar poder militar”, de acordo com o Comando Central dos EUA (CENTCOM).
Para resolver a escassez e os atrasos, o Pentágono está a trabalhar para “simplificar os processos de aquisição e os prazos de produção e para armazenar materiais críticos, componentes e munições selecionadas”, afirma o relatório.
Embora tenha observado que o aumento da capacidade de produção exigia «um prazo de entrega significativo».
A escassez pode causar preocupação entre governos como a Ucrânia e Taiwan, que dependem da compra de armas aos Estados Unidos para combater ou dissuadir vizinhos muito maiores e hostis.
A Ucrânia precisa urgentemente de mais mísseis interceptadores para o seu sistema de defesa aérea Patriot, fabricado nos EUA, na sua guerra contra a Rússia, enquanto Taiwan depende de um acordo de armas com Washington para manter a China sob controle, que reivindica a ilha autônoma como sua.
O Irã está se recuperando de relatos de vários ataques dos EUA na cidade de Ahvaz, na província do Khuzistão, em julho.
Uma visão dos pesados danos estruturais em um edifício residencial destruído na ilha de Kesham, na província iraniana de Hormozgan, na sexta-feira
Trump tem repetidamente rejeitado as preocupações sobre o esgotamento dos arsenais de armas durante a guerra de seis meses no Médio Oriente, dizendo recentemente que os EUA têm munições “virtualmente ilimitadas”.
Na segunda-feira, ele publicou na sua plataforma social Truth que os EUA estão a “desenvolver armas mais magníficas e de elite do que em qualquer momento da nossa história”.
A CNN informou anteriormente que a escassez de mísseis teleguiados de longo alcance e de intercetores de defesa aérea afetou a estratégia de Trump no conflito com o Irão, com os militares dos EUA a esgotarem “cerca de 80 por cento” do seu arsenal de intercetores THAAD.
Durante as primeiras 24 horas da guerra contra o Irão, os Estados Unidos atingiram mais de 1.000 alvos, disse o Centcom, e não voltaram a atacar em grande escala nos últimos meses.
O relatório identificou perdas para a frota americana, incluindo quatro caças F-15 destruídos, um caça F-35 danificado, sete aviões-tanque KC-135 danificados e 30 drones MQ-9 Reaper destruídos.
Confirmou que o Irão atacou o principal centro logístico da Marinha dos EUA na região, localizado no Bahrein, com ataques de drones e mísseis balísticos.
Centenas de edifícios e estruturas em bases dos EUA no Kuwait, Bahrein, Qatar, Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Iraque, Omã e Jordânia foram danificados ou destruídos por ataques iranianos durante o conflito.
O relatório não incluiu esses custos nas suas estimativas, afirmando que ainda não estava claro se todas as bases seriam reconstruídas ou quem pagaria a conta.
Um marinheiro manuseia armas em uma mesa de voo do USS George Washington, no Mar da Arábia, no domingo
Até 30 de junho, sete militares dos EUA foram mortos em combate e sete em incidentes não hostis durante operações de combate da OEF, disse o relatório.
Outros 417 militares ficaram feridos.
Os Estados Unidos e Israel entraram em guerra contra o Irão em 28 de Fevereiro. Durante décadas, as potências ocidentais acusaram a República Islâmica de procurar armas nucleares, uma afirmação que Teerão nega categoricamente.
Os preços na bomba do Irão atingiram novos máximos no Reino Unido como resultado do conflito. Os preços do diesel atingiram 191,68p na segunda-feira, enquanto os preços da gasolina subiram para 169,68p, de acordo com o RAC.
Este é o nível mais alto desde agosto de 2022, imediatamente após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia. O grupo automobilístico alertou que o diesel estava fechando no máximo histórico de 199,05p em junho daquele ano.
Os preços do petróleo subiram novamente devido aos receios de que a Arábia Saudita pudesse ficar sem stocks de exportação dentro de dias se não reparasse um oleoduto danificado pela bomba.
Imagens de satélite revelaram a extensão dos danos ao oleoduto de 745 milhas leste-oeste depois que um drone foi lançado do Iraque na quinta-feira, com uma estação de bombeamento gravemente queimada.
O oleoduto ajudou a Arábia Saudita – o maior exportador mundial de petróleo bruto – a redirecionar cerca de quatro milhões de barris por dia para o porto de Yanbu, no Mar Vermelho, contornando o Estreito de Ormuz.
Riad decidiu fechar o oleoduto principal após o ataque, ameaçando uma perda de 4% do abastecimento global e elevando os preços do petróleo.
Os estoques existentes em Yanbu poderão sustentar as exportações por cerca de cinco a sete dias se o oleoduto for fechado, disseram fontes da indústria à Reuters.
Os mercados globais de energia já estão sob forte pressão depois que a guerra do Irão fechou o Estreito de Ormuz, através do qual normalmente flui um quinto do petróleo e do gás mundial.
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