Eles eram apenas dois adolescentes promissores tomando banho de sol em uma ilha festiva sob um céu perfeito e sem nuvens para o feriado de 4 de julho.
Mas dentro de 24 horas, ela estava flutuando morta em suas águas a 16 quilômetros da costa do Mississippi… e ela seria associada a esta tragédia, sem que fosse por culpa dela.
Ele é, claro, Nolan Wells, o atleta negro de 18 anos cuja morte levou a sua família e um famoso advogado de direitos civis a representá-los.
O Daily Mail pode revelar que a garota com quem os amigos de Wells afirmam que ele estava conversando quando saiu de Horn Island é Katie McCormack, uma estudante de 19 anos de algumas cidades a leste de Ocean Springs, onde Wells morava.
Wells fez a viagem em 4 de julho com amigos próximos e passou cinco horas festejando com centenas de outros adolescentes e estudantes universitários.
Mas no final da tarde eles estavam em pânico – o barco estava enchendo de água e precisava voltar rapidamente para a cidade antes de afundar.
Wells, ainda conversando com McCormack, disse a seus amigos para viajarem 16 quilômetros até o continente sem ele, afirmaram mais tarde à polícia.
Enquanto isso, a irmã de McCormack, Gracie, 23, respondeu às alegações de que Wells queria falar com seu irmão.
McCormack presumiu que Wells retornaria ao continente com seus amigos, segundo Gracie.
Os amigos da garota com quem Wells afirmou que ela estava conversando quando partiram eram Katie McCormack, uma estudante de 19 anos de uma cidade a leste do País de Gales.
Nolan Wells, 18 anos, foi encontrado morto na ponta noroeste da Ilha Horn, ao sul de Ocean Springs, Mississippi, dois dias depois de uma viagem de barco no dia 4 de julho com amigos.
Não houve nenhuma sugestão de irregularidade por parte de McCormack e a família de Wells o apoiou publicamente.
Mas relatos conflitantes entre o que os amigos de Wells contaram e o que a irmã de McCormack resistiu levantaram preocupações da família de Wells, que contratou o importante advogado de direitos civis Ben Crump para investigar a morte do adolescente.
Wells era o único adolescente negro no barco com seus amigos brancos, e Crump afirmou que sua raça significava que o caso deveria ser investigado com muito cuidado.
“Ele disse que foi e embarcou no barco. Dizem que ele não embarcou no barco. Então qual é? Ele disse aos repórteres nos dias seguintes à nomeação.
‘Você tem a jovem que disse que Nolan disse que voltaria para o barco com os meninos, e então os meninos disseram não, Nolan disse a eles que ficaria com a garota.
‘Ninguém deve estar dizendo a verdade.’
A irmã de McCormack, Gracie, disse: “Katie conversou e presumiu que Nolan estava se preparando para o barco em que embarcou.
‘Katie presumiu que os ‘amigos’ não a abandonariam quando lhe pedissem para entrar no barco.’
A cadeia exata de eventos, e se Wells pediu a seus amigos que saíssem sem ele ou esperassem um pouco mais, ainda não está claro.
Wells estava na Ilha Horn com alguns de seus amigos próximos que fizeram a viagem de 75 minutos em três barcos a partir das 10h. Uma foto de algumas pessoas juntas no barco naquele dia
Wales com um amigo em uma festa. O xerife do condado de Jackson, John Ledbetter, disse que as autoridades não suspeitam de crime e acreditam que o adolescente se afogou.
Gracie disse que sua irmã estava na ilha com um time diferente do País de Gales e mais tarde foi levada para casa por seu irmão Tony e sua noiva Eva Criddle.
“Demos todas as respostas que pudemos à sua mãe e às autoridades”, disse ele.
McCormack não falou publicamente sobre o que aconteceu na Ilha Horn, mas respondeu a uma postagem de um amigo nas redes sociais em sua defesa.
‘Você não precisa dizer o que foi entendido. eu te amo. Apenas ore por sua família e seus amigos”, escreveu ele.
‘Estou bem e tudo que posso fazer é rezar pela cura deles. Em suma, esta é uma situação terrível.’
Poucos acham a situação mais terrível do que os pais de Wells, Christine e Elmore Wansley.
O casal afirma que o Gabinete do Xerife do Condado de Jackson foi muito rápido em dizer que não havia sinais de crime, especialmente em um estado com um passado perturbadoramente racista.
Os resultados da autópsia de Wells ainda não foram divulgados pelo legista, e um exame privado ordenado por sua família classificou a causa da morte como “indeterminada”.
McCormack falou depois que amigas no País de Gales disseram que optaram por ficar para trás depois que o barco chegou à Ilha Left Horn às 16h31.
McCormack ficou no País de Gales com várias pessoas da ilha e mais tarde foi levado para casa por seu irmão Tony e sua noiva Eva Criddle (foto).
McCormack é de Pascagoula, cerca de 27 quilômetros a leste da casa de Wells em Ocean Springs, e é conhecido por realizar grandes reuniões na casa de seus pais.
Um dos parentes de Wells, a delegada do xerife do condado de Jackson, Kedrianna McKinney, postou em apoio a McCormack depois que ela recebeu uma série de abusos e afirma que ele desempenhou um papel na morte do adolescente.
‘Todos nós conhecemos e amamos Katie. Ninguém como minha família está culpando Katie. Todos nós amamos ele e toda a sua família. Ele passou muitos eventos em Three Rivers inúmeras vezes com toda a nossa família”, escreveu ela.
“Minha família não tem rancor dele. Nós o amamos! Acho que estamos tentando descobrir o que aconteceu.
O xerife do condado de Jackson, John Ledbetter, disse que os investigadores não suspeitam de crime e acreditam que Wells decidiu permanecer na ilha.
A família de Wells acusou Ledbetter de chegar a essa conclusão e contratou o advogado de direitos civis Ben Crump para investigar mais a fundo.
Crump insistiu que Wells pode ter sido vítima de crime e aproveitou-se de relatos “conflitantes” dados à polícia por McCormack e pelos amigos do adolescente.
Um parente de Wells, a delegada do xerife do condado de Jackson, Kedrianna McKinney (foto), postou em apoio a McCormack.
Amigos de Wells disseram que tiveram que sair do festival mais cedo porque o barco estava enchendo devido a problemas na bomba de esgoto.
A situação era terrível o suficiente para que eles ligassem para a expedição pedindo ajuda para levar o navio de volta em segurança ao continente.
‘Ei, estamos no extremo oeste do Horn e nossa bomba de esgoto parou de funcionar… estamos indo. estamos nos afogando. Vocês podem vir todos?’ Eles disseram.
‘Quero afundar este barco e trazê-lo de volta.’
O barco finalmente retornou ao ponto onde parou às 9h56 e foi rebocado mais tarde naquela noite por terra até a vizinha Biloxi, onde moram seus proprietários.
Wells e seus amigos chegaram em três barcos, saindo do continente pouco antes das 10h e chegando às 11h14. Nenhum dos outros dois barcos pegou Wells, presumindo que ele já estivesse em casa.
Crump também não acreditou que Wells Ele não receberá o telefone de volta se não voltar ao barco em que partiu.
Wells e seus amigos deixaram seus telefones nos três barcos. Seu dispositivo foi encontrado depois que ele não voltou para casa naquela noite.
Os moradores locais disseram que era uma prática padrão para que os velejadores não corressem o risco de se molhar enquanto atravessavam 3 pés de água na praia, e de qualquer maneira não havia recepção na ilha.
Wells com seus pais, que contrataram Crump após a morte do filho
Crump afirmou que o racismo pode ter causado a morte de Wells. O reverendo Al Sharpton ofereceu uma recompensa de US$ 150 mil por qualquer informação que leve a uma condenação, com doadores incluindo o cineasta de Hollywood Tyler Perry.
Uma autópsia independente também foi paga pelo ex-quarterback da NFL Colin Kaepernick, cujos resultados foram divulgados por Crump na quarta-feira.
Um legista em Washington, DC, considerou a morte de Wells ‘indeterminada, com investigação pendente’. O mesmo resultado foi dado para sua morte, disse Crump.
O corpo de Wells foi transportado por 800 milhas para uma autópsia independente. Sua família planejava contratar especialistas para recuperar mensagens do telefone da adolescente antes de entregá-las às autoridades.
Crump disse que a segunda autópsia teve “várias limitações” que “impediram” determinar exatamente como Wells morreu.
A decomposição do corpo pode ter obscurecido a “presença ou ausência de lesões na superfície da pele”, afirmou o relatório.
Um relatório de autópsia disse que nenhuma estrutura anterior do pescoço foi encontrada no corpo, impedindo o legista de realizar uma dissecção cervical posterior completa.
Por causa disso, Corona não pode descartar o trauma no pescoço como um possível contribuinte, disse o relatório.
A mãe da adolescente, Christine Wansley, ao centro, com o marido Elmore, o segundo a partir da esquerda, o advogado Crump, à esquerda, e o reverendo Al Sharpton, à direita, durante o funeral de Wells na segunda-feira.
O advogado de direitos civis Ben Crump divulgou os resultados de uma autópsia independente na manhã de quarta-feira, que determinou que a causa da morte de Wells era ‘indeterminada, com investigação pendente’.
As autópsias realizadas pelo legista do Mississippi impediram o exame direto das vias respiratórias, do fluido pulmonar e do conteúdo do estômago do adolescente, observou o relatório da autópsia.
O relatório toxicológico original também não estava disponível no momento do segundo relatório da autópsia.
O legista não detectou nenhuma fratura ou lesão profunda nos tecidos, mas encontrou alguma descoloração vermelha na parte de trás da cabeça do adolescente.
“A etiologia desta descoberta não é clara”, acrescentou o relatório.
“Com base na autópsia, ele não pode descartar a possibilidade de crime”, disse Crump, citando o relatório da autópsia.
Crump repetiu várias vezes que os investigadores encontraram o corpo de Wells virado para baixo e totalmente vestido, embora as fotos do dia o mostrem sem camisa e nadando.
