Sua primeira ferida o condenou como o homem que ele era Grand Slam Vendo a taxa final nas arquibancadas, Alexandre Zverev Finalmente superou seus demônios, e o enérgico mas inexperiente Flavio Cobolli, para conquistar seu primeiro título importante em Roland-Garros por 6-1 4-6 6-4 6-7(5-7) 6-1.
Dominic Thiem Responsável pela derrota em cinco sets na final do Aberto dos Estados Unidos há seis anos, e pelas cicatrizes dessa derrota e de mais duas desde a final do Slam, Zverev, o campeão olímpico de 2020, é frequentemente considerado o melhor jogador masculino a nunca vencer um Slam.
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Ele era o grande favorito ao título na ausência de Carlos Alcaraz e, após as saídas de Janic Ciner e Novak Djokovic, contra o número 14 do mundo Coboli, o único jogador do top 25 a ter enfrentado todas as quinzenas nesta fase e estreante.
Esses fantasmas ficaram evidentes numa exibição nervosa e geralmente de baixa qualidade no Court Philippe-Chatrier no domingo, mas Zverev acabou por conseguir ganhar a sua própria mente e quebrar a resistência de Koboli – uma final de quatro horas e meia com uma assistência significativa de Koboli mais do que qualquer outra coisa na decisão. Foi uma final que Zverev nunca teria vencido se não tivesse vencido.
O jogador de 29 anos disse: “Esta quadra é especial para mim em muitos aspectos. Passei os melhores momentos da minha vida nesta quadra e passei os piores momentos da minha vida nesta quadra.
“Fui colocado naquele canto há quatro anos, com sete ligamentos quebrados e dois ossos quebrados (em uma lesão horrível nas semifinais de 2022). Perdi uma final de Grand Slam aqui há dois anos. Mas agora, finalmente, é um final feliz.”
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“Não é fácil para mim falar agora”, disse Kobli, de 24 anos, mais tarde, com um sorriso triste. “É uma honra dividir a quadra com você hoje. Estou feliz por você, mas estou triste porque estive perto e sinto isso… então agora que você alcançou seu sonho, deixe-me vencer na próxima vez.”
O perigo para o resto da digressão é que agora que Zverev superou o seu adversário mais importante, a sua própria mente, mais títulos de Slam poderão surgir.
Alexander Zverev venceu Flavio Kobolli em cinco sets e conquistou o título do Aberto da França (Reuters)
Os nervos são inevitáveis numa primeira final de Grand Slam e Zverev, com a sua experiência nesta fase, sempre foi provável que se resolvesse rapidamente. Ele confirmou que a pressão sobre Kobolli foi imediata, uma vez que os alemães decidiram aceitar, sendo a dupla culpa inicial recebida com aplausos simpáticos que provavelmente não ajudaram os nervos dos italianos.
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Isso deu o tom para o resto do set: ela lutou para marcar uma série de pontos, sua asa de backhand murchou sob a pressão e seus arremessos caíram um pouco perto da rede. Presença tipicamente carismática, era tímido e passivo.
Um forehand impressionante de Zverev, cujo saque devastador – ele liderou o tour de primeiros saques no ano passado – e golpes de base foram quase intocáveis, selou um primeiro set de 6-1 em 35 minutos. Surpreendentemente, Cobley deixou a quadra enquanto os alto-falantes tocavam ‘It Ain’t Over ‘Til It’s Over’ de Lenny Kravitz, talvez de forma irritante.
Quando ele ressurgiu, Cobley adotou um rumo diferente, tentando energizar a si mesmo e à multidão, gritando para si mesmo a cada ponto conquistado. Com 3-3, Zverev, que havia perdido apenas um ponto no saque até o sétimo game, vacilou repentinamente. O italiano finalmente conquistou o primeiro break point da partida aos 63 minutos, quando Zverev cometeu duas faltas duplas – pela primeira vez na partida – e acertou um forehand ao lado para sofrer o primeiro break.
Zverev parecia incrédulo ao finalmente ganhar um título importante (AP)
Um Cobolli cada vez mais confiante sacou o set e, recuperando-se do choque do primeiro set, correu perto de Zverev no terceiro, sacando e voleio e mantendo pontos curtos – até que concedeu um contra-ataque barato sob pouca pressão, sacando com 5-4 a menos.
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Isso coloca Zverev a apenas um set do Santo Graal. E em muitos momentos de sua carreira, quando perto do título, ele começou a se encolher, seu forehand e segundo saque revelando fraquezas familiares.
Fez a primeira pausa em um péssimo jogo de serviço com duas faltas duplas. Depois de mais duas pausas, Zverev ficou apático, com as mãos na cintura, frustrado, depois que o italiano acertou um backhand fraco bem ao lado no saque em 30-30, com Kobolli liderando por 5-3. Esta é uma imagem que os espectadores já viram muitas vezes.
Zverev teve a sorte de evitar uma violação de tempo para o jogo mental óbvio, enquanto se movia lentamente para a linha de base de Koboli para o set e parecia estar sofrendo de cãibras devido a nervosismo compreensível ou baixos níveis de açúcar no sangue (o alemão é aberto sobre como lidar com o tênis com diabetes tipo 1).
No jogo seguinte, ele sofreu nova falta após o intervalo, recebendo alguma forma de reparação de sua equipe, e foi segurado aos 15 para colocar novamente a pressão sobre Coboli. O italiano respondeu com o primeiro golpe de toda a partida, estabelecendo o maior desempate da carreira de ambos os jogadores.
O golpe aéreo de Cobley se estende quando a segunda semente cai no chão (AP).
Cobley abriu talvez com o match point, um brilhante backhand vencedor que apenas beijou a linha de base, antes de imediatamente forjar seu próprio saque. Mais um azarado cabo de rede deu o mini-contra-ataque, mas ele empatou quando era importante com um erro de Zverev e outro grande saque.
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Zverev cometeu a sexta falta dupla na partida, perdendo 3-1 para 5-3 e, embora tenha conquistado o ponto seguinte, Cobley o impediu de ganhar dois set points com um ousado drop shot. Um tremendo golpe aéreo indica, se fossem necessárias provas, que os nervos estão causando estragos em ambos os lados da rede. Mas ele desviou um forehand do alcance do alemão para condená-lo ao árbitro.
Cobolli teve três dias de folga antes da final, depois que o compatriota Matteo Arnaldi desistiu da semifinal, mas a energia que o levou à decisão o abandonou enquanto o relógio marcava as quatro horas. Uma seleção de arremessos mais ruim dominou seus dois primeiros jogos de serviço e ela quebrou duas vezes antes de chamar o treinador por causa de um problema na panturrilha, causando fadiga.
Cobley reagiu após um terrível set de abertura, antes de quebrar sua decisão de resistência (AP).
Um excelente backhand na rede deu a Cobolli dois break points, mas o italiano os deixou cair novamente, acertando por cima da rede à mercê da quadra, para retornar ao empate. Zverev cometeu uma dupla falta novamente, mas manteve a vantagem de 4-0. Perdendo por 5 a 1, a luz apagou-se dos olhos de Kobley e uma dupla falta trouxe três pontos no campeonato para o segundo cabeça-de-chave.
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Um foi salvo por uma corda de rede, mas Kobley disparou um golpe aéreo a quilômetros de distância – um último tiro adequado, em muitos aspectos – para acabar com o status de quase-homem de Zverev no final.
Ele não será um vencedor universalmente popular. Sua carreira foi ofuscada por alegações de abuso físico e emocional por parte da mãe de sua filha, duas ex-namoradas, Olga Sharipova e Brenda Patia. Zverev sempre negou veementemente todas as acusações.
Em 2023, um tribunal alemão multou Patia em £ 400.000 por causar danos corporais, embora o seu recurso contra a ordem de pena não tenha sido bem-sucedido, tendo sido alcançado um acordo em junho seguinte. As alegações e a falta de liderança ou política do ATP Tour sobre violência doméstica e abuso tornaram o sucesso contínuo de Zverev difícil para muitos observadores.
