O ano é 2016, e The Revival – Dash Wilder e Scott Dawson – foram encarregados de abrir um dos maiores shows do ano, o NXT da WWE: TakeOver Dallas. Nos últimos 12 meses, Wilder e Dawson se estabeleceram como uma dupla a ser observada em uma divisão repentinamente revitalizada com potências, personalidades chamativas e atletas excepcionais. No entanto, em meio a toda a linguagem bombástica, The Revival, com seu slogan “No Flips, Just Fists”, resistiu como a cola simples que manteve o motor de tag team da empresa funcionando.
Do outro lado do ringue, em frente ao ultra-over e incrivelmente atlético American Alpha, os fãs fizeram uma serenata para os campeões de duplas do NXT com gritos de “Quem é Dawson, Quem é Dash”. Mas nos próximos 15 minutos esta noite, Um interruptor é acionado. No final da partida, o público não se importa mais com quem é quem. Eles estão impressionados – e mais importante, estão investidos nos resultados. Os fãs explodem quando American Alpha captura o cinturão. E na derrota, o momento consolidou The Revival como uma parte fundamental do subsequente boom de tag team do wrestling. Torna-se um catalisador para o que alcançarão nos próximos 10 anos.
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Mais de uma década depois, com The Revival agora conhecido como FTR, Dawson e Wilder agora são estilizados como Dax Harwood e Cash Wheeler na AEW. Eles construíram um currículo diferente de tudo que vimos nos dias modernos do wrestling profissional. Do NXT da WWE ao “Raw” e “Smackdown”, eles ganharam campeonatos três vezes na New Japan Pro Wrestling, AAA, Ring of Honor e agora AEW.
E eles terão a chance de aumentar seu legado no Double or Nothing no domingo à noite, quando defenderem seu AEW World Tag Team Championship contra as lendas vivas Adam Copeland e Christian Cage em uma partida “I Quit”. As apostas não poderiam ser maiores, já que uma vitória no FTR significaria o fim permanente de “Cop & Christian” como tag team.
FTR criou um lar perfeito para si na televisão AEW. (Lee Sul, AEW)
(Lee Sul)
“Não tivemos a sorte de ter 1,80 metro, 1,80 metro e ser realmente bonitos e estar no wrestling quando ele está no auge de todos os tempos”, disse Wheeler ao Uncrowned.
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“Chegamos sem nenhum plano. Chegamos sem alarde. Ninguém tinha grandes expectativas para nós e nos tornamos inegáveis a ponto de eles não terem outra escolha a não ser esses caras de 1,70 metro da Carolina do Norte.”
Criar legado e história é o maior fator impulsionador para motivar uma tag team que já fez tudo. Quando você vem aqui tantas vezes quanto o FTR, a pressão não é tão intensa, mesmo quando é uma oportunidade única como a apresentação de domingo.
“Indo para Nova York, o dobro ou nada, você não pode tirar nada do legado e das carreiras de Cope e Cage e do que eles fizeram”, disse Wheeler.
“Ambos são vários campeões mundiais de pesos pesados, vários campeões de duplas e o melhor tag team de sua geração. Mas acho que este é mais um passo para nós, mais uma pena no boné, outro golpe e mais uma prova de que somos o melhor tag team. qualquer Geração Então, para mim, é mais uma noite no escritório, mas é mais um passo para nos consolidarmos como os maiores de todos os tempos.”
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A tensão entre essas duas duplas lendárias vem crescendo há mais de um ano. A certa altura, Rated FTR – uma equipe de Wheeler, Harwood e Copeland – eram desafiantes legítimos ao cinturão AEW Trios. Mas eles não concluíram o trabalho, identificando Copeland como o problema e trazendo o ex-melhor amigo de Copeland, Cage, de volta ao grupo.
“Os meninos tiveram uma grande jornada nostálgica e deram aos fãs um pouco de alegria ao se juntarem a eles no ano passado”, disse Harwood.
“E acontece que a cidade de Nova York será a última vez que alguém verá Cope e Cage juntos como um tag-team. Então, isso já é história para tag-team matches e FTR. Mas a mentalidade é a mesma – ir lá, ser o maior tag-team de todos os tempos e ainda sair do AEW World Tag Teams três vezes.”
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Num desafio entre duas grandes equipas de todos os tempos, é uma batalha de gerações e uma comparação natural dos seus trabalhos. Pergunte ao FTR e haverá pouco debate.
“Bem, acho que o que nos separa de Adam Copeland e Christian Cage é que, sim, eles podem ser o maior tag team de sua geração, mas se formos honestos, e se deixarmos toda a arrogância de lado, eles tinham mais dois tag team medíocres para compará-los: The Hardy Boyz e The Dudley Boyz”, disse.
“A geração deles não tinha o talento profundo que o FTR tinha. Quer dizer, pense bem, vamos nos tornar o maior tag-team desta geração e tivemos que competir com os American Alphas, os DIYs, os New Days, os Usos, os Young Bucks. Você mantém o pedigree do tag-team The Motoring the Breaching the City Maxing. As equipes com as quais tivemos que competir, e ainda saímos por cima, e quando pessoas Ainda estamos no topo da lista quando se trata dos melhores tag-teams de uma geração.”
FTR tem sido campeão de duplas em todos os lugares onde esteve. (Lee Sul, AEW)
(Lee Sul)
Há uma pequena lista de outras equipes que poderiam competir pelo lugar do FTR na história. O New Day, recém-saído do mercado de agente livre, pode reivindicar sua posição ao lado do FTR com um trabalho tão rico em legado quanto ser escolhido após uma longa temporada na WWE.
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Mas a mensagem do FTR é simples: não traga seu carrinho de sorvetes.
É um mundo totalmente diferente na AEW, dizem eles, como uma empresa que não tem 60 anos de capital para operar suas máquinas. Requer um conjunto de habilidades diferente, uma mentalidade diferente – e eles esperam ver Kofi Kingston e Xavier Woods em breve.
“Não acho que tivemos a chance de jogar dois contra dois contra esses caras sem quaisquer restrições para nós – não quero dizer nada muito negativo, então há muitas coisas que você não está autorizado a fazer”, disse Wheeler.
Se Kingston e Woods migrarem para a AEW, eles chegarão a um lugar que promete fazer crescer a indústria do tag-team wrestling.
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Numa época em que o atletismo e a qualidade do jogo são valorizados, a AEW construiu sua divisão de tags em dois grupos geracionais: Young Bucks e FTR.
“Ajudamos a dar o pontapé inicial e revitalizar a divisão de tag team em todo o mundo”, disse Wheeler. “Vou dar o crédito aos Young Bucks, porque eles estavam fazendo algo assim no Japão e ao redor do mundo no Ring of Honor na época. Mas éramos os únicos dois times que estavam realmente totalmente dedicados a ser um tag-team e queríamos o melhor para o wrestling de tag-team.
“Sabíamos que não era o lugar para a nossa visão de tag-team wrestling, então arriscamos e partimos. Eu diria que fizemos tudo para ajudar a promover o tag-team wrestling em todo o mundo em todos os níveis. A cena tag-team cresceu exponencialmente desde que deixamos a WWE e você se sentiu como A2020 e os Bucks. As duas maiores forças motrizes por trás disso, mas acho que somos o coração da divisão de tag-team. Vibração, não apenas em AEW, mas luta de duplas ao redor do mundo.”
No final das contas, disse Harwood, não há outro lugar que ofereça uma luta de duplas de 58 minutos na televisão gratuita. Como a AEW fez com FTR e Bullet Club Gold. Não há outras promoções que incluam Uma partida de dupla com os Briscoes como sua inclinação mental. Ou têm vários sonhos em comum com a caixa.
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“É tudo por causa de Tony Khan, e muito do crédito deve ser dado a ele e à sua visão para a AEW”, disse Harwood.
Para que os dois continuem o que fizeram em tão alto nível, tudo se resume ao amor pelo jogo. Ele transcende o tag-team wrestling, embora Harwood seja rápido em apontar o olho roxo que persistia no tag-team wrestling antes do surgimento da AEW.
A luta livre é subjetiva e o FTR não estará no topo da lista de todos quando se considera as maiores tag team de todos os tempos. Porém, todas as noites eles atravessam a cortina e intencionalmente tentam deixar o wrestling melhor do que o encontraram.
“Tenho muita paixão e muito orgulho pelo que fazemos e pelo que fizemos em nossas carreiras, para sentir que podemos descansar sobre os louros, nos fortalecer e receber um cheque”, disse Wheeler.
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“Nunca será algo com o qual qualquer um de nós concordará. Dax já disse isso muito antes, mas adoramos lutar quase em nosso próprio detrimento, onde estamos dispostos a ir lá e desistir de tudo que pudermos em um show, para ter certeza de que o tag-team wrestling está em boas mãos, para ter certeza de que há outros por aí que querem lutar, tag-teams que nos vêem e dizem: ‘Ei, queremos ocupar o lugar onde eles pertencem.’
“E até esse dia chegar, acho que continuaremos a amar o que fazemos, a ter orgulho do que fazemos e a espancar qualquer um que tentar aceitá-lo.”
