MIRAMAR BEACH – Ao sair do Sandestin Hilton após a reunião administrativa anual de primavera da SEC, Donde Plowman, chanceler do Tennessee e presidente do presidium da liga, tinha algo em mente.
“Você sabe quantas empresas estavam na lista Fortune 500 há 25 anos?” ele perguntou em voz alta. “É cerca de 20%. A maioria das organizações morre em vez de mudar, e a maioria morre. Não estou dizendo que estamos morrendo. Mas precisamos mudar.”
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O presidente e chanceler da SEC não tomaram medidas em relação a nenhum item esta semana. Não houve votação sobre um futuro modelo de governo, nenhuma decisão sobre a tão discutida separação da NCAA ou a criação de suas próprias regras e aplicação.
No entanto, há sinais de que algo drástico está acontecendo.
Pela primeira vez desde 2003, a liga encerrou as suas reuniões de primavera sem uma “sessão de negócios”, onde os presidentes normalmente adotam alterações estatutárias – um sinal de que a conferência provavelmente está a caminho de algo maior neste verão. O comissário Greg Sankey sugeriu a decisão iminente, dizendo aos repórteres para “ficarem atentos”.
E talvez mais notavelmente, durante uma sessão à porta fechada com comissários e funcionários da conferência na quarta-feira, a liga apresentou vários modelos de governação futuros aos seus presidentes e chanceleres, incluindo – num momento marcante – um quadro de negociação colectiva.
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Embora um modelo de barganha ainda pareça uma possibilidade distante – talvez a anos de distância? — A vontade da Liga de explorar tal mudança revolucionária é um passo significativo, especialmente neste modelo específico, que inclui uma infusão de capital privado. Ele fala da paisagem deprimente, como Detalhado em uma história do Yahoo Sports na terça-feiraOnde a conferência se encontra: Pouco controle e fiscalização sobre a movimentação e compensação dos atletas.
Segundo os dirigentes da liga, o caminho está livre.
Se o Plano A obtiver ajuda do Congresso – porém, um projeto de lei do Senado foi divulgado na quarta-feira Alguns de seus conteúdos conflitavam com a ideologia da Liga — O Plano B parece ser um modelo de governação exclusivo para conferências que aborda vários elementos.
A SEC planeia seguir o seu próprio caminho, talvez não apenas ainda no que diz respeito à concorrência, mas também à regulamentação e possivelmente à aplicação.
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Não é mais apenas uma ameaça, disse Plowman ao Yahoo Sports na quinta-feira.
“A primeira coisa que começamos é gerenciar a nós mesmos e não nos preocupar com o que as outras ligas estão fazendo e estabelecer o que achamos que é certo”, disse ele. “Não tenho medo de olhar para a negociação coletiva. Se não conseguirmos ajuda do Congresso, que assim seja”.
A SEC poderá seguir seu próprio caminho com um novo modelo de governança no futuro.
(Maria Lisacker via Getty Images)
Presidentes e reitores de universidades tiveram o que o presidente do estado do Mississippi, Mark Keenum, descreveu como uma “conversa saudável” esta semana. Os executivos da Liga “autorizaram” Sankey a voltar com mais informações sobre a modelagem apresentada aos presidentes.
“Espera-se que os presidentes forneçam à conferência recomendações sobre o futuro até meados do verão”, disse Keenum ao Yahoo Sports.
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Existe uma “urgência”, disse Plowman, de implementar algo antes do Portal do Futebol de janeiro, quando as taxas de movimentação e compensação provavelmente aumentarão ainda mais.
Os presidentes de universidades que falaram com o Yahoo Sports recusaram-se a divulgar os detalhes dos vários modelos de governação que viram, mas os caminhos parecem claros: (1) autogovernança enquanto permanecem dentro do guarda-chuva da NCAA e competem por campeonatos nacionais; (2) ser completamente separado da Associação, das suas regras e do seu campeonato; (3) e/ou implementar uma estrutura de negociação de atletas a partir do nível da conferência ou através de terceiros externos (a opção mais complexa).
Nada parece fora da mesa proverbial.
Sentido quarta-feira. O projeto de lei, anunciado por Ted Cruz e Maria Cantwell, oferece muitas das ideias que a liga pode estar discutindo para construir internamente um modelo de autogoverno: transferências únicas, elegibilidade de cinco anos e proibições de jogadores profissionais; regulamentos de adulteração e agente; e impor uma compensação rigorosa aos atletas.
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Mas os líderes estão cansados de esperar pelo Congresso, dizem. Com as audiências do Senado sobre o projeto de lei começando na próxima quarta-feira no Capitólio, a SEC está avançando com seu “Plano B”.
“Devemos a nós mesmos seguir outro caminho paralelo, e esse caminho deve incluir a negociação coletiva”, disse o diretor atlético de Oklahoma, Roger Denny, um dos líderes de mudança mais francos.
“O Plano B tem que ser o Plano A e nenhum Plano B está excluído da negociação coletiva”, disse outro reitor de universidade.
Reforma do CSC ou seguir sozinho?
Mas primeiro, como disse Plowman, a liga está disposta a fazer e aplicar as suas próprias regras – pelo menos por enquanto – com reformas na Comissão de Desportos Universitários. Entidade de execução onde não são permitidos lakhs de dinheiro NIL depositados. Os executivos estão a debater ideias de reforma, tais como isentar uma parte dos negócios em análise se estes se enquadrarem num determinado âmbito da métrica de intervalo de remuneração da CSC, bem como um limiar de minimis de 2.500 a 10.000 dólares (ou seja, aprovação imediata de 10.000 dólares ou menos).
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Mais reformas de longo prazo são esperadas mais tarde, tais como discussões sobre o aumento do limite de partilha de receitas, a adição de um limite de luxo para os que gastam excessivamente e alterações importantes na definição de entidade relacionada – esta última poderá em breve ser decidida por um juiz (há uma audiência sobre o assunto em 10 de Junho).
“Temos que cumprir as regras estabelecidas. Estamos comprometidos em fazer isso. Essa é a primeira coisa”, disse Langleman, que faz parte do conselho de oito membros do CSC e tem um reitor universitário e seus respectivos comissários de cada liga de poder. “Agora que estamos no conselho… faremos parte da regulamentação. Quero ajudar (CEO da CSC) Brian Seeley a ter sucesso.
“Deixe a CSC fazer o seu trabalho”, continuou ele. “Se eles disserem que um acordo não foi aprovado, ele não será aprovado ou você vai à arbitragem e então aceita o resultado. Se precisarmos que a CSC responda e revise esse processo, nós podemos.”
Seeley está aberto a mudanças e quer “aplicar as regras que as pessoas desejam aplicar”. A questão está a ganhar consenso entre as conferências de reforma, algo que Seeley está a “ajudar a facilitar”, disse ele.
Para alguns, a situação do CSC é sombria. Mais de US$ 100 milhões em atletas prometidos, grande parte deles provenientes da SEC e da Big Ten, foram colocados no sistema.
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“As escolas que não conseguem obter muitos de seus contratos por meio da NIL Go (câmara de compensação) no momento, estão chateadas com isso”, disse Seeley a repórteres aqui no início desta semana. “Eles acham que deveriam cumprir o acordo e não estamos aplicando as regras adequadamente a eles. Uma coisa que eu diria é que estamos aplicando as regras de forma consistente no NIL Go.”
O diretor atlético da Flórida, Scott Stricklin, disse que CSC e Sealy estavam “tentando fazer o que lhes foi dito”, o que ele chamou de “ato brutal”.
“Se o CSC tiver sucesso, provavelmente levará de três a quatro anos”, disse ele.
E quais são os negócios realizados dentro do sistema?
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“É quase como se esse mercado tivesse sido criado e então a CSC surgisse”, disse Stricklin. “Não sei como você adia isso sem privar os direitos das crianças.”
A SEC, assim como qualquer outra conferência de poder, pode alterar o limite de divisão de receitas se submeter tais solicitações aos advogados demandantes do acordo da Câmara, disse o co-advogado Jeffrey Kessler ao Yahoo Sports. Mas se tal pedido obtiver consenso entre todas as conferências, há uma boa probabilidade de aprovação de um juiz magistrado para resolver o pedido, disse ele.
Qualquer modelo de governação apenas para conferências poderia incluir um limite mais elevado, ao mesmo tempo que daria à liga a capacidade de definir regras e evitar desafios legais, dado o seu grupo de membros mais pequeno (16 na Divisão I da NCAA versus mais de 350 na SEC).
No entanto, a auto-regulação é um processo longo, disse Stricklin, e se a competição nacional terminar, “você estará cruzando uma linha sem volta”.
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A SEC apoia o novo projeto de lei do Senado?
Quanto ao projeto de lei do Senado, Sankey recusou-se a assumir uma posição pública sobre a legislação de 111 páginas – A SEC apoia ou não? – mas ele respondeu à linguagem do projeto de lei que alguns acreditam atingir sua conferência e as Dez Grandes de certas maneiras (proibindo a ideia de consolidação, expansão e agrupamento de direitos de mídia).
“Se alguém decidir redigir legislação que se concentre em nós porque fizemos as coisas tão bem, estou ansioso para aprender essa interpretação”, disse ele.
Antes da sua conferência de imprensa aqui, a liga distribuiu aos repórteres uma declaração de uma página dos reitores das universidades que reafirmavam a sua posição contra a consolidação dos direitos de comunicação social – uma ideia opcional incluída no projeto de lei do Senado.
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“As pessoas que defendem (a partilha de direitos) apresentaram-me questões sobre como as receitas serão distribuídas”, disse Sankey, “e penso que não têm ideia de quão difíceis serão essas conversas.
O que pode ser difícil: implementar um sistema de autogoverno, impor as suas próprias regras e, talvez, em última análise, limitar com quem se joga.
“Acho que queremos jogar com a escola de acordo com as regras”, disse o presidente da Geórgia Jere Morehead disse ao Yahoo Sports em janeiro Numa história que primeiro divulgou a tentativa da SEC de criar uma regra séria apenas para conferências, na ausência de aplicação nacional.
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Então, o que vem a seguir?
“Fique comigo”, disse Sankey.
A sala de repórteres olhou para ele descontente com tal resposta.
“Por que eu deveria anunciar o que poderia acontecer quando não aconteceu?” Sanki respondeu. “O que acontecer depois acontecerá. Agora não aconteceu.”
