Andy Burnham foi chamado a fechar a porta a mais caos constitucional, anulando outro referendo sobre a independência durante o seu mandato no 10º lugar, após os seus comentários “imprudentes e ingénuos”.
A Primeira-Ministra enfrentou ontem uma reacção negativa contínua por sugerir que o “apoio público maioritário” poderia desencadear uma repetição da votação sobre a secessão de 2014, com a oposição a acusá-la de “puxar o pino de uma granada de mão constitucional”.
O primeiro-ministro John Sweeney tentou capitalizar os comentários exigindo mais discussões sobre a concordância com o processo legal para realizar outra votação.
Mas a secreta secretária escocesa, Harriet Cross, escreveu agora ao Primeiro-Ministro para excluir categoricamente um segundo referendo sobre a independência enquanto estiver no 10º lugar, para rejeitar o pedido do líder do SNP para mais conversações sobre o assunto e para “confirmar claramente” que se opõe a outro referendo e que lutará sempre para proteger o Reino Unido.
Ele disse: ‘Suas palavras já criaram incerteza desnecessária para os escoceses que se lembram da natureza divisiva do referendo de independência.
“Você abriu a porta para mais incerteza constitucional. Você precisa parar com isso agora – e deixar claro que não haverá repetição de 2014”.
Nas perguntas do primeiro-ministro na quarta-feira, Burnham disse que a posição da Escócia era “exatamente a mesma” da Irlanda do Norte, onde existe um limite legal para uma votação sobre a reunificação irlandesa.
Ele disse que o único obstáculo para outra votação sobre a independência da Escócia foi a falta de um “consenso claro” e disse que “não sei se há apoio da maioria para outro referendo e não haverá nenhum até que haja mudança”.
Andy Burnham enfrentou uma reação negativa por seu erro nas PMQs na quarta-feira
Com os nacionalistas alarmados com os seus comentários na Câmara dos Comuns, o SNP exigiu uma discussão imediata sobre como garantir outro referendo.
Burnham escreveu agora ao primeiro-ministro John Sweeney para tentar voltar atrás em seus comentários
Sweeney tentou capitalizar os comentários do primeiro-ministro ontem, que destacou terem sido anteriormente uma mudança de posição, uma vez que outro referendo estava fora de questão.
Ele disse que era “vital” que ele e Burnham discutissem “como podemos transformar essa política num processo legal acordado, tal como existe na Irlanda do Norte”.
Cross argumentou na sua carta que o fracasso do SNP em atingir o seu objectivo de uma maioria absoluta nas eleições de Maio em Holyrood – que Sweeney disse que seria um mandato claro para outro referendo – foi uma “mensagem clara” dos eleitores de que os escoceses não queriam outro referendo.
Ele disse: ‘Os comentários imprudentes e sem sentido de Andy Burnham correm o risco de mergulhar a Escócia em ainda mais caos constitucional.
«Ele fez o jogo de John Sweeney e deu ao SNP a desculpa perfeita para continuar a sua campanha incansável por outro referendo sobre a independência.
«A última coisa de que a Escócia precisa quando os padrões escolares estão a cair, as mortes por drogas são as mais elevadas da Europa e muitos escoceses estão nas listas de espera do NHS, é uma repetição de 2014.
«O primeiro-ministro precisa de limpar a confusão que fez e deixar bem claro que o futuro do nosso Reino Unido não será determinado por sondagens de opinião.»
O senhor Burnham tentou esclarecer os seus comentários na Câmara dos Comuns numa carta ao senhor Sweeney ontem à noite.
Ele disse: ‘Como todos reconhecemos, a Irlanda do Norte e a Escócia têm experiências históricas diferentes e, portanto, disposições constitucionais distintas.
«Nos meus comentários, estava simplesmente a sublinhar que não existe consenso para um referendo sobre a independência na Escócia e não existe uma base clara de que a maioria das pessoas na Irlanda do Norte queira atualmente separar-se do Reino Unido.»
Ele disse que houve um consenso em 2014 e que o povo da Escócia apoiou a permanência no Reino Unido, uma posição que os trabalhistas apoiaram no seu manifesto para as eleições gerais de 2024.
Burnham disse: ‘Eu deixei claro para você pessoalmente quando nos reunimos recentemente em Glasgow que a independência e um referendo estão fora dos limites porque desviarão nosso foco do crescimento da economia e de ajudar as famílias com o custo de vida.
‘O meu governo e eu estamos ansiosos por trabalhar convosco e com o governo escocês para reconstruir a Escócia, como parte do Reino Unido, para trabalhar para as pessoas e estou ansioso por progredir nessa agenda partilhada convosco na nossa reunião do Conselho Económico Nacional, que se concentrará no crescimento, nas oportunidades e na prosperidade em todas as partes do Reino Unido.’
O líder conservador escocês Russell Findlay disse: ‘Andy Burnham puxou o pino de uma granada de mão constitucional – que John Sweeney agora jogou contra ele.
O ex-prefeito de Manchester é perigosamente ingênuo em relação ao esforço incansável do SNP para desmembrar o Reino Unido.
«Era inevitável que John Sweeney atacasse a comparação inócua de Burnham entre a Escócia e a Irlanda do Norte.
‘Abrir a porta para outro referendo divisivo é mais uma prova de que não se pode confiar no Partido Trabalhista para defender o sindicato.’
Na sua carta, Sweeney afirmou: “Ao concluir um processo claro e compreensível, ambos os lados do debate constitucional podem avançar de forma construtiva, com pleno conhecimento de um processo acordado através do qual o povo escocês pode exercer os seus direitos democráticos quando assim o desejar”.
O especialista eleitoral, Professor Sir John Curtis, disse que os comentários do primeiro-ministro “leem uma espécie de distorção”.
