A NHL está considerando outra rodada de expansão. Isso é uma coisa boa?

Os primeiros dias da história da NHL podem ser divididos em dois blocos de 24 anos.

A primeira, de 1917 a 1941, contou com uma porta giratória de times com mudanças quase constantes. A segunda, de 1942 a 1966, foi mais estável, com um grupo de seis equipes instaladas.

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Em 1967, tudo explodiu.

A liga dobrou de tamanho, elevando o total para 12. Esquadrões adicionais se juntariam, um ou dois de cada vez, ao longo dos próximos 33 anos – alguns através da expansão, outros através do colapso da Associação Mundial de Hóquei – e na virada do milênio, era uma liga de 30 times.

A adição do Vegas Golden Knights em 2017 e do Seattle Kraken em 2021 traz a NHL ao seu tamanho atual: 32. Mas não parece parar por aí

Nada oficial ainda, no entanto A NHL está considerando Outra rodada de expansão.

Como sempre, as opiniões dos fãs variaram do apoio total à oposição total. Ambos os lados têm razões válidas para as suas crenças. Aqui estão alguns pontos que você deve saber enquanto os fãs formam suas próprias opiniões.

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Por que a NHL não deveria se expandir novamente?

Alinhamento departamental

Um pouco de matemática do ensino médio lhe dirá que 32 é divisível por muitos números diferentes.

Pode ser dividida igualmente em duas conferências de 16. Cada conferência pode então ser dividida em duas secções de oito.

O novo calendário de 84 jogos torna-o ainda melhor: numa determinada temporada, cada equipa pode defrontar os seus rivais de divisão quatro vezes, as restantes equipas da conferência três vezes e as equipas adversárias da conferência duas vezes.

Crescer para 33 ou 34 equipes tornaria toda essa matemática desigual.

Não seria a primeira vez. Houve divisões periódicas de incompatibilidade ao longo da história da NHL – como a mais recente em 2020, pouco antes do início do jogo Kraken.

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Mas eles simplesmente resolveram. Por que bagunçar de novo?

Raridade do campeonato e estrutura dos playoffs

Da forma como está agora, 31 torcedores da NHL veem seus times falharem em um determinado ano. Existe apenas uma Copa Stanley. Adicionar mais equipes significa mais frustração.

Se não houvesse vencedores repetidos, cada torcedor os veria ganhar duas a três vezes na vida. Há muitos vencedores repetidos, embora seja improvável que muitos torcedores vejam seu time erguer o troféu.

Em contraste, cada uma das equipes dos “Seis Originais” venceu várias vezes nos primeiros dias da NHL.

Mas não se trata apenas de vencer.

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Em 2017, mais da metade dos times da liga chegaram aos playoffs. Hoje, é precisamente a metade. Se a estrutura dos playoffs permanecer a mesma após a expansão, isso seria menos da metade.

Os fãs de esportes vendem com base nas expectativas. Se menos da metade dos times da liga tiver esperanças de uma série de playoffs, os torcedores podem rapidamente perder o interesse.

A solução provavelmente seria uma série de jogos semelhante ao sistema da NBA. O comissário da NHL, Gary Bettman, se opõe veementemente a isso como está agora, mas talvez ele pudesse ser persuadido após uma maior expansão.

O esgotamento de talentos é uma preocupação?

A duplicação da liga em 1967 tornou possível que jogadores que não tinham chance de seguir carreira na NHL se tornassem regulares na NHL. Afinal, o dobro de vagas no elenco estava disponível.

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Você já se perguntou por que Wayne Gretzky e Mario Lemieux foram tão influentes? Eles eram obviamente jogadores muito talentosos, mas a maior parte de sua competição estava no mesmo nível dos jogadores da American Hockey League de hoje. Connor McDavid e Nathan McKinnon teriam estatísticas comparáveis ​​se tivessem a mesma oportunidade.

Mas adicionar um ou dois times extras não terá o mesmo efeito – especialmente com a quantidade de jogadores do calibre da NHL desempregados.

Os fãs brincaram nas redes sociais que você poderia construir um time de playoffs com os atuais agentes livres não contratados. Alguns desses caras ainda podem entrar no time antes do início da temporada, mas alguns sem dúvida se aposentarão mais cedo ou irão para a Europa.

Se o talento diminuir um pouco, isso também não seria o pior. A liga ocasionalmente mudou suas regras para permitir mais gols porque mantém os torcedores envolvidos. Superestrelas com concorrência um pouco mais fraca podem fazer isso.

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Atlanta, South Texas ou Arizona podem apoiar um time da NHL?

Se possível, a liga quer manter times em Atlanta, Houston ou Austin. Também acontece alegadamente Pensando em voltar para o Arizona.

Essas áreas podem realmente apoiar o hóquei?

Bettman provou repetidamente que o hóquei pode funcionar em locais com clima quente. Foi sob ele que Sul da Flórida, Anaheim, Dallas, Raleigh, Nashville e Las Vegas ganharam times. Ao mesmo tempo, ele viu times falharem em Atlanta e Phoenix.

O maior atrativo desta cidade em particular é a população. em uma área metropolitana 7,8 milhões de pessoasPor exemplo, deve haver fãs de hóquei suficientes para encher uma arena com 18.000 lugares, certo?

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Se Atlanta conseguir um time, será a terceira aventura da NHL lá. Um projeto de regra de expansão mais favorável poderia ajudar a equipe a ser mais competitiva desde o início. Se não funcionar, porém, não diga que eles não previram isso.

Me enganar uma vez? que vergonha. Me engane duas vezes? que vergonha. Me engane três vezes? Você sabe o resto.

Por que a NHL deveria se expandir novamente?

O hóquei pode se tornar mais popular nos Estados Unidos

Muitos fãs de esportes americanos prestam muita atenção ao basquete, futebol americano e beisebol. Independentemente disso, o hóquei é frequentemente esquecido.

O jogo acabou Sem dúvida aumentando As pessoas migram para o hóquei nos EUA assim que este se torna acessível para elas, portanto, dar a milhões de pessoas acesso direto à melhor liga do jogo irá naturalmente adicionar mais pessoas à família do hóquei.

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Uma reclamação comum entre os fãs de hóquei baseados nos EUA é a cobertura insignificante que recebe das principais redes esportivas – especialmente aquelas que o transmitem pela televisão. Vincular os maiores mercados televisivos do país ao hóquei poderia aumentar a atenção que o jogo recebe.

Mais trabalho – dentro e fora do gelo

Adicionar, digamos, mais dois times significa que em qualquer noite mais 40 pessoas poderão realizar o sonho de jogar na NHL. Mas a questão da geração de empregos vai muito além dos atores.

Mais pessoas precisam ser contratadas para funções de coaching e front office; posições de escotismo; Especialista em relações públicas e criador de conteúdo; gerente de equipamentos; treinadores esportivos e pessoal médico; Funcionários de todo tipo de atividade empresarial; equipe de jornalistas de manutenção de gelo; Equipe de segurança e hospitalidade da arena; Fornecedores e muito mais.

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Milhares de pessoas adicionais poderão trabalhar no esporte profissional – um sonho que de outra forma não seria realizado para muitas delas.

Também terá um impacto significativo nas comunidades locais.

As equipes esportivas geralmente doam generosamente para instituições de caridade. Eles investem pesadamente em esportes juvenis locais. Eles patrocinam eventos comunitários. Além disso, muitas empresas se beneficiam economicamente da existência de equipes.

Bom cronograma de viagens para algumas equipes

Tal como está atualmente, a Conferência Ocidental cobre a maior parte da extensão terrestre da América do Norte. Muitos grupos “ocidentais” estão muito mais próximos do Oceano Atlântico do que do Oceano Pacífico.

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Veja os Predadores de Nashville, por exemplo. Três dos cinco times da NHL mais próximos de Nashville jogam na Conferência Leste, enquanto os Predators jogam no Oeste. Isso representa uma quantidade de viagens muito mais do que ideal – especialmente quando eles enfrentam um time da Califórnia nos playoffs.

Eles também disputam nove jogos nesta temporada no fuso horário do Pacífico, sete dos quais começam às 21h. Hora de Nashville. É difícil preparar as pessoas para assistir a esses jogos na íntegra.

Louis Blues, Minnesota Wild, Winnipeg Jets e Dallas Stars estão todos no mesmo barco.

Colocar equipes no sul do Texas e Atlanta não resolverá o problema, mas trazer uma de volta ao Arizona permitirá que pelo menos uma equipe passe para a Conferência Leste.

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Mais dinheiro sem necessariamente aumentar os custos dos ventiladores

como O Deseret News escreveu Conforme detalhado neste verão, o aumento do teto salarial nem sempre é o melhor para os fãs. Grande parte desse aumento se deve ao fato de o jogo custar mais para consumir do que nunca

Afinal, o teto salarial é calculado inteiramente a partir das receitas relacionadas ao hóquei. Quando a receita aumenta, o limite também aumenta.

A expansão da NHL aumentará tanto a oferta quanto a demanda por ingressos, mercadorias e tudo mais que gere dinheiro para a liga.

Também reduzirá as chances de bloqueios futuros. Com uma taxa de expansão de US$ 2 bilhões por equipe dividida entre os 32 proprietários existentes, bem como um teto salarial cada vez maior, não há razão financeira para a liga ou os jogadores se manterem.