Uma mulher que desistiu da carreira docente e regressou a um negócio de ginástica de sucesso, trabalhou sem remuneração na agência de notícias da sua família, cuidou da sua mãe doente terminal e do seu pai doente e colocou milhares de famílias em casa, perdeu uma dura batalha legal sobre uma propriedade multimilionária à beira-mar de Sydney que ela afirmava ter sido prometida há anos.
Jessie Seller, 39 anos, queria uma participação de 50% na premiada propriedade à beira-mar de Jimea Bay, de seu falecido pai, Alan Seller, após repetidas garantias de seus pais de que ela receberia metade da propriedade.
O juiz da Suprema Corte de NSW, François Kunk, concluiu que as supostas promessas não eram legalmente executáveis e pagou apenas US$ 128.700 por hipotecas e contribuições de propriedade reconhecidas por outros beneficiários.
Ele também ordenou que ela pagasse as custas judiciais de seu meio-irmão Darren e Paula.
No entanto, para seu crédito, o juiz Kunk disse que Jesse tomou “decisões de mudança de vida no interesse de seus pais” e aceitou que muitas das conversas nas quais ele confiava haviam ocorrido.
‘O tribunal está satisfeito com o cálculo das probabilidades de que as palavras que ele proferiu… foram realmente proferidas.’
Jessie Seller (foto) queria 50 por cento da premiada propriedade à beira-mar de Jimea Bay, de seu falecido pai, Alan Seller, depois que as repetidas garantias de seus pais lhe deram direito a metade
Darren Seller é fotografado com o falecido pai Alan Seller
Durante os quatro dias de julgamento, Jesse afirmou ter assumido um papel mais ativo nos assuntos familiares, ajudando a família e cuidando dos pais após dizer coisas como: ‘Você sempre terá esta casa’, ‘Esta casa será sua quando partirmos’ e ‘Vou te dar metade da casa da sua mãe’.
Jesse argumentou que essas garantias lhe davam direito a uma participação de 50% no patrimônio.
Sua mãe, Tracey Seller, morreu de câncer em 2015, aos 54 anos, e seu pai, Alan Seller, morreu três anos depois, após um derrame, deixando uma propriedade multimilionária à beira-mar em Jimea Bay, que inclui uma casa de família, apartamento da vovó, barracão e casa de campo.
No entanto, o juiz Kunk descobriu que Jessie sabia no final de 2015 que seus pais haviam assinado um testamento mútuo que efetivamente impedia seu pai de mudar a forma como a propriedade seria dividida sem o consentimento de sua mãe.
Seus testamentos mútuos, feitos em 1990, deixaram suas propriedades para o outro sobrevivente, ou em caso de inadimplência, para os filhos de Alan de seu primeiro casamento, Paula e Darren, e depois para Jesse em partes iguais.
No entanto, quando Tracy morreu inesperadamente com apenas 54 anos, Alan nunca mudou seus desejos.
A propriedade multimilionária à beira-mar em Jimea Bay inclui uma casa de família, um apartamento para a vovó, um barracão e chalés espalhados por dois lotes adjacentes.
Ele também descobriu que Alan Seller se opôs aos desejos de sua falecida esposa de deixar grande parte da propriedade para sua filha. A mãe nunca pensou que morreria antes do marido, que tinha 80 anos quando morreu.
Jesse disse ao tribunal em 2009 que seus pais pediram que ele desistisse da carreira docente e assumisse um papel mais ativo na agência de notícias da família para que sua mãe pudesse cuidar de seu pai, que tinha doença de Parkinson e precisava de tratamento diário para câncer de próstata.
Segundo Jessie, sentada com Alan à mesa de jantar em família, sua mãe lhe disse: ‘Poderíamos trabalhar juntos por anos. Você sempre terá esta casa. Posso ficar no apartamento da vovó. Seu pai ficará com a maior parte desta propriedade se partir.
Vários anos mais tarde, enquanto incentivava a filha a continuar a trabalhar nos negócios da família, Tracy queixou-se: “Temos de manter a imprensa. Você tem que continuar trabalhando nisso. A agência de notícias está pagando todas as contas da casa e todas as nossas despesas médicas. Valerá a pena. Esta casa será sua quando partirmos.
Depois de ser diagnosticada com câncer de pulmão em estágio 4 em 2015, Tracy disse a Jesse na presença de Alan: ‘Jesse, não posso continuar trabalhando na agência de notícias. Você tem que continuar a agência de notícias. Vou transferir minhas ações para você para que você possa continuar com isso. Você será o único acionista do negócio para poder continuá-lo. Será o suficiente para manter a casa e seu pai não terá que se mudar.
Jessie também alegou que, na mesma época, Tracy disse a Alan e sua filha: ‘Trabalhei muito por esta casa. Quero que metade da minha casa vá para Jesse.
Alan teria respondido: ‘Ok, parede.’
Jesse alega que depois de se encontrar com seu advogado, seu pai disse: ‘Segui os desejos de sua mãe. Dei-lhe metade da propriedade e a outra metade será dividida entre você, Darren e Paula.
O juiz Kunk descobriu mais tarde que Allan não estava dizendo a verdade.
Uma foto aérea mostra Jimea Bay, onde está localizada a propriedade à beira-mar
No ano seguinte, Jesse afirmou que seu pai havia lhe contado: ‘Jesse, você não pode me deixar aqui sozinho, eu não quero ir para uma casa de repouso… você sabe que será o dono da maior parte desta casa quando eu partir.’
Jessie também se baseou no depoimento do amigo da família Julian Lowe, que trabalhou na agência de notícias entre 2005 e 2014.
Ms Lowe disse ao tribunal que após o diagnóstico de câncer de Tracy no final de 2015, Tracy Disse: ‘Pretendo dar toda a minha riqueza para Jesse. Estou desapontado por nunca termos atualizado nosso testamento, mas sempre pensei que Alan morreria primeiro.
A juíza Low perguntou a Jesse se ele queria trabalhar por um longo prazo na agência de notícias, ao que Jesse respondeu: ‘Acho que não tenho escolha. Fechei todos os meus negócios para poder ajudar a agência de notícias.
Jessie é uma juíza de ginástica internacional qualificada que anteriormente administrou seu próprio negócio, L’Elfin Gymnastics, com quatro locais, bem como uma academia de líderes de torcida para apoiar a agência de notícias.
Jesse pediu mais de US$ 666 mil em indenização por trabalho não remunerado na agência de notícias da família.
O juiz Kunk rejeitou a alegação, descobrindo que, em última análise, ele recebeu a propriedade do negócio em troca de gastar dinheiro para sustentar seus pais e ajudar a administrá-lo.
No final, a única parte do seu caso que teve sucesso foi uma reivindicação de US$ 128.700 que ele pagou pessoalmente relacionado a hipotecas e despesas de propriedade.
