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Uma “temporada de eclipses” começa na segunda-feira, 27 de julho, marcando o início de um período em que a Terra, a Lua e o Sol se alinham o suficiente para que os eclipses ocorram. De 27 de julho a 31 de agosto, esta janela de 35 dias trará dois dos maiores eventos celestes do ano – o eclipse solar total em 12 de agosto e um eclipse lunar parcial excepcionalmente profundo em 27 e 28 de agosto. Embora os eclipses possam parecer aleatórios, eles sempre ocorrem durante essas temporadas previsíveis de eclipses, que se repetem aproximadamente a cada seis meses. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre a temporada de eclipses deste verão.
Uma “temporada de eclipses” começa na segunda-feira, 27 de julho, marcando o início de um período em que a Terra, a Lua e o Sol se alinham o suficiente para que os eclipses ocorram. Aqui, o “Grande Eclipse Solar Americano” atinge o estágio de “anel de diamante” pouco antes da totalidade em 21 de agosto de 2017 em Clinton, Carolina do Sul. (Foto de William Howard/Icon Sportswire via Getty Images)
Ícone Sportswire via Getty Images
Principais fatos
Os eclipses podem ocorrer porque o Sol é cerca de 400 vezes maior que a Lua, mas 400 vezes mais distante.
Fora da temporada de eclipses, os eclipses não podem ocorrer porque a Lua passa acima ou abaixo do alinhamento preciso necessário com a Terra e o Sol.
O caminho orbital da Lua em torno da Terra é ligeiramente inclinado em relação à eclíptica – o caminho do Sol através do nosso céu. Isso significa que a lua deve cruzar a eclíptica duas vezes em cada órbita. Se o sol estiver em um desses pontos de cruzamento, ocorre um eclipse.
De 27 de julho a 31 de agosto, o sol fica próximo o suficiente de um dos pontos onde o caminho do sol e da lua no céu se cruzam. Esta é uma temporada de eclipses, que ocorre aproximadamente a cada 173 dias e normalmente dura entre 34 e 38 dias.
Pouco mais de duas semanas depois, de 27 a 28 de agosto, a mesma temporada de eclipses produzirá um eclipse lunar parcial profundo, com 96% da lua cheia entrando na sombra central escura da Terra. Embora a lua não seja totalmente eclipsada, cerca de 96% da sua superfície brilhará em tons de cobre e vermelho, dando-lhe a aparência de uma quase “lua de sangue”.
Quando ocorre uma lua cheia durante uma temporada de eclipses, a Lua viaja através da sombra da Terra, criando um eclipse lunar.
NASA/JPL-Caltech
O que é uma temporada de eclipses?
A lua nova desta semana é significativa porque pertence ao mesmo ciclo lunar que produzirá o eclipse solar total de agosto. A maioria das luas novas não gera eclipses porque a órbita da Lua está inclinada cerca de cinco graus em relação à órbita da Terra ao redor do Sol. Normalmente, uma lua nova aparece ligeiramente acima ou abaixo do sol em nosso céu. Somente durante uma temporada de eclipses o Sol se aproxima o suficiente de um dos dois pontos de cruzamento orbitais da Lua – conhecidos como nós lunares – para que a Terra, a Lua e o Sol se alinhem o suficiente para criar eclipses. Uma lua nova ocorrendo perto de um nodo pode produzir um eclipse solar. Aproximadamente duas semanas depois, uma lua cheia passando pelo nodo oposto pode produzir um eclipse lunar.
Por que os eclipses solares e lunares vêm em pares
Depois que uma temporada de eclipses começa, quase sempre se seguem dois eclipses – e às vezes três. O primeiro chega em 12 de agosto, quando um eclipse solar total mergulhará brevemente partes da Groenlândia, Islândia e norte da Espanha na escuridão diurna. Ao longo do caminho da totalidade, os observadores verão a coroa solar brilhando em torno da silhueta da lua – uma experiência amplamente considerada como um dos maiores espetáculos da natureza. Em 12 de agosto, a totalidade durará até 2 minutos e 18 segundos. É o primeiro eclipse solar total desde 8 de abril de 2024, quando ocorreu na América do Norte. O mesmo alinhamento orbital produz então um eclipse lunar cerca de duas semanas depois, quando a Terra passa diretamente entre o Sol e a Lua cheia, lançando sua sombra sobre a superfície lunar. Ocasionalmente, as temporadas de eclipses podem produzir três eclipses, mas a maioria apresenta um eclipse solar e um lunar. No início de janeiro de 2028, um eclipse lunar parcial será seguido por um eclipse solar anular e depois outro eclipse lunar parcial, de acordo com TimeAndDate.com.
Um eclipse lunar parcial perto da Coit Tower em São Francisco, Califórnia, antes do amanhecer de 31 de janeiro de 2018. (O crédito da foto deve ser JOSH EDELSON/AFP via Getty Images)
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Eclipse lunar parcial profundo e negligenciado de agosto
A maior parte da atenção até agora tem sido em torno do eclipse solar total de 12 de agosto, mas em sua esteira vem um eclipse lunar marcante. Durante a noite de 27 a 28 de agosto, pouco mais de 96% da Lua cheia do Esturjão passará para a sombra umbral da Terra, deixando apenas um fino crescente sob a luz solar direta. O restante da lua brilhará em tons de laranja, cobre e vermelho profundo à medida que a luz solar é filtrada pela atmosfera da Terra. Embora tecnicamente não seja um eclipse lunar total, será muito semelhante a uma clássica “lua de sangue” e deverá ser o eclipse lunar mais impressionante visível em todo o mundo até o eclipse lunar total de 31 de dezembro de 2028. Será visível na América do Norte, América do Sul, Europa e África, com as Américas desfrutando das melhores condições enquanto todo o evento se desenrola durante a noite, quando a lua está alta no céu noturno. A fase parcial levará cerca de 3 horas e 27 minutos.
