Este valor medido final chegou incrivelmente perto das previsões da relatividade geral de Einstein, com uma pequena margem de erro de apenas uma a duas partes por mil com base nos seus modelos estatísticos.
Física Pós-Einstein
A medida confirma mais uma vez a relatividade geral, mas Ciufolini pensa que o seu verdadeiro valor reside naquilo que refuta. A relatividade geral é incompatível com a mecânica quântica, apesar dos nossos melhores esforços para conciliar as duas, e não explica a energia escura. A teoria de Chern-Simons, uma alternativa líder derivada da estrutura da gravidade quântica, modifica as equações de Einstein e antecipa correções matemáticas para que funcionem em escalas ultrapequenas onde a mecânica quântica e a gravidade devem coexistir.
Embora não concilie totalmente a física de Einstein com a mecânica quântica e não forneça uma solução universalmente aceita para o problema da energia escura, muitos físicos acreditam que Chern-Simons nos aproxima um passo de uma teoria completa de tudo. O problema, porém, é que ele prevê uma magnitude diferente para o arrasto do quadro. “Ao medir o arrasto do quadro com muita precisão, conseguimos restringir o que foi previsto pela teoria de Chern-Simons”, disse Ciufolini. A sua medida não a exclui, mas restringe severamente o seu âmbito, excluindo uma grande variedade das suas possíveis variações.
Mas o estudo de Ciufolini tem outras implicações que são mais realistas – literalmente. Ao identificar e filtrar a distorção gravitacional das marés K1 a partir de dados de rastreamento por satélite, a experiência também forneceu uma medida muito mais precisa da verdadeira força da maré, uma descoberta adicional que poderia fornecer novos insights para as ciências da Terra. “Os meus colegas chineses dizem-me que se melhorarmos o conhecimento das marés, poderemos melhorar indirectamente o estudo dos terramotos”, disse Ciufolini. E ele espera continuar dando exames.
“Esses satélites de alcance laser têm uma característica peculiar: duram centenas de anos”, disse Ciufolini. “Quanto mais você esperar, mais dados você acumulará e melhores serão os resultados das medições de arrastamento de quadros. Portanto, podemos esperar talvez 100 anos, e eles se tornarão mais úteis para a física teórica.”
Natureza, 2026. DOI: 10.1038/s41586-026-10715-0
