Um par de ‘planetas super-puff’ mais leves que espuma de barbear ou algodão doce foi descoberto, disseram pesquisadores ao Metro.
TOI-791 b e TOI-791 c são exoplanetas, planetas fora do nosso sistema solar, a 1.100 anos-luz da Terra, ou 10 bilhões de anos de distância.
No entanto, eles não são um peso pesado celestial, apesar de serem do tamanho de Júpiter – na verdade, são chamados de planetas “super-puff”.
Júpiter é 28 vezes mais denso que TOI-791 c e 35 vezes mais denso que TOI-791 b, de acordo com um papel Publicado nos Avisos Mensais da Royal Astronomical Society.
Não, eles não são feitos de algodão doce rosa, disse o autor principal Dr.George Dransfield diz Metrô. Não, você também não pode comer.
‘Eles também têm uma densidade semelhante à espuma de barbear. Pelo menos a espuma de barbear é branca, não rosa e não tem um gosto bom”, disse o astrofísico da Universidade de Oxford.
‘Então as pessoas não estão apenas pensando: ‘Oh, planeta delicioso’.’
Dransfield e sua equipe usaram observações da sonda Antártica para o Telescópio de Exoplanetas em Trânsito na Estação Concordia na Antártica.
Ele disse que estar na estação é como estar em um mundo estranho. “Sem vida, sem germes, sem pássaros, nada”, diz ele.
‘Está tão frio e seco que não pode haver nada lá.’
Infelizmente, o mesmo pode ser dito desses puffballs de outro mundo.
Se a Terra fosse tão fofa como TOI-791 b ou TOI-791 c, o mármore azul estaria “livre de toda a vida”, diz o Dr. Dransfield, mesmo do tipo mais “exótico”.
“Não haveria nenhuma superfície sólida digna de menção e estes planetas são menos densos que a água, por isso flutuariam em quase qualquer líquido.
‘Não sei como você conseguirá dar vida a essas bolas flutuantes de gás.’
Menos de 37 dos 6.300 exoplanetas descobertos até agora são superpuffs, por isso não sabemos muito sobre eles.
“Apenas quatro outros sistemas possuem múltiplas super-baforadas no mesmo sistema”, acrescentou o Dr. Dransfield. ‘É uma configuração realmente rara.’
TOI-791 b e TOI-791 c orbitam uma anã branco-amarelada, uma estrela ligeiramente mais brilhante e mais quente que o nosso Sol.
Este brilho é uma grande razão pela qual o Dr. Dransfield e a sua equipa perceberam que os exoplanetas são tão fofos.
Quando um exoplaneta passa na frente de sua estrela hospedeira, sua atmosfera, se houver, fica iluminada por trás, um momento que os cientistas chamam de trânsito.
Os gases na atmosfera do planeta mudam a cor da luz das estrelas que chega aos telescópios, como o que o Dr. Dransfield usa na Antártida.
Ao analisar as mudanças na luz, que aparecem na tela como linhas onduladas chamadas comprimentos de onda, os cientistas podem estimar a composição química do planeta.
Eles também estimaram as densidades dos mundos pela forma como suas gravidades se atraem, afetando a duração do trânsito.
No caso de TOI-791 b e TOI-791 c, os pesquisadores acreditam que suas atmosferas podem estar cheias de hidrogênio e hélio leves.
Os planetas formam-se quando todo o gás e poeira que giram em torno de uma jovem estrela se aglomeram ao longo de milhões de anos e a gravidade os transforma numa bola.
Os gigantes gasosos constituem quase toda a atmosfera, camada após camada de gás e orbitam em torno de um núcleo de lula.
TOI-791 be TOI-791 c podem ter se formado bem longe da nova estrela, onde é mais fria.
“De alguma forma, esses planetas escaparam de não terem núcleos com 10 vezes a massa da Terra porque há muito gás”, disse o Dr. Dransfield. ‘Eles devem ter tido um núcleo notavelmente pequeno.
“Uma coisa que pensamos que pode acontecer é que se estão a formar numa região do disco onde há muito mais gás do que sólido, por isso podem começar a capturar o gás.”
TOI-791 b e TOI-791 c foram identificados em 2019 e 2023, respectivamente. Caçador de planetas Equipes de cientistas cidadãos usando dados da NASA.
Investigações mais aprofundadas podem ajudar a entender como os super-puffs se formam.
Agabi/IPEV/PNRA)
Afinal, o que os torna ainda mais estranhos é que eles têm uma rara pista de corrida cósmica chamada ressonância de velocidade média, onde para cada cinco órbitas completadas pelos planetas internos, os externos completam cerca de três.
Os astrônomos descobriram até que seu trânsito poderia durar até 11 horas, o que conseguiram mapear graças à escuridão da Antártica.
E isso sem mencionar o quão “estranha” sua estrela é, acrescenta o Dr. Dransfield.
Quando as coisas são tão raras e estranhas, os cientistas fazem comparações estúpidas para torná-las mais fáceis de entender. Por isso são chamados de planetas de “fio dental doce”.
“Ou algodão doce, se você for americano”, diz o Dr. Dransfield.
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