A espaçonave New Horizons da NASA acordou após quase um ano de hibernação e os cientistas estão ansiosos para ver os dados coletados.
D US$ 780,6 A sonda Million – a primeira a explorar Plutão de perto – está em órbita nos confins do nosso sistema solar, a cerca de 10 mil milhões de quilómetros da Terra.
Os dados aí registados poderão ajudar-nos a responder mais sobre a estrutura do Universo e o que existe dentro da distante cintura de asteróides de Kuiper.
A New Horizons normalmente hiberna durante longos períodos de cruzeiro, durante os quais continua a coletar e armazenar dados. Este período de hibernação durou 321 dias, terminando em 23 de junho.
Felizmente, parece que a New Horizons acordou com boa saúde, disse a agência espacial. A nave espacial comunicava a sua posição à Terra, mas não transmitia dados dos seus sensores e instrumentos.
“Todos os relatórios de estado durante este período de hibernação eram ‘verdes’, o que significa que tudo estava bem na New Horizons todas as semanas”, disse Alice Bowman, gestora de operações da missão New Horizons no Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins, em Maryland. declaração.
Nos próximos dias, a equipe fará o downlink de dados sobre a saúde e segurança da espaçonave.
Em seguida, ele recuperará dados dos três instrumentos científicos da New Horizons: o Venetia Burney Student Dust Counter que detecta poeira espacial, o detector de partículas de Plutão Pluto Energetic Particle Spectrometer Science Investigation e o vento solar que mede o vento solar em Plutão.
Dentro de um mês, os instrumentos científicos continuarão suas atividades.
“Em cerca de três semanas, o Alice Ultraviolet Spectrograph a bordo da espaçonave observará a distribuição do gás hidrogênio na heliosfera externa, enquanto o vento solar em Plutão, o Plutão Energetic Particle Spectrometer Science Investigation e o Venetia Burney Student Dust Counter, um instrumento no espaço, e uma série de instrumentos terrestres conduzirão a verificação”, disse a NASA.
A equipe também está concluindo atualizações de software no local que facilitarão a manutenção do New Horizons.
Os testes desse software estão sendo realizados até o final do ano.
A New Horizons foi lançada pela primeira vez da Terra em janeiro de 2006, o lançamento mais rápido já registrado.
A espaçonave foi projetada para estudar Plutão, o que fez em julho de 2015. Sua segunda missão foi alcançar o objeto Arokoth do Cinturão de Kuiper, o objeto mais distante já explorado de perto. Isso foi em 2019.
Durante a sua viagem, a New Horizons passou por Júpiter, capturando imagens impressionantes das suas luas e estudando a atmosfera exterior do Sol, conhecida como heliosfera.
Espera-se que isso dure até o final da década Sociedade Planetária sem Fins Lucrativos.
