Um astrofísico está verificando a realidade do sonho de Elon Musk de viver em Marte.
O CEO da SpaceX há muito estabeleceu o ambicioso objetivo de construir uma cidade autossustentável em Marte como um apoio à civilização humana no caso de um desastre na Terra.
O astrofísico e jornalista científico Adam Baker diz que o maior obstáculo ao sonho de Musk não são os foguetes ou a distância – é a poeira.
“A sujeira de Marte é tóxica”, disse Baker, autor de “More Everything Forever”. Um livro de não ficção que examina as ideias de imortalidade e colonização espacial, disse o jornalista Taylor Lorenz em seu podcast “Power User”. “É um pó muito fino, então estará lá e entrará na sua água. Vai entrar na sua comida e vai entrar no seu corpo.”
O problema, disse Baker, é que a poeira marciana se agarrará aos trajes espaciais dos astronautas e contaminará inevitavelmente qualquer habitat que eles criarem. Abrigos subterrâneos, uma forma proposta de proteger os colonos da radiação, não resolveriam o problema.
“Essa foi uma das coisas que me tirou da complacência de que estávamos indo para Marte”, acrescentou Baker sobre o problema da poeira marciana. “Eu vi e pensei, espere um minuto, não acho que isso vá acontecer.”
Baker disse que há uma longa lista de desafios antes que a poeira possa ser combatida. Uma viagem a Marte levará cerca de seis a nove meses, o que poderá expor os astronautas à radiação e à ausência de gravidade prolongada. Uma vez lá, os colonos enfrentariam a baixa gravidade, uma atmosfera virtualmente irrespirável e os enormes desafios logísticos da construção de um assentamento permanente.
Uma colônia de Marte ‘não é teoricamente impossível’
Estes desafios podem ser más notícias para a SpaceX, que tem o objetivo claro de tornar a humanidade uma “espécie multiplanetária”. O conselho da SpaceX prometeu doar US$ 1 bilhão em ações da SpaceX se Musk conseguir construir uma colônia de 1 milhão de pessoas em Marte.
Musk descreveu repetidamente a nave estelar como um veículo que eventualmente transportará cargas e colonos para uma cidade autossustentável no Planeta Vermelho, uma visão que ele diz ser necessária para proteger o futuro da civilização. No passado, ele também apresentou ideias como a terraformação de Marte, liberando gases presos nas aberturas de gelo do planeta para tornar o ambiente mais semelhante ao da Terra.
Alexey Filippenko, professor de astronomia da Universidade da Califórnia, Berkeley, disse ao Business Insider que uma colônia autossustentável em Marte “não é teoricamente impossível”, mas seria muito mais difícil e levaria mais tempo do que Musk imaginou.
“Não está claro se várias barreiras podem ser superadas, incluindo barreiras biológicas – por exemplo, dar à luz e crescer num ambiente de baixa gravidade”, disse Filipenko.
“Ele é demasiado optimista e não é versado em muitos desafios técnicos”, acrescentou Filippenko, citando questões importantes como a falta de uma atmosfera espessa para bloquear as partículas do vento solar de Marte – a poeira acima mencionada – e a ausência de um campo magnético.
Baker repetiu o sentimento de que Marte carece de material suficiente para formar uma atmosfera respirável, tornando o planeta, na melhor das hipóteses, um posto avançado de pesquisa remoto.
“Basicamente, é preciso trazer muito ar e água para Marte para torná-lo um lugar onde você possa viver temporariamente sem um traje espacial”, disse Baker. “Realmente não há uma boa maneira de obter essas coisas da Terra nas quantidades necessárias”.
“Serão dezenas de pessoas vivendo em túneis subterrâneos que realmente não sairão”, acrescentou Baker sobre como seria realmente a vida em Marte. “Seria incrivelmente frustrante.”
