Uma abordagem de conservação para ajudar as pessoas e os predadores a coexistir poderá outrora ser aclamada como um modelo global, de acordo com uma nova investigação.
Em 2015, a Suécia ganhou atenção internacional quando investigadores relataram que o seu programa Conservation Performance Payment (CPP), a sua iniciativa mais antiga, ajudou a aumentar a população de carcajus ameaçados de extinção.
Mais de uma década depois, porém, esse sucesso inicial parece cada vez mais difícil de sustentar. O programa foi concebido para beneficiar os carcajus e os pastores de renas indígenas Sami que partilham a paisagem com eles. Novas descobertas sugerem que o sistema está sob pressão crescente.
Pesquisadores da Universidade de York e da Universidade Agrícola Sueca descobriram que o número registrado de carcajus diminuiu rapidamente em partes do norte da Suécia, onde a espécie já foi mais forte. Ao mesmo tempo, os pagamentos governamentais permaneceram inalterados durante duas décadas e muitas comunidades locais dizem que já não confiam no sistema.
Resultados, publicados carta de reservasugere que os governos correm o risco de minar os ganhos de conservação quando não conseguem lidar com os custos financeiros e sociais a longo prazo que a restauração da vida selvagem pode representar para os residentes locais.
Uma abordagem revolucionária para a conservação de predadores
A Dra. Hanna Patterson, do Centro para a Biodiversidade do Antropoceno de Leverhulme, Universidade de York, explica como o programa difere dos sistemas de compensação tradicionais.
“Implementado em 1996, o esquema foi revolucionário na altura. Em vez de pagar aos pastores de renas pelos danos causados pelos caçadores furtivos, o governo pagou às comunidades para coexistirem com eles, independentemente de os danos terem ocorrido ou não.
“A ideia é vincular a renda à presença dos caçadores, incentivando-os a encontrar formas de viver lado a lado, reduzindo assim os conflitos e melhorando a justiça social.
“Os resultados preliminares mostraram resultados encorajadores do esquema, como um aumento significativo nas populações de carcajus, mas depois de estudar 30 anos de dados do esquema, mostramos que este sucesso não foi sustentado”.
Para investigar o impacto a longo prazo do programa, o Dr. Patterson acompanhou guardas florestais que trabalhavam no Ártico. Os investigadores também combinaram registos de monitorização ambiental com entrevistas realizadas em Norrbotten, o condado mais a norte da Suécia.
As suas conclusões apontam para desafios crescentes dentro do programa e levantam preocupações mais amplas para os esforços de conservação noutros locais.
O número de Wolverine diminuiu no norte da Suécia
O estudo descobriu que os carcajus estão se espalhando na parte sul da Suécia, enquanto diminuem em áreas que historicamente sustentavam as maiores populações.
No início dos anos 2000, Norrbotten era responsável por cerca de dois terços da criação registrada de carcajus na Suécia. Hoje, esse número é inferior a um terço e o condado falha rotineiramente em cumprir as metas mínimas de conservação.
O financiamento estagnado tornou-se um grande problema, dizem os investigadores.
Pettersson disse: “Os pagamentos aos pastores de renas foram congelados do esquema em 200.000 coroas suecas por criação de predadores desde 2002, mas devido ao aumento dos custos e dos preços da carne, o valor real dos pagamentos caiu quase para metade nas últimas duas décadas.
“Embora o Parlamento Sami calcule que o pagamento legal deveria ser de pelo menos 480.000 SEK para cumprir a lei, o governo propôs apenas um aumento de 25.000 SEK em 2024.”
Mudanças climáticas e desafios de rastreamento
O estudo também identificou as alterações climáticas como uma barreira adicional. As mudanças nas condições do gelo no Ártico tornam difícil detectar e documentar rastros de carcajus.
Como resultado, as contagens oficiais podem não reflectir totalmente o verdadeiro número de animais. Os pesquisadores observaram que muitos aparentes avistamentos de wolverine foram rejeitados porque não atendiam aos rígidos requisitos de documentação.
Segundo o Dr. Patterson, estes desafios ilustram a necessidade de os governos adaptarem os seus programas de conservação à medida que as circunstâncias mudam.
“Se um governo não se adaptar para pagar os custos crescentes da coexistência, o fardo transfere-se para as comunidades locais, muitas vezes marginalizadas, que, neste caso, já estão sob pressão dos impactos crescentes da mineração, da silvicultura e das alterações climáticas.
“Este é um sinal de alerta para outros esforços globais de conservação. Os governos devem planear com antecedência e adaptar as intervenções às condições em mudança e às necessidades locais.”
